「……看来还是没办法像魔术一样吗？」
傍晚时分，在萨冈居城的书库里。
萨冈盯着一张纸，嘴里念念有词。
那张纸上画着奇妙的图样。
那看起来像是魔术的『回路』，实际上并不是。
作为『回路』的图样是由直线与正圆形为基底，形状单一并不复杂。魔法阵便是将数个『回路』衔接起来，使其复杂化所组合而成。
但构成这张纸上记载的图样的，全都是像蛇一般蜿蜒的线条，也使用了不少点，但就是找不到任何直线。
那图样乍看下也像是串连在一起的文字，但就算那是文字，还真看不出该从哪里划分间隔，甚至看不出怎样才算是一个字或者一个词语。
这些图样，都是萨冈从『某样东西』上头誊写下来的。
『某样东西』指的，就是立于萨冈面前的一把大剑。
外型骇人的黑曜石台座上头，插着一把跟台座毫不搭衬、刀身极美的剑。纯白的刀身上头刻着蓝白色的纹路图样。
那是圣剑。
据传这是曾经打倒过魔族之王·魔王的剑，是视魔术师为恶徒的组织——教会的最强战力，也是他们力量的象征。
世界上只存在着十二把圣剑，其中一把如今落入魔术师之王〈魔王〉萨冈的手里。
这件事一旦传开，肯定会大大打破魔术师与教会的势力均衡。此事不但可拿来做为威胁教会的把柄，也可以卖给掌权者求得可观的财富，堪称是影响力足以撼动世界的财宝。
而如此伟大的圣剑，此刻却躺在萨冈的桌上，被他毫无敬意地以铁锤敲打着。看着冲击把剑刃打出缺角，萨冈心想这玩意儿以身为金属的强度看来，也没什么大不了的。
崇拜圣剑的某位枢机卿要是目睹此景，难保不会发生心脏麻痹——虽然那人早已经躺进坟墓里了——的状况。
萨冈边调查这把圣剑，边建构出魔法阵以确认这图样的效果，结果什么力量也没启动。
——看来有一定的书写顺序吗？还是书写时需要什么仪式？又或者单纯只是书写时需要什么特殊的力量？
他只确定了上头使用的涂料，并采用了相同的涂料书写，不过看来跟这个因素并无关连。
萨冈揉揉疲态毕露的眼头，看着自己的右手，以魔力刻成的徽记正自手中浮现而出。
〈魔王印记〉——是蕴含着大量魔力的〈魔王〉标志。
萨冈的目的只有两个。
找出杀死魔族的手段，以及破坏这个〈魔王印记〉的方法。
——要是没办法毁掉这东西，就杀不死十二名〈魔王〉。
之所以调查圣剑，就是因为上头的图样跟〈魔王印记〉十分雷同。要是两者的起源能够水落石出，自然能够找出抗衡手段。
虽然萨冈这么认为，但事到如今他不得不承认，研究成果实在不尽如人意。
随后，他弹了个响指。
「拉菲尔，你在吗？」
「——吾王，您找我吗？」
插图p017
不知从何现身的，是个身穿燕尾服，唯独左臂套上甲冑的管家。
他本来就已经长得吓人，再配上从脸颊划向眉间的一道深疤，容貌如同凶神恶煞。年纪已过半百的他，有着直挺的脊梁与经过千锤百炼的躯体，一点都没有衰老的迹象。
但这些并不教人意外。这男人可是曾杀了四九九名魔术师的前圣骑士长。
失去左臂的他目前虽然装上甲冑义肢，实力却依然宝刀未老。
他跟法儿住进萨冈的居城，眼看就要过一个月了。
萨冈指向安置在台座上的圣剑并说道：
「拉菲尔，你说你也不晓得这把剑上的图样的意义是吗？」
「我很抱歉，但的确如您所言。」
「稍微让我看看你的力量吧。」
面对歼灭魔术师数量史上第一的前圣骑士长，萨冈毫无顾忌地开口要求。
于是拉菲尔从黑曜石台座拔起圣剑，平静地对它说着。
「呼应吧——圣剑〈梅丹佐〉。」
圣剑随着这声呼唤，散发出蓝白色火焰。
那是据传曾经诛讨过魔族之王的〈净化之焰〉。凡接触此火焰，一切魔术都将失去原本的力量。
而这样的效果，即使面对〈魔王〉也不例外。
忠诚的管家双手握实圣剑，毫不犹豫地挥斩向萨冈。
微小的星火随着乓的一声迸散，焰火缭绕的剑在萨冈面前停下。
——既然连人带剑一同弄到手，当然没有不善加利用的道理。
细腻而复杂的魔法阵浮现于萨冈面前。
「哼嗯……看来力量果然不是来自剑身，而是从文字释放出来的。」
剑虽然坚硬，但就只是一般的金属。造就它成为圣剑的，其实是