emsp; 「嗯？我以为你是来催我实现约定的。」
「呃，关于这个，就是稍微保留一下……」
听到这句不像《搜集士》会说的话，管家也不可思议地面露疑惑。
为了含糊带过这句暧昧的话，阿斯摩太反驳道：
「是说，我觉得这么轻易就抛弃性命不好喔。你应该挺强的吧？还是再努力一点活下去啦。」
倘若是贝赫莫特和利维听到，肯定会使出浑身解数吐槽『你没资格说』，阿斯摩太却毫不在意地这么表示。
这个男人好歹也是〈魔王〉萨冈培养的圣剑持有者，阿斯摩太也只跟他切磋过一刀，实力看来在现役圣骑士长中也是顶尖。这么轻易就要人拿走他的性命，总觉得不妥。
然而，管家只是漾起隐隐显得无精打采的微笑。
……阿斯摩太是不在意，可在旁人眼中，看上去就是个笑得非常可怕的老人在恐吓傲慢的少女，于是周遭的行人也停下脚步骚动起来。
管家并未留意这些视线，开口道：
「努力活着啊……我没能守住的事物太多，事到如今也没力气挣扎着活下去。总之我不感兴趣。」
没能守住的事物──这一句话令阿斯摩太罕见地点了点头。
「……这、我能有点共鸣。」
取得力量时，阿斯摩太已是孤身一人。
宝石族早就已经灭亡，只剩自己一人，如今她已没有要保护的事物。若要举出她目前能做到的事，也就是取回被当作宝石遭到买卖的同胞核石。
明明自己是姐姐舍命牺牲才能幸存下来，阿斯摩太却找不到活着的意义。
她觉得，自己终于能理解当时那句话的意思。
──啊啊，原来如此。姐姐跟法儿说的「幸福」指的是「未来」啊。
自己确实没有。
取回所有核石后，她一定不会跟任何人扯上关系，缓慢地迈向死亡吧。倘若无法实现，就只剩下把连同自己在内的一切毁灭这条路了。
阿斯摩太就是颗炸弹。
炸弹不可能有未来。
管家对不由得垂下头的阿斯摩太继续说：
「而且到了这个年纪，我如今能做、该做的事也不多。若是能对年轻人有益，死也不坏。」
「什么年轻人，我活过的时间是你的好几倍耶。」
「可笑。」
管家冷笑一声，接着用义手重新抱好花束。
「这是当然。但你们魔术师虽然长寿，却是活在停止的时间中。我不同。看你的内在，跟我应该没有显着的差距。」
难得阿斯摩太表现出友善的态度，这句话却一下点燃她的怒火。
「啥、啥──！？你也太傲慢了吧，以为我不会出手杀你吗？」
「我不是要你取我的命吗……」
但他的话恐怕是一语中的。阿斯摩太高声叫着，显得毫无威严又狼狈。
这个反应似乎也被管家看透，他把手放到阿斯摩太头上。
「如果不喜欢被称作年轻人，就挪动停止的时针吧。不然，你总有一天会在停止的时间中逐渐腐朽。」
「…………」
被称作最差劲最糟糕的〈魔王〉的阿斯摩太回不了嘴。
──这人是怎样，真令人火大。
接着她看向管家慎重抱着的花束上。
「明明是个老头，兴趣却挺可爱的嘛。」
她边说边夺走管家手中的花束。这个管家虽有着非比寻常的实力，但这个世界上没人能反抗《搜集士》的掠夺。
「可是，这品味不太行呢。都是白色跟绿色，一点也不华丽。」
她像是跳舞般当场转了一圈，让花瓣纷纷散开。等她讥笑着回完嘴，管家用静谧的声音这么说道：
「因为那是扫墓用的花，无法放鲜艳的颜色。」
阿斯摩太倏地停止动作，然后深深地低头致歉。
「……呃，那个、是我失礼了。」
她用魔术让飞散的花瓣复元，并把花束递还给管家。
「别在意，只是老人家的感慨。」
管家嘴上这么说，看向花束的眼神却带着怜惜，以及悲哀。
「……啊，对不起，是我冒犯了。对方是你亲近的人吗？」
管家摇头。
「不，只是一度错过的对象。我也只知道她的忌日大概就是这个时期。」
尽管只是这样微不足道的相遇，但对方一定是个难得的人。
──忌日……我已经不记得姐姐死去的日子了。
阿斯摩太很错愕。
不光是忌日，她也记不起姐姐是用什么声音说话，又是怎么笑的。