三月的花店显得五彩缤纷。原因是在这个迎接离别的时节里,需要大量使用花朵。
秋山感慨良深地看著熟悉的店内。纵使偶尔会过来帮忙,但自己再也不是这里的一份子了。
「没想到你真的找到工作了耶~」
佐竹露出贼贼一笑。
「毕竟我很认真在赚取学分。」
秋山今天是来领取最后一笔打工费。到了四月,他八成就会离开这个城市。
「你要用那笔钱去喝一杯吗?」
佐竹指著工资信封的同时,摆出饮酒的姿势。
「我接下来还有一场餐宴,外甥女坚持想帮我庆祝。」
「瞧你老是让外甥女请客耶。」
秋山晚点要跟姊姊以及有沙一起用餐。
「另外啊~自从秋仔你离职后,社长开始招募工读生,听说好像全是女孩子来应徵喔。因为零售部分也有增加,所以社长这次或许会录用女性。」
「既然如此,麻烦社长提早招募好吗?」
秋山最后一次环视店内后,对著佐竹鞠躬说:
「那么,承蒙你至今的照顾。」
「嗯,随时欢迎你过来玩。」
秋山步出花店,这条通往车站的道路,明明平日早已走惯,但如今却显得不太一样。或许是因为大学四年的生活宣告结束,已经超过继续待在这个城市的期限也说不定。
回首这段时光,四年来的生活转眼间就过去了。曾经交往过的前女友,现在已成了许久以前的回忆,甚至连长相都记不清楚。
秋山与走在路上的机器人擦肩而过。在不知不觉间,从车站至花店的道路也变为测试区,开始有机器人会来光顾花店。大概是机器人觉得花朵很美的情感,透过母体AI彼此共享。
秋山走到车站前的林荫步道时,忽然停下脚步。周日的车站附近人满为患,不过机器人们仍可以毫无问题地活动于其中。
两旁榉树纷纷落下凋零的花瓣。过去在阴雨绵绵或落英缤纷的季节里,测试区内的机器人总会变得行动缓慢,但如今已不会出现这种情况了。应该是管理此处的AI,就连随风飘落的花瓣座标,都能模拟与管理吧。还是它们变得能够感受雨水呢?
「阿秋。」
心不在焉的秋山身后,传来了有沙的声音。
「妈妈已经先去店里了。」
秋山与有沙并肩而行。事实上,秋山很久没有见到有沙了。有沙现在已是高中生,开始与秋山保持距离,并且不再单独与他出去玩。
「恭喜你顺利毕业。」
「我就这么不能信任吗?也对,毕竟有人跟我一样沉迷于线上游戏,记得那个人就是你妈妈吧?」
「也是你的姊姊呀。」
只是经过两年半的时间,有沙已经长高不少。当年与她商量机器人的事情时,她还是个小孩子。
「如果你来芙蕾德莉嘉上班就好了。」
「我才不要咧,到时会变成你的部下吧。」
「毕竟你是这个城市里,最擅长与机器人交流的人。」
面对露出苦笑的秋山,有沙冷眼望著他说:
「确实你赶紧离开这里,忘掉过去那些事情会比较好。我现在回想起来,仍觉得那是一场错误。毕竟不管打造出多么漂亮的图案,终究只是对于AI而言罢了。」
距离上次讨论这件事,时间已过了两年半。
「由于地点与时间都不同,因此双方根本没有实际联系。那是AI的误解,毕竟那种做法,就只是将阿秋你束缚在过去而已。」
「大概吧。」
「AI曾说过已将恋爱分析透彻,但那是不可能的,因为恋爱有别于将棋或西洋棋,并不是零和博弈。恋爱若是处理得当,每个人都能够得到幸福,并非像西洋棋那样,是个需要有人扮演弃子的游戏。」
或许这是AI在恋爱模拟游戏中首次的失误。对于以成功率百分之百为荣的恋爱模拟系统而言,这是它唯一的一次失误……
秋山到现在仍有所感触。当时发生的事情,宛如一场缺乏真实感的梦境。那年夏天,他和机器人一起踏上旅程,寻找失落的该名女性。
秋山仍记得和她牵手的触感。无论是一起欣赏的景色,或是将一大束花送给她,这中间当真有落差吗?秋山实在不觉得彼此的时间与地点都不同,反倒认为双方共享著相同的地点与时间……
秋山停下脚步。
徐徐微风吹来,树叶开始骚动。从树叶间洒落的阳光随风摇曳,犹如一片大海。
一名女性从对侧走来。
秋山早已注意到对方。那位眯起双眼,欣赏飘然舞落的花瓣,漫步而行的人就是爱美。
两人的距离越来越近……就此错身而过。
爱美彷佛在那瞬间感应到什么般,连忙回头望去,但是秋山并没有停下脚步。
秋山就这样继续前进,没入街上来往的行人之中。
*
睁开