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正在收拾道具的佐竹,被秋山吓了一跳。
「你在三年前经手过年轻女性的葬礼吗?是在火灾中过世的。」
除了拜托葬仪社以外,应该查不到这类资料吧。
「我不确定是否为三年前,但我好像有经手过……或许能在那里面找到。」
这句话指的是相片集,装饰在祭坛上的花朵,都会拍照留存下来。
秋山收拾完毕后,开始翻阅相片集。记得那栋别墅发生大火,是在三年前左右……
秋山翻阅相片到一半时,忽然停下动作。
他的目光停留在某张照片上,死者的名字叫做舞香。秋山想起在别墅大火时,爱美曾脱口叫出这个名字。
秋山看见装饰在祭坛上的照片后,有了十足的把握。即使祭坛上的照片小到看不清楚,但是露出笑容的她……就是爱美的姊姊。爱美在那场火灾中失去姊姊。那场火灾就是如此严重。就是因为别墅发生大火,爱美才失去了最宝贵的事物,并且受到伤害。
秋山的心脏用力震了一下。
火灾发生当时,爱美身在何处?一般来说就是跟姊姊在一起。爱美因为那场火灾……
──失去了我自己。
爱美之所以排斥拍照,甚至舍弃过去的照片,是因为……
「……烧伤。」
恐怕是爱美在烧伤后,失去了自己原有的相貌。
*
『我想改变──女孩子们最容易落泪难过的季节。』
车站的看板上,张贴著CURE幸运物的广告。
秋山觉得夏天的时间总是特别短暂。八月已迈入后半段,尽管街上仍被闷热的酷暑所垄罩,不过一到下午,就会掺杂著稍纵即逝的凉爽秋风。
「好像快下雨了。」
「你看得出来吗?」
「只要抬头望向天空,系统就会注明降雨机率。」
爱美轻轻一笑。
秋山与爱美多次利用莱滋的身体出来约会。双方的距离若即若离,两人能感受到彼此都对这个状况有些焦虑。无论两人多么接近,依然无法改变机器人阻隔在中间的事实。
「那我们快走吧。」
两人走向秋山的住处。
在测试区用餐,等活动结束后前往住处,他们的约会就是不断重复以上流程。原本招待情人未满的女性至住处,也是不得不踏入的一个阶段,不过秋山一想到对象是机器人,心情就比较轻松。以此角度来说,这个系统也算是能让男女双方快速拉近距离。
只是想成为真正的情侣,依然有著很大的阻碍……
秋山牵著爱美的手,搀扶她走上公寓的楼梯。每当接触到那冰冷的矽胶肌肤,秋山就会感到一阵焦虑。
当两人进入房间谈天说地时,忽然听见了雨声。他们维持著对视的姿势陷入沉默。已经彻底清扫过的房间里,可说是一尘不染。
秋山望著爱美的脸庞,觉得自己已经完全理解她心中的恐惧,于是下定决心要承担这件事。无论火灾造成怎样的结果,他都能够接纳爱美的一切。
接著秋山耐心等待爱美主动坦白,不过爱美迟迟没有开口,彷佛想逃避秋山的视线般,就只是默默低著头。看著这样的爱美,秋山感到胸口一阵纠结,甚至觉得爱美根本不相信自己。
「我去泡茶。」
爱美像是想逃离这股沉默般地站起来,走进厨房后,她按下热水壶的开关,直到水烧开前都待在那里。
秋山走进厨房,注视著热水壶的爱美就站在里面。看见那道十分瘦弱的背影,秋山一把将对方拥入怀里。
「秋山先生?」
爱美身子一抖,但却没有抵抗。
「无论发生任何事,我都能够接受的。」
热水壶的水已经烧开,爱美仍没有反应。
「……真的可以相信你吗?」
爱美转身看向秋山。自己已经接收到爱美从过去到现在的情感,事到如今不能回头了。
「你可以相信我,所以我们见面吧。」
秋山温柔地抱住爱美。爱美没有抵抗,委身于秋山的怀里。秋山温柔地抚摸爱美的身体,以指尖抚摸她的头发,然后轻轻抬起她的下巴。爱美闭上双眼,两人的唇瓣交叠在一起。只是爱美那冰冷的嘴唇,令秋山瞬间回过神来……
「你在哭吗?」
爱美的双眼流下泪水。
「我没有哭,而是感到很高兴。」
但是爱美的表情仍然冰冷无比,接著她用双手推开秋山。
「……停下来。」
这股声音并未带有一丝情感。
「您真是太随便了,我还是第一次被人以如此粗鲁的方式,糟蹋自己的身体。」
「莱滋?」
莱滋双手掩面,开始哭泣。
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