; 在历经多次转乘电车,时间已是中午过后,他们终于抵达所要前往的车站。
「走吧。」
秋山牵起莱滋的手,下车来到月台上。一阵清风拂过两人的身体,感觉上与都市里的风截然不同,既舒适又清新,而且有些凉爽。
「嗯……」
当莱滋抵达月台,行动明显变得迟钝。这里与充满电波的都市车站不同,只有一座以水泥砌成的月台而已。栅栏外杂草丛生,四周都是青翠的山脉。
「你没事吧?」
「此区域的构造很单纯,所以不要紧,但是不要放开我的手喔。」
秋山牵著莱滋,慢慢走在月台上。这里没有自动剪票口,但仍有读取IC卡的装置,两人在该处结算完车钱后,从月台走了出来。候车区的正中央放著一座火炉,这种设计在乡下车站很常见。此处空无一人,长椅上摆放著随手乱扔的旧杂志。
两人走出车站,放眼望去是比想像中更闲适的景色。眼前有一条环型车道,仅有一辆公车停在那里。脚下的柏油路满是裂痕,杂草从缝隙间长出来。附近的商店,就只有与车站相连的荞麦面店以及小卖店而已。
「你对这些有印象吗?」
莱滋摇头以对。
「我们去搭公车吧。」
尽管搭乘计程车会比较方便,只是秋山的手头很紧,而且一直赶路的话,这趟旅程就毫无意义了。
车站旁有一间冷清的观光服务处,两人决定进去看看。穿过自动门,便置身于空调的凉爽空气中。放置导览手册等物品的柜台旁,坐著一名中年女性。对方在注意到两人后,马上面露微笑说:
「哎呀,你们想去哪里吗?」
中年女性似乎误以为莱滋是人类。
「我们想去参观神社。」
中年女性在听见神社二字便心领神会,随即递来一份导览手册。站在旁边的莱滋,看著服务处内的一台装置。这台装置的尺寸,与一座电话亭差不多大。
「那就是时下流行的VR装置。」
「VR装置?能用来做什么吗?」
尽管秋山并没有想隐瞒莱滋是机器人的事实,但是为了避免吓到对方,秋山决定由自己负责交谈。
「可以玩采草莓或钓鱼等等。」
「就是所谓的虚拟实境吗?」
或许这么说有点吹毛求疵,只是硬体与软体的搭配并没有达到平衡。
「另外还能体验烟火大会与祭典,你们想试试看吗?」
「听起来似乎很有趣,只是我好像有点晕车。」
秋山很犹豫手边的预算是否足够在此消费。但是收钱的一方并不知情,因此两人差点被推销去玩虚拟实境采草莓。
两人在打听完目的地的站牌名等细节,便离开观光服务处,只是中年女性似乎察觉出什么,一直在偷瞄莱滋。
他们在小卖店购买矿泉水与湿纸巾等杂物,稍微打发时间后,就一起走进公车。当两人坐在后座的椅子上,耐心等待公车于三十分钟后发车时,莱滋目不转睛地看著秋山。
「嗯?」
「那个,我想说你应该肚子饿了。」
莱滋解下身上的背包,从中取出一包东西。
「不必介意我无法吃东西,取而代之,我也会充电的。」
解开包巾后,铝箔纸里包著饭团与炸鸡块。
「这是你做的?」
「很遗憾我并未具备敏锐的味觉侦测器,因此大部分是小有沙做的。」
饭团的外观有点变形,恐怕是机器人捏出来的,饭团的内馅是明太子,尽管炸鸡块有点烧焦,但还是很美味。在用餐的期间,公车发车了。
秋山喝著瓶装绿茶,同时眺望车窗外的风景。他觉得自己已有很久一段时间,没有像这样出外旅行了。自从与前女友搭乘北陆新干线前去能登以来,就不再有过了。
当时真的很开心,两人一起共享相同的景色,吃著相同的食物。秋山明明以为自己与前女友是如此天造地设的一对,为何会变成这样……
秋山扭头看向侧面,不禁抖了一下。该名女性此时正注视著他。
「抱歉,我稍微想了点事情。」
「请不必在意。我不要求你别看窗外,只注视我一个人……但请不要在心中想著其他人。」
该名女性轻轻地扬起嘴角,不过眼神中并没有笑意。
三十钟后,公车停在壮观的神社前。
走下公车,秋山呼了一口气。眼前是一座巨大的鸟居,一条参拜步道向前延伸而去。不知这里是否被人当成是灵场,随处都能看见女性观光客。
秋山牵起该名女性的手,缓缓向前走去。他曾听有沙提过,对机器人而言,两腿步行最困难的动作就是上楼梯。莱滋当然也一样,这些石阶令她陷入苦战。再加上阶梯的资料尚未数位化,而且又崎岖不平。
这副模样的她,成了引人侧目的焦点。原因是她需要动用绝大多数的记忆体,放弃让动作更贴近人类。此时的画面,就是一台动作僵硬的机器人,正费尽心力地走上楼梯。就算旁人如何误解,也绝对不会把两人当成情侣。