「啊，这样吗？」很难真的相信。
「大家都听到传闻了吗？」
「我想有一半是这样。」
滝野回答。
「今天也出现了许多平常不会参加书市竞标的人。尽管大家都没有当真，不过为了以防万一，还是姑且过来看看。一看到书页像那样牢牢黏在一起，所有人都说不出话来了……这到底是怎么一回事？」
栞子小姐垂下视线。虽然没必要隐瞒这两位，不过她也不确定该从哪边开始说明才好。于是滝野把手举到面前挥了挥，像要收回自己的提问。
「如果要解释很久就算了，我现在没有时间听，改天再请教。我差不多该回去准备书市竞标了。」
这个时间，身为活动管理人的滝野应该也很忙。他与井上谈话八成是为了交换那三册书的消息。毕竟那三册与其他拿出来拍卖的旧书性质不同，完全是异常的商品。
「今天没有其他生书，所以那三册的拍卖预定在最后进行……我想顺序应该是蓝色、白色、红色。」
说完，滝野就回到其他活动管理人所在的地方。因为湘南分会的书市竞标最低得标价格是一百日圆，首先登场拍卖的会是价格勉强接近一百日圆的杂书。生书是指第一次出现在市场上的罕见品项，而这类可能会喊出高价的商品通常会摆在最后。滝野等人也看出那三册可能喊出高价。
「撇开不是我擅长的领域这个原因不提，我看我最好还是别出手搅和。」
井上望著对面的墙边说。几位旧书店店员们聚集在墙边的长桌。那三册书就摆在那儿吧。
「除了投标之外，还必须具备鉴定能力吧。不管是拿出来书市竞标还是书页黏在一起，我怎么想都觉得不对劲。这件事一定跟你母亲有关对吧？」
「……是的。」
听到栞子小姐的回答，井上的表情暗了下来；这个人也曾经因为筱川智惠子而尝到苦头。
「我不知道你们准备了多少资金，不过别投入太多。小心一点。」
「谢谢您的提醒。」
我们向井上鞠躬之后离开。很可惜我们无法听从井上的忠告；栞子小姐为了这场交易调来的四千五百万日圆也准备就绪。听说文现里亚古书堂的土地跟主屋的藏书等全部作为抵押品的话，可以借到这么多。
如果是一般情况，这些钱怎么可能买到第一对开本。虽然不清楚筱川智惠子准备了多少资金，不过对于栞子小姐来说，这已经是她这几天能够取得的最高金额了。我们今天当然没有把现金全部带来；这个分会的书市竞标只要在两周之内支付得标金额即可。
自己也无法标下真品的话，就会负担栞子的所有费用──幸亏筱川智惠子立了这个契约，才得以减轻我方的风险；不过若有万一的话，栞子小姐可能失去一切。
不过就算得标，黏在一起的书页也必须先分开之后才能转卖吧。至于是否有转卖的机会，也要看接下来能否分辨出真品。
墙边长桌的人群恰巧都离开了。并排的三册皮革装帧的书，由左到右依序是蓝色、红色、白色。栞子小姐拉过木制踏台坐下，将拐杖与托特包摆在身旁。
三册的状态各有不同。她先拿起蓝色书确认。
蓝色皮革封面上有个大大的十字刀痕。持有人或许想要从书封拆解书。切口与天地也有伤痕，恐怕也是同一把刀子所为。唯一被强行翻开的就是这本蓝色书。
栞子小姐翻开封面，大约十五、六页的衬页纸黏在书封那一侧，接著破破烂烂的扉页出现，莎士比亚的肖像画几乎不留原形。看来持有人放弃继续割开其他书页，所以能够确认的只有这个扉页。
「……好惨。」
栞子小姐表情扭曲，像是自己感到痛楚一般。
「不只是书页被剥开，还有一部分被割下了。」
她指著扉页的角落。四周涂黑的地方缺了一块三角形。她缓缓抚摸著表面确认质感。
「这是真品吗？」
在她头顶上方的我开口问。假如这本蓝色书是真品的话，四百年前印刷的珍贵书页就被毁坏了。
「不是。很显然不是十七世纪的纸张。大概与外婆的黑色复刻本是同样的纸质……虽然不能排除其他几页是真品的可能性。」
栞子小姐回答。也就是说蓝色书是真品的可能性很低。
她合上蓝色书，抚摸隔壁的红色皮革封面。三册当中状态最好的就是这一本。封面没有算得上是伤痕的损伤。而切口到处都有扁平的小洞，似乎有人试图把刀子插进去，结果还是放弃了打开这本书的念头，不像蓝色书的持有人那般粗鲁。
但是书的角落──切口与天地的边缘，分别被斜斜割下一公分左右的书页。大概是事后还有进行修补，那儿贴著与旁边质感略显不同的金箔。
「打不开却被妥善保存著呢，这本红色书。」
我说。连被割下来的地方也修补妥当。
「或许就是这样才觉得有趣。旧书收藏家本来就有许多怪人。」
她说得彷佛事不关己。姑且不论这本书被如此珍惜对待，重点是这本书看起来完全不像旧书。看不出是比久我山尚大装帧的一九七○年代更早之前的东西；切口天地都与黑色复刻本相似。既然时隔四百年，乍看之下的质感应该也不同吧。
栞子小姐带著踏台移动到最右边的白色书封前。第三册的白色书状态最差；白色皮革有点脏，到处都有奇怪的凹凸。
仔细瞧的话天地及切口的内页都略呈波浪状