emsp; 「……没有。」
「你最近曾经和智惠子女士见面吗？」
「好一阵子没见了。我们也没有联络……我连她在哪里都不清楚。您为什么会问起家母呢？」
吉原的视线突然变得锐利。我的心头感到一股不安。
「我们认识。智惠子女士还是大学生的时候，教她外文书相关基础的人就是我。她是很优秀的学生呢。当时她专攻历史学，研究欧美古老典籍相关领域。说是研究，一方面也是她个人的兴趣吧。」
我感觉一股寒意窜过背后。以前曾听她的朋友说过，筱川智惠子在学生时代对于「近代欧洲的出版通路」很感兴趣。假设吉原所言不假，眼前这位老先生也可说是筱川智惠子的师父了。
我刚才还觉得他那个像是在读取他人情绪、令人不舒服的眼神，与筱川智惠子相似，或许恰好相反，也许是筱川智惠子像这位老先生吧？
「原本尚大先生是打算自己教她，不过尚大先生虽然擅长外文旧书交易，对书的内容却一无所知，因为他几乎不读书。我便奉命指导智惠子小姐。一方面也是因为我的祖父出生于德国，我是在外文书的环绕下长大的。」
他很自豪地强调德国这个国名。栞子小姐突然蹙眉。
「为什么久我山尚大先生要教导家母旧书知识呢？」
吉原的眼睛一瞬间惊讶地眯起，接著刚刚不曾见过的喜悦在他脸上绽放。糟了！──我心想。栞子小姐不知道久我山尚大与筱川智惠子的关系，而这位老先生发现了这一点。吉原拍了拍自己的脑袋，发出清脆声响。
「我好惊讶啊，没想到你居然不知道吗？智惠子女士也真是恶劣。」
「……什么意思？」
「没什么，尚大先生其实是智惠子女士的……」
「请等一下！」
我忍不住大叫，但这行为也是个败笔。老先生瞥了我一眼。我的反应等于告诉现场所有人，栞子小姐都不知道的筱川家秘密，我这个外人却知道。
「尚大先生是智惠子女士的父亲。他原本希望智惠子女士继承久我山书房，所以打算训练她，却以失败收场。」
吉原继续往下说，像是什么都没听见一样。
「也就是说，你是尚大先生的孙女。」
『咦──！』
大叫的不是栞子小姐也不是我。在场三人同时转向隔开厨房的纸拉门。看样子她还在偷听。这么一想，栞子小姐的妹妹也是久我山尚大的孙女。
「我明白了……您还有其他事情吗？」
栞子小姐说。看来她已经恢复平静。她对于刚才这颗震撼弹有什么想法，我一点儿头绪都没有。
「不，已经没事了。我由衷期待有机会与你再次交易。」
吉原把手摆在胸前，夸张地道谢。
休想再有第二次──我心想，却没有胆子说出口。
4
隔天，文现里亚古书堂重新开门营业。
我在柜台旁更换旧漫画专区的商品。原本站在店里看书的客人，不知道何时已经不见踪影，店里只剩下我一人。因为天气热的要命，即使到了下午也不见客人上门。栞子小姐为了把《晚年》的费用汇给舞砂道具店而外出去银行了。
昨天吉原喜市离开之后，我原以为她会问我许多问题，她却只说：「等明天冷静下来再谈吧。」今天一早我到店里上班时，除了交待公事之外，我们也几乎没有对话。
正把藤子不二雄的《新•小鬼Q太郎》插入书柜里的我，停下手上的动作。
（我不是故意瞒著不说。）
我发现筱川智惠子是久我山尚大的女儿，是一个月前的事。我以没有证据当作藉口，瞒著栞子小姐没说，也没有亲自确认真实性；我想我是害怕吧，我不想见到栞子小姐为了自己与外公或母亲的关系更加烦恼。但如果是以那种方式揭露，从我的口中说出来还比较好。
柜台后侧的门打开，栞子小姐从主屋出现。
「……我回来了。」
她大概是从主屋玄关进来的；也就是说她刚才经过了店门前，我却完全没有注意到。她似乎是匆匆回到店里来，白皙的脖子与上臂都有一层薄汗。
「辛苦了。外头很热吧。」
店里也有些热。我回头一看，发现拉门半开；刚才离开的客人忘了把门关上。
「……很热。」
她害羞地小声回答，没看向我的眼睛。她从昨天起就一直是这样。我果然必须好好道歉才行。我停下工作转向她。
「大辅。」
我才要行动就立刻遭遇了挫折。她的视线仍落在柜台上，继续说：
「你从家母那儿听到多少关于我外公、外婆的事？」
她知道我是从筱川智惠子那儿得知的。这也是当然，会告诉我那些事情的，没有其他人了。
我做好觉悟后，做了简短的说明──智惠子的母亲是久我山尚大的情妇。她现在仍与新的家人同住在鎌仓市的深泽。然后，久我山家的藏书状态只有久我山书房的继承人有资格看到，筱川智惠子却很清楚；而有这个机会的，只有尚大的妻子及情妇的女儿。
我说完之后，栞子小姐仍旧保持