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「是的。都怪我太大意，我以为照真理婆婆的个性，她应该不会放弃或伤害那些藏书……没想到她住进市中心的医院之前，已经趁著鹤代阿姨外出时，找认识的旧书业者来把书全数搬出去了。直到阿姨收到寄来的百万日圆收购明细才发现这件事，可是款项已经汇入真理婆婆的私人帐户里了。」
「这样岂不是惨了？」
收到百万日圆的款项，表示交易已经成立。一旦书被拿到市场上去卖，恐怕没有那么简单能找回来。而且书要是到了狂热的太宰迷手里，对方怎么可能放掉珍贵的作者自家用《晚年》呢？
「应该还不要紧。我已经与业者取得联系，听说从久我山家收购的藏书，一本都还没有卖掉。对方今晚会过来一趟，商量把《晚年》卖给我们的事宜。」
「原来如此。太好了。」
我松了一口气。交易对象只是从久我山家变成那位业者而已。但是栞子小姐嘴上虽说不要紧，表情却不见开朗。
「怎么了？」
「有件事情我想不通……真理婆婆到底为什么要把藏书卖掉？」
「欸？不就是为了要气你吗？为了破坏我们跟田中的约定之类的？」
「如果她是这样打算的话，应该会以最快速度把书交给收藏家才是。可是收购的业者说，婆婆没有特别做这类的指示。」
「会不会只是忘了说？」
我不认为这有什么大不了，毕竟对方是身体不好的老人，出这种错也很自然。
「如果是就好了……但我总觉得另有隐情。」
我更在意的是收购金额应该是一笔不小的费用。虽然她说店里有因应高额收购的预备金，可是这家店营收目前是赤字。真的不要紧吗？──不过一直这样焦虑不安也不是办法。
「书是被哪里的旧书店买去了呢？」
「不是专门的旧书店，是横滨的古董店。店名是舞砂道具店，经营海外古董及外文书的交易……听说很久以前就与久我山家有来往。」
「栞子小姐也不知道那家店啊？」
她点头。这位千锤百炼的旧书迷，理所当然熟悉经营旧书的店家，但也还是有她不知道的店啊。
「听说那家店大约十五年前结束营业之后，只对特定客户提供型录贩卖服务。对方说自己几乎都待在国外。听声音感觉是年纪很大的人……我母亲或许知道。」
听她突然提起意想不到的人，让我愣了一下。筱川智惠子──这位女士比栞子小姐更熟悉旧书，而且大意不得。她十年前为了追踪某本书而离开文现里亚古书堂，行踪不明，直到最近才现身。
「怎么说？」
「母亲也一直待在国外，应该有在买卖外文书，所以我猜她对于日本的同业或许很熟……不过我不想特地去向她打听。」
栞子小姐话中带刺。我仔细凝视她的脸；这个人与母亲十分相像，或许就是这样才无法原谅吧，也就是所谓同性相斥。可是，如果她知道另一个秘密的话，或许会再多一位讨厌的对象。
尽管没有确切的证据，不过久我山尚大恐怕是筱川智惠子的父亲。他和过去住在西鎌仓深泽的情妇之间生下的孩子，似乎就是智惠子。亦即那位会胁迫客人交易的危险旧书店老板，正是栞子小姐的外公。
「……大辅。」
我是在肩膀骨折住院，来探望的筱川智惠子与我交谈时察觉到这件事的。她可能是故意要让我察觉到这一点；感觉是想测试看看正在和她女儿交往的我会有什么反应。当然，我没有把这件事告诉任何人──
「呃……大辅，那个──」
我回过神来，看到栞子小姐正紧闭双眼，缩著脖子。
「工、工作的时候不可以……小文，就快回来了。」
她以细若游丝的声音说。
「你在说什么？」
「咦？」
栞子小姐抬起头。我们两人之间的距离比我想像中更近。不对，是我刚才把脸靠近了；我在想事情时，上半身不自觉往前倾；而且在她要站起时，我伸出去扶她的手也没有放开。
她似乎误以为我要吻她。我不禁看向她的唇；涂著粉红色唇蜜的亮泽双唇微微张著。我的喉咙滚动了一下──就在那瞬间，隔开主屋与书店的门大声打开。
「这儿有没有热情如火黏在一起的情侣啊？」
一名娇小的高中女生喊著生剥鬼（注1：生剥鬼 日本秋田县民俗活动中的鬼。通常一边喊著「有没有爱哭的小孩啊？」等吓人的话语，一边挨家挨户拜访。）的台词登场。身穿长及膝下的五分裤和横条T恤，看似刚从海边回来；晒成小麦色的皮肤非常适合马尾的造型。像小动物般的五官及整体气氛虽然与姊姊完全不同，不过她是栞子小姐的妹妹，名叫筱川文香，是目前正在放暑假的高三生。
「啊，还真的有……」
她露出尴尬的笑容。
「对不起，真的对不起，我只是在开玩笑……不不不，没关系没关系。你们继续你们继续、你们继续你们继续……」
她伸出双手以掌心对著我们，一边往后退回主屋去。
「等、等一下，小文！你误会了！」
栞子小姐连忙叫住她。我心想，这恐怕无法百分之百说是误会吧。
手机萤幕的画面上，一个戴深色太阳眼镜的中年男子抱著身穿白