，我更在意的是其他事情。
「书店的经营状况这么差吗？」
「……也不是──」
她尴尬地含糊其词。
「这阵子的确是赤字……不过为了因应突如其来的高价收购需求，帐户内还是有一笔存款，所以请别担心薪水。」
我无法放心。薪水的事不要紧──虽然也不能这样说，不过我更担心的是居然需要动用到收购预备金。在大船经营日式简餐店多年的外婆曾经说过：「分清楚钱的用途，才是生意能够长久的秘诀。」必须动用预备金来支付我的薪水，不就表示已经走投无路了吗？
「都怪我请了一个多月的假。」
正确来说是四十天。这段期间当然不可能堂而皇之地要求身为考生的妹妹帮忙，脚不方便的她一个人也很难好好经营店里的生意，营业额会减少也是当然的。
「大辅。」
栞子小姐放大音量。她把手肘套进靠在墙边的拐杖站了起来，脚步有些不稳，我不自觉伸手扶著她的手。她仰望我的黑眸似乎带有怒意。
「你没有做错任何事，你只是受伤了，不是吗？能够这么早康复，已经很厉害了。你可是从那个石阶上摔下去……」
栞子小姐的肩膀微微颤抖；或许是想起自己跌落的恐惧。我们两人曾在不同时期、从北鎌仓的同一座石阶上跌下后住进医院。这一切当然不是偶然，事情与两本太宰治的《晚年》有关，十分复杂。
2
一年前，栞子小姐被名叫田中敏雄的旧书迷盯上。他的目标是文现里亚古书堂代代相传的太宰治的《晚年》初版未裁切书。
田中把栞子小姐推下石阶，她因此受了重伤，现在脚上仍有后遗症。那个怎么想都不正常的男人其实和我有血缘关系；田中的爷爷曾与我外婆有过一段不伦关系，当时生下的就是我的母亲。知道这件事的人当然少之又少。
栞子小姐为了保护藏书，演了一场烧掉赝品的戏给田中看，假装未裁切书已经不在，也利用刚开始在这家店工作的我将田中交给警方。
岂料今年五月底，我们收到署名田中敏雄的威胁信──信上写著他识破了栞子小姐演的那场调包戏。我去探望假释中的田中，他却表示对威胁信毫不知情，还向我们提出奇妙的委托，希望我们代为寻找他爷爷田中嘉雄过去的藏书，也就是与栞子小姐的未裁切书不同的、另一本《晚年》的初版书。尽管怀疑他的意图，我们依旧著手调查，得知田中嘉雄是受到住在北鎌仓的久我山尚大这位冷酷的旧书店老板威胁，被迫卖出了他收藏的《晚年》。而在尚大死后，继承那本《晚年》的人，正是他卧床不起的妻子久我山真里。
她的动机与田中敏雄不同，但是一样对《晚年》很执著，不满足于拥有一本太宰自家用的《晚年》，她还计画著要弄到栞子小姐那本未裁切书。写威胁信到店里来，也是她为了看我们的反应所做的测试。
我跟久我山真里的手下，也就是她的孙女宽子，为了争夺《晚年》缠斗到最后，双双摔落石阶。
在我住院这段期间，久我山真里也因为身体不适住进东京的医院。她原本要被依胁迫、强盗未遂、伤害等罪名起诉，但是警方无法从年事已高的她身上取得口供，遭到逮捕的久我山宽子又主张一切都是自己所为──「我是为了想要《晚年》未裁切书的外婆而做了这些事」，最后所有嫌疑都转到了宽子身上。看样子她打算当外婆的代罪羔羊。虽然我们告诉过警方久我山真里才是主嫌，却无法找到证据。
「久我山家的人，最近怎么样了？」
我一问，栞子小姐便垂下视线。
「真里婆婆现在仍在医院……我昨天和鹤代阿姨通过电话，听说婆婆最近几乎没有意识了。阿姨似乎也很累。她也有去拘留所探望宽子小姐。」
我认为六月那起事件除了我们之外，久我山真里的女儿、宽子的母亲──久我山鹤代也是受害者。她对于那两人的作为一无所知，却必须忙著善后。她也曾经来我家登门道歉，表示想要支付医药费与慰问金，不过我只收了住院费，其他都拒绝了。
久我山真里等人企图夺取《晚年》未裁切书，唆使田中敏雄袭击我。若非田中在千钧一发之际背叛了她们，或许会有更多人受伤。
田中的判决已经出来了，目前正在监狱里服刑。他虽然曾经告诉警方《晚年》还在栞子小姐手里，仍旧乖乖接受了判决。我们也没有将遭到田中攻击的事情告诉警方。
尽管我们双方是站在互助的立场，但也绝非打从心底信任彼此，只是姑且维持著──文现里亚古书堂将会买下久我山真里的《晚年》初版书并卖给田中──的关系罢了。
要是无法履行这项约定的话，我不知道他出狱之后将会采取什么样的报复手段。我们把这件事情告诉久我山鹤代之后，她答应全力配合我们的需求。据说她原本就打算在继承母亲的遗产之后，将久我山尚大的藏书全数脱手。
但是现在有一个问题。
「久我山家的《晚年》找到了吗？」
我跌下石阶那天，包括太宰自家用的《晚年》在内，所有久我山尚大的藏书，原本是收藏在久我山家书房的某个书柜里，那个书柜却不晓得什么时候被搬空了。栞子小姐持有的未裁切书差点被抢走一事，与久我山家的旧书没有直接关系，所以应该不是警方当作证据拿走了。
一定是久我山真里为了报复栞子小姐阻止自己的计画，把书藏到其他地方去了。但是她的状况不好，我们也无法找她问出藏书的去向。
「事实上我也和鹤代阿姨聊过这件事，而且得知了不好的消息……听说太宰自家用的《晚年》已经在其他人手里了。」
听到栞子小姐的回答，我瞬间说不出话来。
「在其他人手里，是指被卖掉了吗？」