驶座，后座是水城父子。我也打了电话给筱川文香，但她似乎正在补习班上课，没接电话。毕竟接下来要和外婆见面，所以才想找她一起来。我姑且还是留了言给她。
不巧今天是假日，铁路沿线的县道交通拥挤。坐在副驾驶座的栞子小姐坐立不安地双手张了又握紧。大概很紧张吧。
「对了，我从刚才就很好奇一件事。」
正后方传来水城禄郎的大嗓门。
「开车的你是筱川小姐的亲戚还是什么关系吗？」
「啊，不……我是，呃、店员。」
我与筱川家往来密切，所以没有发觉自己以理所当然的态度干涉店长家里的事情，以一个普通的店员来说是很奇怪的事。
「这样啊。不过你和栞子小姐似乎感情很好……啊，该不会是结婚了吧？」
突然听到这句话害我差点呛到。幸好车子开得很慢。怎么一下子就跳到结婚的话题。我从后照镜偷看水城禄郎，他的样子不是在开玩笑。
「不，我们没有结婚……」
该怎么解释我们的关系才好呢？──我想与栞子小姐用眼神交换意见，却见她正眼神游移，比我还不知所措的样子。
「是、是的，我们还没有结婚！」
高了八度的声音响彻车内。我握著方向盘的手不自觉用力；这样子我刚才何必刻意含糊交待呢？
「说『还没有』的意思不是接下来会结婚，是真的什么都还没有确定。毕、毕竟是一辈子的事，而且也要考虑很多事情……啊，不过我不是讨厌结婚什么的……这样说也不是打算给他压力……啊啊，我这是……」
显然发现这样是在自掘坟墓了吧，她难为情的用双手遮脸。我虽然觉得高兴，冷汗却也流个不停。气氛变成这样，该如何收拾残局才好？过了一个弯之后，县道上的车流总算变得顺畅，不过一时半刻还到不了目的地。
啪、啪，小小的拍手声打破了沉默。我战战兢兢窥向后照镜，看到水城禄郎正由衷开心地拍著手。
「也就是以结婚为前提的交往吗？看起来很幸福的样子，真是太好了。哎呀，太令人开心了！」
见他由衷祝福，我们更加难为情了。
「又不是小孩子了，爸，你也收敛一点……抱歉，问你们这种怪问题。」
水城隆司介入缓和气氛，却见父亲开心地拍拍他的肩膀。
「有什么关系，你也学著点啊。我不是叫你现在就结婚，不过你也该检讨一下怎么没有半点女朋友的踪迹。亲朋好友也很担心啊。」
「不需要他们多管闲事。」
「要说你提过的情史，顶多就是留学时的那桩，不是吗？因为剧团的公演，所以曾经和演了情侣的演员交往……」
「你别再提那件事了。」
他咬牙切齿地打断父亲的话。过去的情史突然被人提起确实很难堪。看来水城禄郎是那种想到什么事情，就会没大脑地直接说出来的人。正因为没有恶意，反而更让人困扰。
「您曾经加入剧团，才会对莎士比亚这么熟悉吧。」
栞子小姐总算恢复平静，主动向水城隆司搭话。这么说来，他走进店里时曾经说出自己对于《威尼斯商人》的解释。
「也算不上很熟悉。我只参加过一次公演，而那次演的正好就是《威尼斯商人》。而且那是个没有多少人知道的平凡剧团，包括我在内的所有成员都是不入流的演员。」
水城隆司突然笑了出来。我第一次看到他的笑容。
「不过，演出是用英文吧？光是要记住台词就很辛苦，不是吗？」
我也跟著问。气氛终于变了，我在心里松了一口气。
「嗯，这作品毕竟是来自英文文法与表记尚未确立的时代，所以也有很多现在已经不会用的表达方式与词汇。不过，原文的文字游戏与韵脚，反而比阅读翻译版的时候更简单好懂。」
原来如此。从大学的语学课后，我就几乎没有再接触英文了，所以不是很明白。栞子小姐转向水城隆司。
「您也参与《威尼斯商人》的演出吗？」
「嗯，是啊。不过不是演什么重要角色……我的主要工作是小型道具和服装。那场公演的目的是尽可能还原伊莉莎白时代的舞台，由于跟现代完全不同，调查起来十分辛苦。」
「有什么不同？」
我面对著前方提问。厢型车正通过单轨电车的高架轨道下方。
「首先是没有照明设备，所以舞台基本上是利用自然光，无法转暗或转亮。也没有布幕，所以演员都只能从舞台侧翼上下。也没有大规模的布景。音乐当然是现场演奏，必须在舞台上安排演奏者的位置。虽然我们是无法重现到那个程度啦。」
「可是，要换场的时候呢？」
「会利用登场角色的台词或小道具说明。台词说『早上了』就是早上，拿著火把出现就是晚上，大概是这样。莎士比亚的戏剧就是因为如此才会都以对话为主体。」
「就是透过这种方式让大家了解状况呢。」
「当时的观众应该很擅长从演员的台词来想像场景吧……而且，就算无法掌握现在演的是哪一幕，光是听登场角色的对话也能够乐在其中才是。毕竟多数的观众都必须站著观赏，要长时间专注地跟随剧情发展也很困难。」
与刚才在文现里亚古书堂时截然不同，水城隆司变得健谈。虽然