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『我是以前和你交换过旧书情报的春灯。』
这篇讯息从这行文字开始。「春灯」似乎是昵称。
我隔著栞子小姐的肩膀看向电脑萤幕。老人家小谷离开后，我和栞子小姐开始确认田中敏雄寄来的电子邮件。电子邮件中附带田中从旧书迷那儿收到的那则讯息，我们用店里的电脑开启那则讯息。
『你以前曾经在公布栏上希望大家提供砂子屋书店出版的《晚年》消息。我看到去年有一位田中敏雄引起的事件相关报导，因此联想到你该不会就是那位田中敏雄先生，也就是田中嘉雄先生的亲人吧？
如果是我弄错的话，接下来的内容就请直接跳过。
事实上，关于田中嘉雄先生收藏的《晚年》，我曾经听住在鎌仓附近的古董书收藏家提起过这件事。那个人在大约四十年前，从田中先生手上便宜买下那本《晚年》，并始终小心翼翼地保存著。
那本稀有书的部分内页已经被裁开，书里也没有签名，不过有太宰亲笔注明的特殊内容字迹。我个人对太宰的兴趣不大，所以没有请对方让我看看那本书，这些内容在当时只是如闲话家常般带过。
我犹豫著该不该告诉你这件事，但我们同样有收藏旧书的兴趣，而且我也明白你对《晚年》的执著。假如你是田中敏雄先生，对于我提到的《晚年》有兴趣的话，我们可以直接见个面，详细谈谈。也许交涉顺利的话，就能够向现在的持有人买下那本书。期待你的回应。』
「……这是什么？」
我坦白说出自己的感想。结果这则讯息是怎么回事？听田中说明时，我就有同样的想法了——讯息中几乎没有具体的资讯，写下这则讯息的人究竟是谁？
「单就字面看来，对方似乎希望担任那本《晚年》的交易仲介，从中赚取手续费。不过……光凭这些无法断定。」
栞子小姐说。
「但我认为这则讯息的目的很清楚，对方是为了引起田中敏雄先生的注意，让他回覆。故意隐瞒资讯也是基于这个原因吧，才会在确认他回覆之后便退出论坛。」
会员无法发送讯息给已经退出的会员。也就是说，田中一开始回覆讯息时，这个「春灯」的帐号还在。
「……为什么退出呢？」
「这一点也很奇怪。假如目的只是为了等他回一次讯息，也没有必要特地退出论坛。如果事情谈不拢，无论对方往后说了什么，只要视而不见就行了吧。」
栞子小姐点开浏览器，打开那个论坛的网页，搜寻「春灯」的昵称或ID。一如田中所云，出现的结果只有「该使用者已经退出论坛」这几个字。
我们还不知道这号人物的真实身分。万一收到数量庞大的骚扰讯息，就像田中过去对栞子小姐所做的一样，只要通知论坛的经营公司或报警，他们就会协助解决。再怎么说也没必要突然退出论坛吧。
「对方是什么人，我一点头绪也没有。真希望这个人曾经在哪里留下资讯……」
栞子小姐点开浏览器的「书签」，打开其他网页。那是称为「神奈川旧书同好会」的论坛，参加成员约五百多人，人数不是太多。站内有县内旧书活动、歇业的旧书店资讯等几个专业的分类标签。写讯息给田中的人，应该也会加入这个论坛，当然田中也是。
「栞子小姐也有加入这个论坛吗？」
「没有，我只是偶尔浏览一下。工作以外我不太上网……」
她边说边打开「杂谈」的分类标签。
「人气最高的是这项分类。既然加入论坛会员的话，我想应该多少会发表文章。」
虽然她说人气最高，但也不是不断有热烈的讨论，顶多是哪间店收购旧书的价格最高等等，只要有人留言，隔天就有其他人回应，这样持续下去而已。会员的措辞很稳重，年龄层似乎偏高。可惜我们回溯了几个月的内容，还是没有找到那个昵称「春灯」的留言。
「……可能是退出了，所以留言被删除了吧。」
我喃喃说道。栞子小姐摇头。
「不，即使退出了，留言也会留著，只会变成没有昵称或ID的样子。」
听她这么一说，的确有不少留言的留言者名称显示空白。从这个论坛退出的会员似乎并不罕见，这样一来就无法锁定哪些是「春灯」的留言了。继续回溯到去年的旧发文之后，我看到了眼熟的对话。
葛原 2010/3/10 18:24
『我看到长谷文学馆展示的砂子屋书房出版的《晚年》，那是状态很好的未裁切书。似乎是个人收藏品，是鎌仓附近的收藏家持有的吗？』
SONOGI 2010/3/11 13:41
『葛原 我想那是位在北鎌仓的文现里亚古书堂店长私人的书。我也曾经见过那本书，那间旧书店相当不错喔。』
我们沉默了一会儿。如果没有这段对话的话，田中就不会知道栞子小姐的身分，栞子小姐也不会受伤了。简直就是命运的分歧点——但如果没有这段对话的话，我也不会受雇在文现里亚古书堂工作，也不会和这个人交往了。心情真复杂啊。
「提出问题的人是田中吧。」
「是的，我也是住院之后才注意到这段留言。葛原这个昵称我想是出自于太宰的短篇作品〈盲人独笑〉，因为主角的名字就是『葛原勾当』。」
根据前后的旧文章看来，「葛原」很认真在交流。他会提问，也会仔细回答别人提出的问题，似乎和几位会员有直接私讯交谈。肯定没有人能够想像他会引起那样的事件。
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