我主动开口询问对方的名字，却觉得很不真实。
『你没有想过可能是其他亲戚吗？』
「如、如果是……应该一开始就会自动报上姓名了。」
『你这理由是刚刚才想到的吧？你只是没想到其他可能性罢了。』
完全说中。我惊慌失措，感觉好像一切都被看穿了。
『不过你有胆修正，这份勇气很不错。』
她称赞我，我也不觉得高兴。我打直腰杆深呼吸，试图稳定情绪。
『用这种方式恢复冷静也很重要。对了，女儿们也不在主屋吧？』
「……不在。」
『可惜。她们两个过得好吗？』
那语气听来像在打听什么八卦。我突然觉得生气，脑中闪过栞子小姐谈起母亲时黯然的表情，以及筱川文香拿给我们看的大量电子邮件。
「……您至少该和她们联络吧？」
『你在说什么？』
「我是说！这十年来，您在哪里？做些什么？」
大喊完，我才回过神来。如果她因此挂掉电话，恐怕再也不会打电话来了。而且我又不是他们的家人，对她发什么脾气呢？
「呃，我的意思是……您现在在哪里？」
『日本。』
我因为这个瞧不起人的答案而怔住。这根本不算回答——不对，很难说。我的脑袋终于开始运转。
「您之前都在国外吗？」
『对，上个礼拜才回来。』
也就是栞子小姐寄出电子邮件之后。这段时期离开日本的人很多，回日本的人倒是不常见。
「那么，您回来是为了和栞子小姐她们见……」
『不。是为了工作。』
我因为她立即的否定而哑然。
「工作？」
『当然，为了收购旧书啊，现在正是好时机。』
我不懂什么叫做好时机，不过可以确定一件事。
「您现在在国外开旧书店吗？」
『哎，差不多吧。』
她似乎没打算详细说明自己的近况，不过只要问她，她就会回答。我努力想着下一个问题。不知道这场对话什么时候会结束，不过我决定为了栞子小姐她们尽量多收集些资讯。
「您现在在日本的哪里呢？」
平交道的警示声突然响起。我用力把话筒贴近耳朵，以免漏听她的答案。
『哎呀，你还没发现吗？』
什么意思？电车行驶的声音逐渐靠近，感觉比平常更吵。
「啊！」
我叫出声。电车的声音不只是从店外传来，电话那头也能听见。
也就是说，筱川智惠子正位于能够听见这声音的地方。
我抬头注视玻璃门外头。拿着手机的长发女子正站在上行列车的月台上，身上穿着如黑影般的黑色外套与黑色长裙；长相看来有些年纪了，但远远看来和栞子相似到令人害怕。与其说那是栞子的母亲，更有如邪恶的分身。
『你好，五浦大辅。』
筱川智惠子透过浅色太阳眼镜朝我的方向凝视着，视线如刺般锐利，让我动弹不得。
这情况持续了多久我不清楚。直到滑行进入月台的电车遮挡，我们才看不见彼此的身影。我不自觉松了一口气。
电话那头传来电车开门的声音。
『我会再来的。女儿们就拜托你了。』
对方啪的一声挂掉电话。我放下话筒冲出店门外，此时上行列车已经缓缓驶离车站。等最后一节车厢开过，筱川智惠子已不见踪影。
在逐渐昏暗的夕阳笼罩下，杳无人烟的月台陆续亮起灯光。