忍的声音突然变小。
「想到要和父母亲说话我就觉得心情况重……」
我在心中暗叫不妙。我都忘了她曾说过自己和双亲感情不睦，所以高中一毕业就离开家了。
「抱歉。」
我低下头。她露出雪白牙齿微笑缓颊，说：
「没关系，没关系，你说的没错。不管怎么说，我原本也就打算回老家一趟问问父母……啊，有了！」
她突然啪地击掌，响亮的声音响彻店内。我莫名感到一股不安。
「……怎么了？」
「你们方便和我一起回去吗？回我的老家！」
「什么？」
我忍不住大叫。
3
「……就是这么一回事。」
一早在空无一人的文现里亚古书堂里，我说完昨天的始末后，观察着琴子小姐的反应。她从刚才就偏着头，僵着不动。一络长发挂在镜片上似乎也不以为意。
「你知道她说的是哪一本书吗？」
没有回答。看样子她正在努力思索答案。过了几十秒后，她像浮出水面般呼地吐出一口气。
「抱歉……这有点难。」
细弱的声音遗憾地说。我觉得她没必要道歉。只凭这些线索，应该没几个人能够想出答案。
「……不过，我对这个故事有印象。」
「咦？真的吗？」
「啊，可是也仅止于此……有点奇怪，如果是其他事情也就算了，我几乎不曾忘记自己读过的书的作者和书名啊，怎么会这样？」
「小时候读过的书，一般来说都不会记得吧？」
「咦？是这样吗？」
她偏着头，似乎对这个答案感到不可思议。只要与书本有关，常识似乎就不适用于她身上。
「你也没有任何线索吗？」
「没有什么特别的……假设忍小姐说的都正确，我顶多只能稍微缩小范围而已。」
「什么意思？」
「首先，这本书是一九七〇年代后半由新书书店贩售的书。」
她说完，竖起食指。
「忍小姐说过自己是刚上小学时读到这本书，因此这样推论很合理。当然写书与出版是更早之前的事……还有一点——」
她又竖起中指。
「故事的年代大约是二十世纪后，地点则是以二十世纪后的欧美城市为蓝本。」
「你怎么知道？」
坂口忍说过不晓得故事的时代，也没有具体提到故事发生的地点。
「故事中出现以大卡车搬运红砖，对吧？卡车的发明是十九世纪末……真正普及则要到二十世纪初。再加上内容提到动物园，因此地点很可能是城市。」
原来如此，我点头。但是，二十世纪初到一九七〇年代还是很难锁定。范围果真只是稍微缩小了一点。
「……主角是狸猫这点我不太清楚。」
说完，她折起手指。
「狸猫是自古就出现在日本故事中的动物，生活范围主要是东亚，欧洲人应该不认识这种动物。也许是其他动物……」
「可是插画看起来很像狸猫。」
我看向摆在柜台上的记事本撕页，上头是忍昨天画的故事主角。
「是啊……」
我们两人沉默了好一会儿。线索太少，感觉实在无能为力。
「要去忍小姐的老家吗？」
坂口忍认为「带着懂书的人一起回去比较方便」，简单来说也就是她不想一个人回去。
「要。」
琴子小姐立刻回答。
「我也想知道到底是哪一本书。」
我也抱持相同意见。虽说带着旧书店店员返乡似乎有点奇怪。
「对了，忍小姐有没有告诉她先生这本书的事呢？」
「咦？」
「她的话里不曾提过她先生的反应，所以我有点好奇……」
仔细想想的确如此。既然要陪同忍返乡，坂口一定也会自告奋勇要跟着去——不，也许有什么想去却不能去的原因。我们还不晓得忍那对据说十分严厉的父母是否赞同她与年纪相差甚远的男性结婚一事。
「可是好像也没有理由隐瞒吧？会不会只是因为坂口先生也不晓得是哪一本书，所以忍小姐才没有提起呢？」
曾说周无法对丈夫有所隐瞒的人，是忍自己。琴子小姐也微笑点头道：
「也对，是我想太多……我们差不多该开始工作了。昨天接到不少网路订单……」
「琴子小姐。」
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