; 「这个嘛，我不知道。」
坂口忍露出困惑的表情说。
「什么？」
「书名写着片假名……我从以前就不擅长记住外国名字，所以英文完全不行。」
「作者的名字是？」
「不晓得……啊，我记得是外国人，名字很长，」
「出版社等等也不记得吗？」
她重重点头。我啜了一口咖啡整理思绪。到此为止还没有出现任何关键名词。
「……看样子果然没办法找到吧？」
我的确没有办法。虽然很希望能够帮上忙，但是按照目前拥有的资讯，恐怕连琴子小姐也巧妇难为无米之炊。
「你说是小时候阅读的书，所以那本书是童话故事吗？」
「可能是。书中有不少插图，不过字也很多。除了平假名，还有标注假名的汉字。」
「什么样的内容呢？」
「我想想，嗯……出现的角色有狸猫、鳄鱼和狗，类似绘本……故事的时代不太清楚，不过地点应该是西方……」
她说到这里停住，似乎连内容也记得不是很清楚。
「……还记得其他的吗？」
「有狗！」
坂口忍语气坚定地说。我记得这点她刚才说过了。
「我记得是非常可怜的故事……刚出生的小狗深受饲主疼爱，但是稍微长大后就遭到抛弃，饲主家里又找了另一条小狗饲养。很过分吧？」
的确很过分。以儿童读物来说，这种故事未免太血淋淋。
「然后啊，狗和孤单的狮子成了好朋友。」
「……体型差真多啊。」
「没错没错，狮子一开始也很犹豫，后来发现体型大小无所谓，于是彼此成了好朋友。不同种类的动物能够变成朋友，真教人羡慕。」
我不自觉想到坂口昌志和坂口忍这对无论年龄、经历都完全不同的夫妻。
「那么，主角就是那只狗和狮子了？」
「不是，主角是狸猫。」
「狸猫？不是外国的故事吗？」
我第一次听说外国的童话故事会出现狸猫。忍偏着头，似乎也没什么把握。
「书中没有写到『狸猫』两个字……不过我清楚记得那个插图！等我一下！」
她从手提包里拿出记事本，用钢珠笔在纸上昼画，以超乎想像的俐落笔法画出一只短手短脚、一身黑的动物，头上有两只耳朵，只有眼睛四周是白色，还有一条蓬松的长尾巴——
「……的确是狸猫。」
「对吧，是狸猫吧？这只狸猫遇见了被抛弃的狗、孤单的狮子，还有其他许多动物。」
「狸猫做了什么？」
忍用力闭上眼睛，食指按着额头，企图挤出记忆。
「狸猫它……想要盖一栋房子……」
「狗屋吗？」
「嗯——我记得是更大的房子。能够收留寂寞孩子们的房子……它们利用大卡车运来大量的红砖，大家齐心协力打造那栋房子。」
「意思是故事里还有许多其他伙伴吗？」
「对对对，还有一个不会念书的男孩想要交朋友喔。他不断寻找比自己差的对象，却怎么也找不到。」
「好妙的故事……里头也有人类吗？」
「有喔，鳄鱼、长颈鹿等动物和人类和乐地生活在一起。啊，不过我记得好像还有动物园……」
故事虽然有趣，不过我不明白这个设定是怎么回事，类似迪士尼动画那种感觉吗？
「我只记得这些，完全不记得结局是什么。」
记忆如此零碎也许是因为她只挑喜欢的段落反覆阅读吧。小孩子的读书方式通常是这样。
我把坂口忍刚才画的主角插画收进口袋里。每个片段都可能隐藏着线索。如果还有其他人能够提供这本书更详细的资讯，应该会有办法——
「啊！」
灵光乍现。我居然忘了最根本的可能性。
「怎么了？你知道是哪本书了？」
坂口忍的眼睛闪闪发亮。
「不是，我只是想到那本书会不会还在你的老家呢？应该是父母亲买给你的，对吧？」
不知怎么回事，坂口忍的表情变得有些紧绷，摇摇晃晃地把原本正要端起的杯子放回桌面。
「嗯，对——是我妈在老家附近的书店买给我的。」
「既然这样要不要问问你的母亲呢？」
我说。小孩热衷阅读的书本，父母亲应该会有印象。
「也许那本书还在老家。」
「嗯，欸……有可能……」