阵子开始已经不再在意。因为筱川姊妹的邀请，让我有愈来愈多机会进来享用三点的下午茶或晚饭。
「……我原本没有打算以那种口气说话。」
琴子小姐的声音很消沉。自从被赶出川端家，她便不断反省自己的发言。
「我不小心火上加油了。明明坂口先生也拜托我们替忍小姐和她母亲的事情尽一分力……」
「那样也很好啊。她们两人要吵架，我们也无能为力。」
结果找书行动虽然失败，回程路上，忍倒是意外地平静，几乎没有开口抱怨母亲。
「你刚才指的是我们谈话的那间房间吧？」
和狗屋一样，忍的房间与家具都好好保存着，即使是「无聊的东西」也没有被丢掉。丢掉的只有书，不过那是在女儿离家出走之前就处理掉了。
他们虽然还不至于希望女儿回家，但也没想过要把女儿的物品丢掉。这或许表示万一女儿回来时，他们仍愿意接纳她。
见到母亲的反应时，忍或许也发现这点了。
「坂口先生说的没错。」
坂口昌志认为那对母女在心中找寻和解的机会。
不断说女儿是蠢蛋的川端水绘，过了几十年仍然没有把女儿的物品丢掉；而自称打心底不愿意见到母亲的忍，或许也同样抱持复杂的想法。
「我想坂口先生对于川端水绘女士的看法正确……不过，对于忍小姐，倒是看走眼了。」
琴子小姐突然闭嘴，斜眼看向通往厨房的纸拉门。
「……怎么了？」
她竖起食指要我保持安静，以伸直右腿的侧坐姿势移动到纸拉门前，手指勾住门把，一口气把门打开。
穿着西装制服的筱川文香正把耳朵对着我们站在那儿。怎么看都觉得她正在偷听我们说话。
「唔哇！」
她被纸拉门的声音吓得跳起来，手中玻璃杯的牛奶差点洒出来。看样子她真的是刚进门。肩膀上还背着书包。
「小文，欢迎回家。」
琴子小姐冷冷地说。
「咦？唔，嗯，我回来了……」
「喝牛奶的时候，还是先把书包放下比较好。」
琴子小姐难得出现像个监护人的举动。文香难为情地跨过门槛，把书包放在榻榻米上，端正跪坐好。她的表情虽然很诡异，不过还是没忘记喝一口牛奶。
「小文，不可以偷听。」
「嗯……对不起，今天社团活动提早结束回来，我打开冰箱想要喝牛奶，就听到你们两人的声音……啊，不过我没有听得很仔细喔！」
「你从哪里开始听的？」
我问。文香又喝了一口牛奶。
「好像是你们接受忍姊老公的委托，却还是变成忍姊和妈妈吵架的局面……忍姊老公虽然说得没错，但是……只听到这样。」
我必须非常遗憾地表示，这根本就是全部的内容了嘛。唉，或许也要怪我们太不小心了。
「我不会告诉别人，你们放心——真的！我的口风很紧，尤其是最近。」
特别强调「最近」反而让人更加不安。我曾听琴子小姐说「妹妹的个性就是藏不住事情」，看样子也的确不擅长隐瞒。
「总之，你千万别告诉其他人。」
「嗯，知道了……对不起。」
绑着马尾的脑袋低头鞠躬，文香起身后退关上纸拉门。我们等着脚步声走远。
「……那么，我们继续。」
琴子小姐保持伸直右腿的姿势凑近我眼前。我们之间的距离近到膝盖就快碰在一起了。她隔着眼镜仰望我。这个人脸上看起来依旧脂粉末施。刚才还没有想到，现在突然直接感受到她的头发与肌肤香气。我想应该不是用了香水。
「怎……怎么了？」
「如果又被妹妹听到不太好。」
她小声说着，彷佛在说什么秘密。虽然她靠近的理由很正当，但是也让我很困扰。
「虽然与那本书的线索无关，不过在川端女士家里发生的事情让我有些在意。」
「……咦？」
「你还记得忍小姐说：『反正还有时间』吗？」
「记是记得……」
老实说我没有放在心上。
「意思不是指没有马上找到书也没关系吗？」
「可是，那句话感觉好像有期限呢！」
「啊……对喔。」
这么说来确实如此，坂口忍之前完全没有提到任何期限，只说因为自己非常想念那本书，所以决定找回来。
「这是怎么回事？」
「我可以想到几个原因，不过……目前还没有办法确定。」
琴子小姐的视线落在我的胸口，发尖碰着我的膝盖。这下可糟了。我心想。我虽然很想保持理性，虽然真的很想。