p; 琴子小姐被妹妹拖着消失在主屋里。剩下我一个人翻开手中那本《蒲公英女孩》的开头。
看见站在山丘上的少女时，马克想到女性诗人朱蕾，大概是因为少女那头蒲公英色的头发随风飞舞，站立的背影沫浴在午后阳光底下的缘故吧。也或许是那身复古的白色洋装在修长双腿四周翻飞的阙系。无论如何，马克都强烈觉得少女像是穿越了过去，来到现在。
或许也是因为译文优美的缘故，这本书的内容确实引人入胜。刚才没说完的故事令我好奇。直接翻开结局阅读好了——不行，这样未免太无趣。这篇小说内容看来很短，我应该能够一鼓作气读完。可惜现在是上班时间。虽说店里没有多少客人。
我还没做出决定，店里的电话正好响起。拿起话筒还没报上店名，对方已经开口说话：
「我是泷野书店的泷野……呃，五浦吗？」
是昨天在旧书会馆认识的泷野莲杖。
「啊，是的。昨天很谢谢你。」
「筱川在吗？」
「她现在在主屋里。要我去叫她吗？」
「这样啊，那就麻烦……不，等等！既然对方是那个人，告诉筱川也无济于事……你有时间听一下吗？」
泷野认真的声音让我有股不祥的预感。我重新握好话筒。
「……请说。」
「昨天你们也下标的那批书，就是最后由一人书房井上老板得标的那批绝版文库本——」
「咦？啊，是的。」
就是只差十块钱竞标失败的那批文库本。如果我们标到的话，琴子小姐就不用拿自己的藏书出来卖了。
「事实上刚才井上老板来找我谈那批文库本。」
「找你……去店里吗？」
「是的。与其说是找我，严格来说是来抱怨……大事不好了。」
「发生什么事了吗？」
不祥的预感逐渐涌上来。
「嗯，应该算是……有事故发生。」
「……事故？」
「啊，不好意思。所谓『事故』是指得标后才发现商品状况极差，有掉页、缺页等情况。嗯，就像一般购物后发现买到瑕疵品一样……按照井上老板的说法，前天下午他投标时，那批书中确实有某本文库本，结果得标后把书带回家，却发现那本文库本消失了。那本书相当有价值……所以他先找上拿书出来卖的我，把事情问个清楚。」
「书弄丢了吗？」
「详细情况我也不太清楚，不过井上老板似乎认为有人偷走那本书……唉呀，其实我不认为有这种可能，毕竟能够进入会馆的只有商会的人，再说大家彼此都打过照面，怎么样也不可能发生窃案。」
一边听他说话，我一边思考，却无法连接整侔事情。这些事情究竟跟琴子小姐有什么关系？
我忘了先问最重要的事。
「对了，不见的是什么书？」
「听说是钴蓝文库的《蒲公英女孩》……你知道这本书吗？」
我不禁屏息。
5
「《蒲公英女孩》是《西洋科幻爱情杰作选》那本……？」
「喔，你居然知道啊。我之前听说文现里亚的兼职人员对书本不熟悉呢。」
「呃，那个，我只是正好知道。」
我含糊回应。实品就在我面前，怎么可能不知道？
「那本书被偷，是真的吗？」
「嗯？什么意思？」
「我的意思是那堆文库本里真的有那本《蒲公英女孩》吗？会不会是一人书房的老板弄错了……？」
第一个浮上脑海的就是这项怀疑。如果只是单纯的误会，一切就能够平安无事解决了。但是泷野干脆地否定了这项可能。
「我也记得自己曾经估价、收购到那本书喔。因为我对科幻类的绝版文库本不熟，所以当时价格没有订太高……但客人也说收购价多少都无所谓，才有了印象。」
「卖书的不是对旧书很熟悉的人吗？」
我记得当时他说过卖书的人是「爱书的三十岁眼镜女性」。如果很熟悉旧书，对于售价方面应该也很有原则。
「她说现在已经不像以前那么爱书了，再加上她决定离婚后要搬家，所以只想快点清理掉不需要的物品，离开那个家。听说她和前夫虽然曾经共同生活了十年，一碰面还是会吵架。」
书主的经历与钴蓝文库的作品一点也不搭调。但现实或许就是如此残酷。
「嗯，这样一来，问题就变成到底是谁偷走那本书了……井上老板不晓得为什么直指犯人就是筱川。」
我的背后渗出讨厌的汗水。虽说店裎的暖气一点也不温暖。
「为……为什么……？」
「我也不知道。井上老板突然就说：『既然是筱川的女儿，有其母必有其女，她一定也是个表里不一的家伙！』我一直试着说服他筱川不会拿人东西，但他就是……」
电话那头传来叹息声。
「我必须