1
玻璃窗因为寒风而微幅振动。照理说店内已经有暖炉吹送出温暖的风，但从刚刚开始我仍在吐着白色气息，大概是书店建筑物过分老旧的缘故。
刚开店的时段几乎没有客人。我默默捆绑摆在柜台后侧的成排精装书，包括不完整的世界文学全集、过时的减肥书、没有书封的参考书等，都是些不值钱的玩意儿——
我对旧书的知识还没厉害到有资格能说这种话，只是看到几本怎么看也不觉得有价值的旧书而已。
我叫五浦大辅，是北鎌仓低调经营的二手书店「文现里亚古书堂」的实习店员。在这里工作已经五个月，季节也已经进入冬季。今天是过年前的十二月二十六日。
昨天是圣诞节，大船的商店街也很热闹，不过我与那些活动无缘，加班到很晚才回家。
对旧书店来说，圣诞节只是年底众多忙碌日子中的一天罢了。或许是进入大扫除季的关系，最近前来卖书的客人增加了。我们全忙着理书。
话虽如此，身为实习店员的我也只是遵从指示而已。买下的书该如何处理端看店长定夺。
「……嗯！」
正当我将绑好的书堆在柜台前方空地的时候，突然有人发出奇怪的声音。穿着羽绒外套看着绝版文库书柜的男性顾客吓了一跳抬起头。发出声音的人不是他，也不是我，是店里剩下的另一个人。
我回头看向背后。
文现里亚古书堂虽然是间小店，柜台后侧却出奇宽广。那里进行的工作是整理采购到手的书及网购业务。数排书堆组成的高墙耸立，打造出能够容纳一人躲藏的空间——说到这，书墙后面此刻的确藏着一个人。
两本旧少女漫画书从书墙上方冒出来，那是西谷祥子的《奥林帕斯山的微笑》和《表亲联盟》。墙后的人高举起那两本少女漫画，到底是什么意思呢？
少女漫画的封面斜向一边，从书墙边缘露出穿着白色高领毛衣的上半身。她正坐在椅子上，双手拿着少女漫画，大大伸了一个懒腰。
这位美女细窄的鼻梁上挂着很适合她的大眼镜，额头上却因为双眼用力紧闭而挤出皱纹；一头乌黑长发发尾则碰到地面。身体曲线因为挺胸伸展而格外明显。她的坏习惯就是无法察觉到别人的视线。
瘪成ㄟ字型的双唇微张。
「……嗯——」
伸展背脊、发出诡异声音的女性，正是文现里亚古书堂的老板——筱川琴子。她掌管这家近五十年历史的旧书店，年纪与今年春天甫自大学毕业的我相去无几，对于旧书却有着无与伦比的知识，可说是一位「书虫」。
大概是今天一大早就在电脑前工作，已经累了，只见她还转了转脖子。我看着她一会儿。她突然睁开眼镜后头的双眼，当然也立刻注意到我的视线。
「…………啊。」
她的脸颊变得愈来愈红，还试图躲进书堆后面。
我觉得这没什么好难为情，不过她这人的个性本来就内向得要命，实在很难想像她会选择从事服务业。除了采购书籍之外，负责应对客人的多半是我。她平常总是躲在书墙后面打电脑，处理网购业务。
「请问，绑好的书拿到仓库去就可以了吗？」
我对她这么说。她只露出半张脸，低头看向我指的书。
「不…不…请拿到车上去。」
「车上？你是指厢型车吗？」
我反问。那些不拿出来卖的书，通常都会放在主屋中一间当作仓库使用的房间里。
「是的……要拿去书市卖……」
「书市？户冢那个吗？」
「是的。」
她所说的书市正式名称是「旧书交换会」。
旧书店通常会加入所属地区的旧书商会，而所谓书市，也就是旧书交换会，则是商会会员彼此交易商品的系统。
如果买到自家旧书店不易贩售的书种，可透过商会在旧书会馆举办的交换会卖给同业。只要加入某处的商会，也可以与其他地区的书市做生意。
我看了看墙上的月历，明天周一——十二月二十七日上有个红色圈圈。
文现里亚古书堂也参加了神奈川县旧书商会的湘南分会，因此可以利用位在户冢的西旧书会馆，而二十七日举办的则是二〇一〇年最后一场交换会。
「就是明天了呢。」
我说。
「我第一次去户冢的旧书会馆呢。」
店里上个月买下的大量旧漫画，全依照琴子小姐的指示拿去东京旧书交换会卖掉了。因为她认为东京书市有较多旧漫画专卖店，送去那里比较妥当。
「不，明天不行……前天买下的书还没有整理完毕……如果要拿去书市卖，大概要等到明年初了。」
真可惜，我本来期待能够再度两人一起出门，虽说我们是出门工作。
「……我知道了。」
点点头，我准备回到工作岗位上。
「啊，大辅先生。」
琴子小姐叫住我，塞给我一本书。
「这本也请捆在一起。」
她没有看我，快速交待完毕，便躲进书墙后面。那本有着