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「不晓得……她离开了，在十年前……我想应该还活着。」
文香回答得很干脆。意思是失踪吗？
「离开……原因呢？」
「这部分我就不清楚了。因为我当时还小，再说爸爸和姐姐都不想谈这件事。他们两个也许知道些什么，但是我什么也不知道。不过——」
她的语气突然变得强势。
「五浦先生如果希望和姐姐顺利交往的话，千万不要提起妈妈的事……绝对不能提。」
她一边这么对我说，一边从我手中拿走画，推进书堆后侧，画布与刚才一样只露出白色小鸟的部分。
「一提到母亲，姐姐就会露出非常悲伤的表情……」
我将套上石蜡纸的书放进书柜里。
明明是假日的白天，店里却连一位客人也没有，尽管附近圆觉寺、明月院的树叶差不多都已变红，北鎌仓车站的月台也早已被人潮淹没。
柜台后侧隐约传来敲打键盘的声音。栞子小姐似乎正在输入网路贩售的旧书资料。
结果，我对她母亲的事仍旧毫不了解。
我当然没有打算强行问出答案，不过，与晶穗交往时我完全不了解她，这一点对我来说已经成了痛苦的回忆。
说到底，原来是我迷上眼前这个人了吗？
所以我才会如此无助。虽然想知道她心中秘密的情绪，但这份心情会不会只是基于好奇，想要揭穿她的秘密而已呢？
店外传来汽车引擎声。
我抬头，正好看到玻璃门外停了一辆五门休旅车。戴眼镜的男子从驾驶座上下来，抱着装橘子的纸箱走近店门口。
我连忙跑向玻璃门替他开门。
「您要卖书吗？」
男子仰头看着我。掺杂白发的头发有些稀疏，从轮廓很难判断年龄，不过大约是三十五到四十五岁左右，给人的印象类似负责会计工作的严谨上班族。他身上穿着配色朴素的毛衣与牛仔裤，没有半点特色，就算是擦身而过，也会马上忘记这个人的长相。
「是的……麻烦你了。」
他的声音意外响亮。我接过纸箱抱着，走向柜台内。
「……请填写这张单子。」
我把原子笔和收购单递给在店内四处张望的男子。一打开纸箱，隐约扑鼻而来的，不晓得为什么竟是食用油的旧油味。里头的书以实用工具书、文库本为主，不过每本书的书背都被太阳晒到无法辨识书名，书的上缘积着灰尘，看来不像能够卖出好价钱。
「店里的女店员今天不在吗？就是长头发、戴着眼镜那位。」
客人边写地址边说。神奈川县藤泽市西富，距离北鎌仓这里约十五分钟车程。既然认识栞子小姐，应该是以前曾经来过店里吧。
「筱川的话……」
一转身，正好看见栞子小姐手拄拐杖从后侧现身。
「我是店长筱川……欢迎光临。」
男性停下手上动作，上下打量着栞子小姐，仿佛在确认是否有误。
「请问……有什么事吗？」
听到栞子小姐困惑的询问，对方才恍然回神，转开视线。
「……不，没什么，真对不起。」
都已经一把年纪了还露出这种害羞的表情。一开始立刻确认栞子小姐在不在店里这个举动看起来实在非常可疑。我开始对眼前的男子充满警戒，希望避免与田中敏雄当时同样的攻击事件再度发生。
「有件事情我想请教一下。」
男子说。
「好……好的……请说。」
「您能够出多少钱购买足塚不二雄的《UTOPIA 最后的世界大战》这本书？」
栞子小姐的脸色突然一变。书名我没听过——不过作者的名字却似曾相识。
「……是鹤书房的版本吗？」
栞子小姐的声音渗出紧张。
「是的……假设是初版，书况又不错的话……」
店长沉思了一会儿，显然在谨慎挑选词汇。
「没有实际看过，我不能确定……有书封吗？」
「我想没有书封。」
「……我们几乎不收购旧漫画，建议您最好是找专卖店收购……不过我想价格大概会是以百万圆为单位……」
「咦！」
现场惊讶的人只有我一个。收购价格百万圆起跳的话，那么售价到底要订多少呢？难道会比栞子小姐拥有的太宰治《晚年》还要贵吗？
实在很难想像旧漫画能够有这种天价。
「原来如此。问了这么奇怪的问题，真是抱歉。」
男子鞠躬。我不解他脸上为何浮现开心的表情。
「您有《最后的世界大战》吗？」
栞子小姐问。可想而知，会提出那样的问题