」
来到走廊尽头的门前,和服女士回过头。门后似乎就是书库了。
「我曾经听家父生前和朋友在电话上谈过,这里的藏书之中有一本价值数十万圆。我不晓得是哪一本,但如果找到的话,请务必确实报价。」
她以锐利的眼神紧盯着我们。意思是「你们别想压低收购价格」。话中带刺真讨厌。再说,你怎么可以擅自偷听父亲讲电话?
「是……是的……我们监价时会注意。」
筱川小姐深深鞠躬,声音比以往更小。虽然还是一样结巴,不过今天的对答还算莫名流畅。
「拜托你们了。」
再一次叮咛后,晶穗的姐姐打开书库门。门后是一间铺着木质地板的宽敞西式房间。室内昏暗,阳光似乎照不到里头。听说许多人为了避免书本曝晒于阳光下,会特地将书库设置在家中向北的房间。
房间内三面墙壁都是特别订制的书架。晶穗正从堆在地上的纸箱里取出书籍。为了方便行动,她将头发扎起,身穿素色毛衣与牛仔裤。这身打扮比前几天的洋装更适合她。
「啊,大辅……你们已经到了呀。」
她快速站起,面向筱川小姐。不晓得为什么这气氛让我如坐针毡。
先开口的是筱川小姐。
「感……感谢您这次的委托……我是……」
「筱川栞子小姐,对吧?」
晶穗像在确认似地说。
「是……是的……」
「我是高坂晶穗,大辅以前的同学……」
她说到这里停住,定睛看着筱川小姐。被盯着瞧的筱川小姐觉得很困扰而低下头。晶穗意有所指地对我笑了笑。
「她很可爱呢。太好了,对吧,大辅?」
为什么这时候要把话题转到我身上来?我一时间不晓得该做何反应。
「房间里灰尘好多,晶穗,把窗子打开。」
和服女士皱起脸插嘴。地上已经摆着大量旧书,大概是从纸箱中拿出来的.长期收着没动的话,一定积了不少灰尘。
「要开窗不会自己去开吗?」
晶穗没有看向姐姐,仍旧带着笑脸说。
「只会抱怨,明明什么也没做。」
房间里的温度似乎瞬间下降了。我想起刚才的钢琴。晶穗在这里弄得一身灰尘时,那位女士正悠闲地弹着钢琴。
「脸皮还真厚啊。父亲交代处理书籍的人是你吧?告诉父亲有这家旧书店的人不也是你吗?」
和服女士没有激动,只是以优雅的语气冷冷回应。那股沉稳的模样反而更有威严。
「喜欢偷听别人说话的习惯真的很糟糕呢。」
晶穗的脸上还是保持笑容。论魄力,她也不输对方。
「我是耳朵好。再说,你和父亲的声音都很响亮,而且一碰面就只顾着讨论……」
这时她似乎突然想起房间里还有外人,轻轻瞥了我们一眼,板起脸说:
「不好意思,让你们看见丢脸的场面……请别放在心上。」
我觉得很难不放在心上。
「……总之,后头的事情交给你了。卖书得到的现金请确实交给我。别想打马虎眼。」
「知道了,光代姐。」
离开房间之前,「光代姐」回头露出白牙,貌似在恐吓。晶穗则露齿回以微笑。不晓得怎么回事,总觉得她们两人的表情很神似。
在令人胃痛的针锋相对结束后,书库里只剩下我们三人。晶穗转向筱川小姐低下头说:
「让你们见到丢脸的事情,真是抱歉。」
「不,没那回事……」
嘴上是这么说,但筱川小姐毫不掩饰脸上惊讶的表情。或许是没料到来收购书籍会碰上血淋淋的家人吵架场面吧。我也没想到她们的关系恶劣到这种地步。
「你和姐姐……平常就是这个样子吗?」
「从以前就是这样了。因为……我是情妇的小孩,你忘了吗?」
所有人默然。从大宅某处再度传来钢琴声。「光代姐」再度开始弹琴了。
「……我第一次听说。」
「咦?是吗?」
直到刚才我才确定。现在看起来虽然若无其事,不过以前应该不是这样。因为我们还在交往时,她甚至没有告诉过我这件事。
「可是光代姐算是亲戚之中比较亲切的了,有话会直接当着我的面前说,不会在背后说闲话……钱的事情也是。」
我愣了一下。那位老先生过世后,晶穗应该也会继承部分遗产。既然与亲戚处不来,八成也会为了钱的问题争执。
晶穗的姐姐特别交代卖书钱可别打马虎眼,表示这些藏书或许也是遗产的一部分。
「那么,可以委托你们监价吗?」
晶穗对筱川小姐说。
「好……好的。」