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好久没见到这座有添水(※原为日本农人以竹子制成,通过水力驱动发出响声驱赶动物的装置。后被延伸使用在日本庭园里,作为富有禅意的装饰。)和石灯笼的庭园了。上次来的时候,我也曾经怀疑过高坂家应该相当富有。看看水池里,还有鲜红色的锦鲤在游动。
「……为什么会找上我们店呢?」
筱川小姐看着脚下小声地说道。
「咦?」
「这栋住宅附近也有几间旧书店……为什么会特地委托我们到府收购呢?」
「听说是死者的遗言。会不会是他曾经在我们店里买过书?」
晶穗的父亲经营县内的连锁餐厅,最近几年因为生病而待在家里疗养,似乎相当固执,对于藏书该如何处理也留下了详细的指示。
他交待等到丧礼结束,一切回归平静时,立刻找人到府监价,并且当场支付收购费用,不值钱的商品必须留下,诸如此类。看样子他似乎不愿意藏书遭到随意处置。
至于最重要的藏书内容,我没有仔细问过。晶穗只说有不少旧的古代小说。看来她了解得也不多。另外也听说亲戚之中没有人懂书。
「我不认识这位客人……也许是父亲经营时的顾客……」
我们来到玄关屋檐下停住脚步。感觉屋里好像没人在——不对,隐约可以听见钢琴声。
(……晶穗在弹钢琴吗?)
我没听说她曾经学过钢琴,不过如果她有我不知道的一面,我现在也不觉得意外了。那首美丽的曲子节奏相当优雅。
筱川小姐站在拉门前,按下外型老旧的门钤。钢琴演奏声戛然停止,啪啪啪的脚步声靠近。雾玻璃后侧出现人影,拉门被打开,站在那里的人——不是晶穗。
(咦?)
一名身穿浅褐色无花纹和服、系着灰色腰带,头发灰白的中年女性冷冷盯着我们瞧。她尖挺的鼻子和颧骨更突显眼神的锐利。
「……两位是?」
女性充满魄力的低沉嗓音询问道。真想不到这个人会弹钢琴。虽说弹琴与长相无关。
筱川小姐向前一步,深深一鞠躬;她似乎很紧张,连脖子后侧都发红了。
「感……感谢您的爱护,我们是文现里亚古书堂的人……前来收购府上的书籍……」
态度虽然算不上伶俐,不过姑且算是很公式化的招呼用语。
「啊,是晶穗找来的人吗?」
女性只有在说到「晶穗」两个字时,听起来格外不屑。不晓得她们是什么关系,不过感情大概不算好。
「这边请。」
她退回架高的木头地板上催促着。筱川小姐拄着拐杖慢慢脱下鞋子,转身走向水泥地边缘。
「……脚受伤很辛苦吧?」
和服女士冷冷地说。这番话听起来反而像是在催促我们动作快一点。筱川小姐和我一踏上架高的木头地板,和服女士便带头走向走廊。
「书在后头的书库里。」
她说话时没有回头。
「请……请问……我们是否方便先去替逝者上个香呢?」
筱川小姐说。和服女士转头瞥了我们一眼。从表情无法看出她在想什么。
「……感谢您的贴心。那么,这边请。」
她打开旁边的拉门,往里头走去。那里是一间日照良好的和室。落地窗面对着庭园,可一眼望尽鲤鱼池及通往大门的踏脚石。
和室壁宠处是一座尺寸惊人的大灵堂,似乎是为了让遗体在此安置四十九天而设置。两侧装饰的花朵几乎埋没住遗体与遗照。外婆过世时也曾设置灵堂,不过规模没有这么气派。由此也可看出双方的财力差距。
跪坐在灵堂前的我们依序点香,店长筱川小姐在前,我在后。在佛桌前鞠躬后,我抬头看了遗照一眼。这是我第一次见到晶穗父亲的长相。
「咦!」
我不禁大叫。遗照中是一位穿着和服的白发男性;尖锐的颤骨很像和服女士,深邃的眼窝则像晶穗。
轮廓较记忆中温和,不过他就是我送晶穗回来时,在庭园里等待的那位老人。
「……五浦先生。」
筱川小姐小声提醒我,我才回过神来,连忙上完香,起身离开。没想到当时的老人就是晶穗的父亲。我见到他当时已经六十几岁——不,也许有七十岁了。
「家父怎么了吗?」
等在一旁的女士声音刺进我耳里。我咽了咽喉咙。
「不,没事……失礼了。」
我们离开和室,再度走向书库。筱川小姐的拐杖声喀喀喀地响彻走廊。我跟在她们两人身后,边走边想着晶穗家里的情况。
刚才的和服女士也称那位老人父亲,所以尽管年纪相差甚远,她与晶穗应该是姐妹。
当然是同父异母的姐妹。母亲不同。
晶穗为什么和亲戚处不来?为什么要从亲戚聚会途中落跑?我似乎隐约能够了解了。晶穗虽然提过父母分开了,却没有说是离婚,也没提过他们结婚。难不成是——
「对了,有件事情希望两位注意。