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晶穗的眼睛突然溢出透明的泪珠，顺着脸颊流下。
这是我第一次见到她哭。
7
筱川小姐挺直腰杆坐在厢型车的副驾驶座上，刻意体贴地不看向我们这边。
「她不只可爱，人也很善良。」
晶穗说。站在便利商店停车场的人只剩下我和她。她说希望能和我两人单独聊一会儿，所以只有筱川小姐一人先回到车上。
「……明明到那个家是为了收购旧书，她却连一句『希望您把这本书卖给我』也没说……这本书应该很珍贵吧？」
晶穗手上是父亲留给她的《给上班族的名言随笔》。我搔搔头，感觉无法简单以「善良」两个字来形容筱川小姐。
「……别看她那样，她也经历过很多事。」
「大辅总是会吸引到这一类的女孩，从以前就是这样。」
「什么意思？」
我注意到晶穗在说的是她自己。
「你还记得我们两人开始单独碰面时的事情吗？就是高二的夏天。」
「咦？记得。」
我一脸困惑地点点头。为什么要突然提这个？
「我们当时说好要一起写暑假作业，所以经常约在图书馆见面。泽本因为社团活动和约会而不能来，所以总是只有我和你两个人……」
「你果然没发现，对吧？那是刻意安排的。」
「什么？」
「我特别挑泽本不能来的日子约在图书馆集合。我们变成两人单独见面并非偶然。我想泽本也隐约察觉到了。」
晶穗淡然地继续说道。脸上的泪痕已经干了。
「从一年级开始，我就一直注意着你。擦盾而过时的肩膀触碰、换位子时坐到隔壁……光是这些事情就能让我怦然心动。我一直祈求希望有一天你能够发现我的心意……可是你完全没注意到。」
「这……这样啊……」
我不晓得该说什么。当时的确完全没留意。现在我应该感谢她当年的爱慕，或者该为了自己没有发现而道歉呢？
「可是，因为一件事，我改变了老是等待的态度。如果不积极行动的话，我就没有机会了……大辅会变成其他人的。」
「一件事？发生了什么事？」
我和大多数高中男生一样，对男女的感情很迟钝。除了晶穗之外，和其他女同学也不熟。
「你有个星期天把教科书忘在学校，特地回学校去拿，就在高二暑假之前。还记得回程途中发生什么事了吗？」
「……啊。」
我终于想到了。那次我在文现里亚古书堂前遇见筱川小姐。但是我记得那次没有和她说话就回家了。然后，印象中隔天在学校好像曾经和泽本他们提过这件事。晶穗听到了吗？
「泽本他们很兴奋，一直劝你再去找她主动说话。你似乎没有勇气这么做，但是我当时差点断气……一直有股很不好的预感。如果大辅认识了那个人，也许会顺利交往……所以我尽全力阻止，先以不会吓跑你的方式接近你，慢慢培养感情，然后放出我们在交往的传言……这些全都是我设计的。」
「咦……」
惊讶之余，我也明了为什么传雷出现时，晶穗那般不以为意了。
「后来虽然如愿与你交往，但是我才注意到自己从来不曾告诉你关于我自己的个性、父母亲的关系、与亲戚之间的是是非非。我是个无法与人分享自己一切的人，就和我父亲一样。」
晶穗冷哼自嘲。她父亲上个月打电话到店里来时，也出现过类似的冷笑。
「结果我把你耍得团团转，最后走向分手……我原本真的打算一辈子不再见你了喔。我无法原谅自己，甚至希望自己消失。所以，当我从泽本那里听说你们两人正在交往时，我打心底松了一口气。总觉得因我的任性而停下的时间，终于又动了起来。」
此时，我与抬起头的筱川小姐对上视线。她或许是在意时间吧。我们收购的旧书还摆在高圾家，不好放太久。
「我想说的是，祝你幸福。你只要把和我交往的那一段当作是绕远路就好。我诚心希望你能够和喜欢的人顺顺利利。我要说的就是这些，先走了。」
说完自己要说的话，晶穗大步朝自己的车子走去。她的背影仿佛在阻止我开口。我只好也迈步回到厢型车旁。
有个东西正在我心底深处蠢蠢欲动。那是很久以前就错失具体成形机会的感情。
正要打开驾驶座车门时，我回过头。任何感情只要放着不管，都只会远去、消失在某处。如果现在不开口，这辈子就再也没有机会了。
「晶穗！」
正要坐进自己车里的她抬起头。
「我不清楚你在想什么……即使如此，我还是和你交往了。」
找大声说清楚每个字。
「不过，我喜欢过你……真的喜欢过你。」
晶穗呆立在原地。那一瞬间她在想什么，我还是不清楚。最后她终于露齿微笑，以兴奋的声音说：
「……再见了，大辅。」