身。
「我回来了！」
一位娇小的高中女生大声打开玻璃门进来，身上穿着与小菅奈绪同一所高中的制服，已经是秋天了，皮肤却晒成小麦色，长长的头发扎成马尾，长相很适合南国海边。她是筱川小姐的妹妹，名字叫文香。
难得她放学后会跑到店里来。平常她总是从书店后方另一道门直接进入主屋。
「小文，你回来啦。」
姐姐微笑，展开没拿拐杖的左手像在阻止她通过，不晓得什么意思。我还侧着头没搞清楚状况，筱川文香已经雀跃跑上前，紧紧抱住姐姐。姐姐的身高比她略高。
「唔哇！姐姐！」
文香不明就里地开心大喊，同时不断以脸颊磨蹭姐姐的白皙脖子。两个人的脸上皆绽放着笑容。我莫名感到十分难为情，连忙转开视线。这到底是怎么回事？
她们大约持续了五秒钟。
「好，我要去准备晚餐了！」
妹妹若无其事地离开姐姐的怀抱。
「掰掰，五浦先生。」
她和我也简单打声招呼后，进入主屋去了。
「……这是什么情况？」
等到剩下我和筱川小姐，我问道。这么说来，我之前很少看到筱川姐妹一起出现呢。她们平常就会做这种事吗？
「只是打招呼啊……？」
筱川小姐不解地眨眨眼睛。
「你们每天都像这样打招呼吗？」
「咦？你家里不是吗？」
说得一副理所当然的样子，害我一时还以为日本社会在我没注意到的时候，已经养成根深柢固的拥抱习惯了。
「不，我家没这么做。」
五浦家只有我和母亲两人，而且我们两人的身材比一般人壮硕，如果我还是小孩子也就罢了，现在做出这种举动的话，别人看来只会以为我们在练习相扑。
「这样啊……」
她稍微压低声音说：
「……我和妹妹从以前就这样了……也许是因为父母不在的缘故。」
「呃？」
我记得前任老板，也就是筱川姐妹的父亲是去年才过世的吧。大概是注意到我惊讶的表情，她笑着打圆场，说：
「啊，不好意思……父亲当然在，只不过他不是会和女儿搂搂抱抱的人，所以……」
此时我突然想起一件事——姑且不管父亲如何，母亲呢？
「你的母亲怎么了？」
说出口之后，我才注意到，这么说来，从来没听筱川小姐提起过母亲，甚至也不曾听她说出「母亲」两个字。
「…………十年前……」
她没有继续说明十年前发生了什么事。也许是不想提吧？总之，母亲现在不在这个家里。
「……抱歉，我问太多了。」
我打住这个话题。
「不会……」
失去了接话的机会，我们陷入尴尬的沉默。
此时一阵大步奔跑的脚步声靠近，通往主屋的门猛然打开，筱川文香再度现身。大概是正在换衣服的关系，她只脱掉一脚袜子。
「差点忘了。来，这是奈绪要给你的。」
她说完就把双色格子纸袋硬塞给我。纸袋没有封死，不过就算里头装的是礼物，也不奇怪。
我拿着纸袋不解偏着头。
「……奈绪？」
「小菅奈绪。你认识吧？她说今天有事不能过来，所以拜托我交给你。」
「我要说的不是那个……你认识小菅吗？」
印象中小菅奈绪曾经说过自己不曾和筱川小姐的妹妹说过话。她们虽然同年级，但不同班。
「我以前就见过她啦，也知道她的名字。她很有个性也很醒目……我们都参加了文化祭执行委员会，今天才有机会讲到话。我们就读同一所小学……不过国中不同。」
「喔，这样啊。」
这么说来，她们两人应该属于同一学区。在同一地区长大的人经常有这种情况吧，即使不曾谈过话，但往往曾经在哪里碰过面。
「我们曾经同班三年喔，厉害吧？」
不是吧，你们两个应该早点发现啊！
「总而言之，她交待你翻书时别太粗鲁，万一弄脏的话就踹死你。好，我说完了。」
文香微笑代为传达完可怕的内容后，便跑回主屋去。虽然我觉得她也没必要转达得如此详细就是了。
「可以让我看看吗？」
筱川小姐说。见她恢复以往的模样，我松了一口气，把整个纸袋递给她。她拿出纸袋内的东西，那是安东尼·伯吉斯的《发条橘子》，早川书房文库版。
我们借来的东西是小菅结衣委托姐姐帮忙购买的《发条橘子》。这