他之前曾提过，因为对书不熟，所以买卖的商品以游戏和C D为主。
「你啊，那是谦虚啦，谦虚！听他的名字不就知道了？他可是男爵喔！」
不，我完全不懂。男爵不是志田从外表替他取的外号吗？当我还一头雾水时，志田受不了似地叹了一口气：
「在这个业界只要是喜欢书的人，提到背取屋和笠井，应该都会察觉才对……不过算了，你就算不知道也不能怪你。」
「这是怎么回事？」
「笠井怎么可能是本名？只是耍帅地自称而已啊！」
我的背脊突然窜起一股冷颤。
「你应该有看过那家伙的名片吧！笠井菊哉，那是梶山季之写的《背取男爵数奇谭》的主角名字，内容就如同书名，是一本以背取屋为主角的小说。所以我才叫他男爵啊！」
原来有这样的由来啊，我想都没想过。不，比起这点更让我在意的地方，就是以小说中的主角名自称——最近才刚听过这样的人。
大庭叶藏——收录在《晚年》的短篇故事里面的主角名。
我急忙将思绪抛到脑外，不，怎么可能会有这种事。
「志田大叔你和笠井先生认识很久了吧！」
「没有，也没有很久啊！」
志田很干脆地摇摇头说：
「我不是跟你说过，夏天来到这里之后才认识他的吗？应该还不到两个月吧！」
两个月的话，刚好是篠川小姐受伤的时候。突然间，我由笠井的背影联想到另外一个陌生人。虽然不想无的放矢，不过笠井的身高比常人高很多。
篠川小姐也说，大庭叶藏的身高很高。
「……他住在这附近吧？」
我的目光没有从笠井身上移开，开口问道。
「是没错……不过，好像有点复杂。他原本是出生于长谷的富贵人家，祖先们好像也葬在那里。但是后来欠了不少债，金额愈滚愈大，在他父母那一代时就把房子卖掉搬离銾仓。有一阵子好像住在东京，不过因为工作关系，才又搬回缣仓。」
长谷这个地名听来耳熟，那就是篠川小姐展示《晚年》的文学馆所在地。如果历代祖先都葬在那里的话，就有可能前来扫墓。之后顺道游览附近的观光胜地也就不足为奇了。
从篠川小姐口中听到大庭叶藏的事情那时开始，我就觉得有点疑惑。就是为什么这两个月大庭都没有和篠川小姐联络——他虽然恐吓篠川小姐交出《晚年》，但是，不可能毫无行动便将书得手。那么，他暗中在筹划些什么呢？
或许他正在进行一些必要的准备？首先和认识篠川小姐的志田混熟，摸清楚这家店的动向，接着再与我这个店员接触。这一切都是为了套出《晚年》所在位置的步骤。
当然这一切都只是我的想像而已，没有任何证据，我也没有任何盘问人的技巧。
我唯一能做的就是试探。
走出柜台后，我谨慎地走近笠井。这时他刚好向对方道完谢，结束通话。面对着将手机放进口袋的笠井，我假装若无其事地向他搭话。刚结束通话的瞬间，入都会稍微放松一下。
「啊，大庭，现在方便吗？」
我如此叫着，笠井微倾着脖子疑惑地回过头来。很可惜他并非粗心大意的人，没有反射性地回答「是的」，而是带着自然的笑容指着自己说：
「我叫笠井啊！」
他以开朗的声音回答着。我浑身僵硬，果然是这家伙没错，我心中的怀疑已经变成确信。我缓缓地摇摇头道：
「你不是笠井，而是大庭叶藏。虽然那也不是你的本名。」
「你在说什么啊？我一头雾水。到底是怎么回事？」
他应该已经发现我在试探他了，不过，还是打算彻底主张自己并非大庭——可惜，这样装糊涂是行不通的。
「你为什么会认为我是在叫你呢？」
我指向道路。刚刚正好有一个看似要去购物的主妇通过店门口，听到人呼叫陌生的名字时，通常会认为对方是在叫附近的人才对。若非曾听过这个名字，否则不会立刻做出反应。
沉默持续着。眼前的男人轻轻瞇起了眼睛。
「……真令人意外呢，不只是那个女人，你也是个名侦探嘛。」
带着嘲讽的语气，笠井菊哉——大庭叶藏如此说道，我只是默默地瞪着对方。就是这个男人让她受了重伤。我告诉自己，他是一个不知道会做出什么事的男人。当我全神贯注地摆出阵势以便随时都能制住他时……
「没办法了！」
大庭低语一声就冲了出去。骑上停在店旁的脚踏车后，他立刻以飞快的速度逃逸。我就这样眼睁睁地看着那巨大的背影消逝在傍晚的暮色中。虽然那迅雷不及掩耳的逃脱速度令我一瞬间茫然失措，但全身的汗毛也随即直竖了起来。
「拜托帮我看一下店！」
我对着瞪大双眼的志田大叫一声，带着手机骑上停在店门口的速克达追了上去。既然真面目被识破，那么不用说也知道接下来他会做什么。就是不择手段地把《晚年》抢到手。
刚才他询问时，我没有留意就随口回答了。
真的初版《晚年》由住院的篠川小姐保管着。
大庭前