第一卷 终章

>   住宫廷官员均对拉菲尔投以嘲笑的场合中,只有一人做出了不同的反应。

  「你们先去调查那名自称Chaos的魔导师,既然他曾在冒险者公会巾进行登录手续,或许会有一些人知道关于他的情报。」

  国王威尔弗雷德命令身旁的手下

  「还有里卢巴恩啊,上古树精说它被封印了,没错吧?」

  「是的,它确实是这么说的。」

  「这表示那个魔物自古以来就存在于当地了,查询以前的文献也许能找出什么线索,你们将这点也加入调查。」

  王宫中典藏了许多过去的文献,虽然要从这些文件中找出相关线索必须花费大量时间与工夫,不过拥有能封印上古树精那种高级魔物实力的人肯定是有限的。

  「里卢巴恩,既然你身为一军将领,本次讨伐军的伤亡你难辞其咎,但寡人认为责任不全都在你。在真相厘清之前,寡人下令暂免你骑士团长的职务。」

  「……遵命!」

  「关于军队再编的方案将于明日会议另行讨论,诸位在此之前务必将提案及详细损害状况统整完毕。本日会议到此结束。」

  众人听到威尔弗雷德的命令只能默默点头。

  威尔弗雷德现在在王宫内的办公室浏览一份报告书,是前几天命令部下去调查关于Chaos的情报。

  上古树精的报告至今仍无进展,还处于调查阶段,不过调查之后发现,北方森林地底下确实有许多树根且范围又深又广,根本无法判断这些树根延伸到何方。另外也发现上古树精的根与枯萎植物的根部相连,以及王国各地一些植物在上古树精死亡的同时枯萎,它们的根也被认为曾与某种东西连在一起。这一切都替拉菲尔的目击报告做了证明。

  要是再晚一点讨伐上古树精的话,恐怕王国转眼之间就会遭到攻陷吧。威尔弗雷德想到这个最坏的可能性不禁打了冷颤。这次参加讨伐的所有将领士兵均可说是解救王国危机的大英雄,要是这件事实传出去的话,那些找拉菲尔麻烦的官员应该也会收敛一点。

  现在问题是报告书中提到的这名来自异国的少年。从部下的调查中可以得知,近来王国内发生的事件背后均有他的影子。举凡灵药、地下水道以至上古树精——无一不和这名黑发黑眼的魔导师扯上关系。

  例如近来因半兽人肆虐造成中级药水大量缺货,于是市场上出现了灵药。灵药瞬间成了药水的替代品,在市面上广泛地流通,讨伐上古树精时也频繁地用到它。要是没有灵药,这次的灾情肯定会更加严重,由此可见灵药的重要性之高。

  制作灵药的原料情报来源就是Chaos,而且不只灵药,甚至连最上级药水的原料情报都是他提供的。虽然至今最上级药水的调配方法仍不明朗,但国家研究院正进行着以此为主轴的研究。

  再来是最近让王都风声鹤唳的连续掳人事件,背后也看得到Chaos的踪影。这起事件并非与他有直接关联,问题是出在他曾造访地下水道这个场所。因为调查之后发现,上古树精的树根也蔓延至地下水道内,可是调查人员发现时,那些树根早已不知被谁踩断而没有酿成重大灾情。

  看完这些搜集来的情报,威尔弗雷德认为Chaos做出这一连串的举动都与上古树精有所关联。难道Chaos是为了对付上古树精而在暗地里努力吗?

  可是如果这样定调的话,Chaos的行动又有一些无法解释的地方。

  调查结果发现,Chaos当时会进入地下水道,完全是因为公会职员在手续上出现漏洞所致。然而在威尔弗雷德看完全部的调查报告之后,不禁怀疑这真的只是手续疏失造成的结果吗?要是疏失的话,Chaos本人应该会在进入地下水道前就发现才是。威尔弗雷德心想,难道他是特意透过那种方式混进地下水道吗?

  还有一点就是,为什么Chaos明明知道上古树精这个充满威胁的魔物,却不将情报通报给王国知晓呢?不过,其实这都是现在清楚上古树精的阴谋后才能说的话,事前就算Chaos通知王国内的任何一个人,恐怕也没人会相信他的话吧。再加上异国出身的Chaos在王国内无亲无故,没有人会愿意相信这个来路不明的人所说的话。

  所以他选择不告诉任何人,而是暗地里独自与上古树精持续奋战。为了提升获胜的可能性,他散播灵药的知识、保护王都的地下,最后还救了差点输给上古树精的讨伐军不是吗?即使这些举动都不为人知。

  英雄——这些举动就像是那些出现在传说中的英雄一般。虽然威尔弗雷德不知道Chaos为何下定决心与上古树精对抗,不过一名来自异国,对这个王国没有任何义务的少年,竟不求回报挺身替王国防止这股前所未有的灾难,这不禁让威尔弗雷德心中涌上说不出来的情绪。

  当然,这些充其量不过是威尔弗雷德的推论。不过现今了解Chaos相关情报的人仍是少数,因此不能完全否定这个假设。正因为不能完全否定,所以有一件事让威尔弗雷德一直挂在心上,那就是Chaos临走前留下的话。有什么事会比回到王国接受奖赏还要紧急?威尔弗雷德此时想到邪神的存在。Chaos该不会是踏出了与邪神及其相关邪恶魔物战斗的旅途?

  倘若真是如此,代表不久后的未来邪神将会现身,并带给这个世界混乱吧。必须在事态演变成那样之前重整国内的兵力,也必须通知其余各国邪神手下出现的情报,警告他们做好防范邪神来袭的准备。要是各国不像封印邪神的传说一样再度携手合作,恐怕这次世界真的会落入魔物的手中。

  然而威尔弗雷德心中不只有不安的情绪。他有预感,救了这个国家的英雄一定会再度现身——

  封闭测试结束了,虽然事前就知道只有短短一个多月,不过还真的眨眼就过了呢。这点时间根本不够让我好好享受「Another Wor ld」的世界。

  距离下次的公开测试还有两个礼拜左右的空挡,到时候刚好是学校第一学期期中考结束,正是尽情大玩的时机。由于无法继承封闭测试期间的档案,等到公开测试时又必须从零开始。不过下

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