第一卷 第六章 鬼屋~被囚禁的幽灵~

思考如何防止灵魂劣化,最后产生的结果就是那个由宝珠形成的结界。结界成功地将灵魂留在这个世界,也顺利实体化得以碰触到物体。此时他的女儿已经命在旦夕,于是他马上启动结界,最终得以让女儿以灵体的形态滞留于世上。男子的愿望总算实现了——

  ——表面上看似如此,然而似乎是因为男子违反这个世界的真理,强行将灵魂关在结界内的影响,抑或是上天赐予他肆意玩弄灵魂的惩罚,到头来结界仍无法完全压抑住灵魂劣化。

  他的女儿受到一种一日之内历经生老病死,并日复一日持续下去的诅咒。事实上,我一开始遇见伊丽莎白的时候,她是个年约十岁的短发少女,刚才离别时她的外表却变成了年过二十的长发女性,可见这番记述的确是事实。

  这名父亲相当后悔,并再度咒骂起神,开始为了每日饱受生老病死折磨的女儿东奔西跑寻找解决之道。可是,似乎是之前为女儿废寝忘食苦心研究带来的后果,让他身体状况每况愈下,再也撑不下去了。

  从他身体状况越来越差以后,日记上的记述也越来越少,剩下的净是一连串咒骂神的言词。他大概是从不在女儿面前露出这些负面情绪,将这本日记当成他的发泄管道吧。

  这本日记的最后写着男子的迷惘。由于结界只能让一人份的灵魂留下,他当然没有打算要独自活在这个已经失去女儿的世界上,但他犹豫的是该不该亲自破坏结界让女儿陪自己离去。就算女儿已经死了,但这个举动无疑等同于自己这个父亲亲手杀了她。即使他是一名为了研究已不知玩弄多少生命的炼金术师,要他亲手杀了家人仍使他犹豫不决。

  最终,他选择留下女儿,离开了人世。

  真是一个充满绝望的故事啊。父亲为了女儿尽心尽力,女儿却渴望获得解放。要是伊丽莎白的父亲在死前选择将宝珠破坏,或许还有那么一点慰藉不是吗?

  啪嚓啪嚓啪嚓——

  ——以上就是这个任务的故事设定。不过是悲剧游戏中常见的一种任务,在多如繁星以不幸和悲剧收场的故事之中只算是冰山一角。

  既然这个游戏是能让多人游玩的MMORPG,为了其他接受相同任务的玩家,过一段时间伊丽莎白应该会再度复活才是。她与她的父亲不过是这个游戏中一个任务的登场人物,被系统设定好的NPC罢了。只是创立不到一个月的游戏中的人物而已。

  啪嚓啪嚓啪嚓——

  可是。

  啪嚓啪嚓啪嚓——

  为什么我无法压抑心中这股悲伤的感觉呢?难道我是那种看电影或小说会看到流泪,多愁善感又悲天悯人的人吗?

  是因为这个虚拟现实的世界太像现实世界,导致我太过投入了吗?又或者是我与伊丽莎白渡过的那段时光,增长了我心中的悲伤呢?

  啪嚓啪嚓啪嚓——

  我不断思考着,要拯救伊丽莎白有没有破坏宝珠以外的方法?要是我的职业是炼金术师,是不是就有其他办法能救她了?不过很可惜,实际上不破坏宝珠便无法完成任务,而身为一名魔导师的我也无法以其他手段来帮她。

  啪嚓啪嚓啪嚓——

  伊丽莎白确实脱离了结界的枷锁,可是真正束缚她的枷锁至今仍未解除。因为我不禁认为,只要这个游戏还存在一天,她就得受「游戏系统」这个枷锁限制,继续孤伶伶地待在这栋房屋内。她真的获得救赎了吗?我不断地、不断地扪心自问。

  啪嚓——啪嚓。

  我在伊丽莎白消失的地点挖了一个洞,将她父亲的骸骨从二楼拿到外头,连同她留下的这件破旧布衣一同埋进去,最后将我之前用的魔杖代替墓碑插进土中。

  我想起之前与巨鼹战斗时它们曾在地面挖洞这件事,才决定替他们建造这个坟墓。若非这个游戏自由度之高,恐怕我也无法办到吧。

  我这个举动说穿了没有任何意义,因为时间一到这个坟墓就会消失,伊丽莎白也会再度回到那栋房屋之中。因此这充其量只是种伤感,一种自我满足的仪式罢了。

  不过至少我认为——有一名像我这样傻的玩家在,也没关系吧?

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