「咦？去隔壁村庄？」
「是的。您知道从我们秘密基地往东，有一座名叫马鲁库的村庄吗？我想恳请主人同行前往当地，作为扩大人类军团势力行动的一环。」
某天发生的事。
我们一如往常地在秘密基地中用餐时，莉亚突然提出这个想法。
顺便一提，现在的人类军团组织图大概是这种感觉。
【人类军团】
总帅 我
直属亲卫队 队长 莉亚
部队成员 莱姆、佳侬、罗洁塔、米雷雅
战斗员 史莱姆部队、哥布林族、饥狼族
控制地区 熊人族村庄
因为前几天那件事，我们的盟军『战斗员』增加了两支种族。
我们成功获得两支种族的保证，约定好当我们身上发生危险时，它们会跟我们一起战斗。
「我不太想去耶。更何况去隔壁村庄要干嘛？」
「那个就由我来说明。」
出乎意料之外，回答我疑问的竟然是佳侬。
不知道是不是我的错觉，心血来潮戴上眼镜的佳侬，看起来非常聪明。
「叶司，你知道接下来对我们而言最大的威胁，是来自哪里的势力吗？」
「呃……大概是魔族吧？」
先前秘密基地遭魔族袭击的事件还记忆犹新。
我们之前已经多次被卷入一个名叫古雷斯的魔族所策划的阴谋之中。
「你错了。魔族的力量虽然强大，但他们人数稀少，所以带来的威胁较小。」
「这样的话，是怪兽吗？可是，我们才刚跟栖息在欧斯特拉森林里的怪兽缔结了联盟……」
冷静思考一下，这问题相当困难。
若考虑到身为人族的立场，有可能成为敌人的存在，选项实在太广泛了。
「也不是怪兽。我告诉你答案，最大的敌人就是王都那群人。」
「啊～」
原来如此。
经她这么一说，我就懂了。
之前，我和莉亚造访王都时，其规模之大让我受到极大的震撼。
如果王都那群人决定正式采取行动消灭人类的话，我们根本撑不了多久就会被干掉了。
其中王都的骑士团，不愧是莉亚曾经隶属其中的团体，似乎集结了各方精锐。
「这座欧斯特拉森林原本是王都米兹加尔特的领土。如果我们持续增加战力，总有一天将会爆发冲突。」
「战争是无法避免的吗？」
「没错。马鲁库就位于秘密基地和王都的中间地带。考虑到不知何时我们将会和王都发生的战争，我认为事先跟他们缔结同盟，具有非常大的意义。」
原来如此。
就我来说，我希望尽量不要跟任何人发生争端，和平地生活，但是万一对方发动攻击，可就不能悠哉地说这些话了。
我们或许应该照她们两个所说的，先去跟附近村庄的居民打好关系才对。
～～～～～～～～～～
马鲁库村位于距离我们居住的秘密基地十公里远之处。
大概是平常在森林里四处探索，腰和腿也受到锻炼的关系吧？
我们徒步移动了两个小时左右，却不怎么觉得疲劳。
「这里吗……！」
走了一阵子之后，看到了一座像是村庄入口的大门。
以规模来说，的确较熊人族的村庄气派，但是和王都一比，看起来相当乡下。
「马鲁库村是人口约五百名的小村庄。没有什么特别出名的特产，但由于邻近怪兽栖息的地区，因此从王都来的冒险家络绎不绝，让那里非常热闹。」
「咦？很热闹吗？看起来不像啊……」
我看见马鲁库村后产生的印象是『拉下铁门的寂寥街道』。
并排的店面有一半以上都关著门。
路上三三两两的居民看起来都没有活力，呈现门可罗雀的状态。
「真奇怪。我之前来这里的时候，当时还满有活力的。老实说，我会定期来马鲁库见朋友。」
到底是怎么回事？
原本应该活力十足的村庄却突然变得破败萧条，我只有一股不祥的预感。
希望他们别被卷入什么麻烦之中就好了。
我如此心想，紧接著下一个瞬间。
「莉亚啊，你来啦。」
某处传来一道女性的声音。
但是却看不见说话的人。
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