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强韧的下颚中泄出灼热又带有瘴毒的龙息【breath】。
【──但前提是要能击中我才行啊。】
《存在抹消的话语》完全被它看穿了轨道。
不但看穿，而且对方还熟知这魔法在施展之后会产生强风，因此用《变化的话语【metamorphose】》让自己变成风，假装遭到消灭。
然后藏身在爆炸之后的强风中，用利爪击倒所有敌人。
──它即使面对终极的破坏魔法，也熟知对付的手段。
不，恐怕无论我选择其他任何《话语》，结果都会一样。
包含过去遗失的《话语》和《记号》在内，这只龙自古以来在各种战场上与各种《话语》交战过，而且全部掌握并击败了。
「…………」
这就是龙。
这就是神话时代的、邪龙吗？
冰冷的感觉渐渐渗染我心中。
我知道。
──这感觉，名叫「绝望」。
◇◆◇◆◇◆
龙摆出悠然的架式。
它身上顶多只有侧腹部留下那道轻微的伤口而已。
【好啦。】
状况压倒性不利。
我紧紧握起《胧月【Pale Moon】》的枪柄。
要是不这样做，感觉我随时都要被绝望吞没了。
【《世界尽头的圣骑士【Paladin】》啊──刚才的战斗著实精湛。】
不知该不该说教人感到意外。
瓦拉希尔卡竟没有立刻出手杀掉我。
然而，我也没有余力回应它。
我环视周围，大家看起来应该都还没丧命──不对，还没丧命？靠龙的臂力达成了那么完美的一场奇袭，却连一个人也没能杀掉？
那是不可能的。是对方故意手下留情。
换言之──
【看在你精采的战斗表现上，我有个提议：你有没有意思成为我的仆人？】
就是这个意思。
「…………」
【看来你也注意到了……我可是特地帮你准备好藉口啰？】
瓦拉希尔卡笑了。
看起来似乎很愉快。
不，它肯定真的很愉快吧。
【要是拒绝提议，我就把你这些伙伴们连同骨头、连同灵魂全部烧光……只要被我这样威胁，有了『保护伙伴』这样的名分，你就有理由向我投降了吧？】
梅尼尔、禄、雷斯托夫先生与葛鲁雷兹先生分别散开倒在我左右两侧，我没办法同时保护他们全部的人。
再说，面对这只龙，我已经没有能够速战速决的手段了。
【眼神如你这般的人类，我已经看过太多。像你这样的人，就算我威胁要烧死你本身，你也绝不会害怕、屈服。
……就像现在，你脑中肯定还很顽强地在思索能突破这个状况的手段。】
没错。
我到现在依然拚命在思考可能的手段。
同时沉默不语，保留回应。
【可是，什么手段都没有──对吧？状况已经不给你任何机会了。】
……不得不承认，邪龙说得一点都没错。
我已经没有任何可以突破这个状况的策略了。
【不对……也不能说完全没有。这么说来你还有一个可以不屈服于我的手段啊。】
听到它这句话，我顿时皱起眉头。
在这样的状况下，我还有其他手段？
【你只要自杀就行。】
我万万没想到的发言冒了出来。
【你深受流转女神葛雷斯菲尔的疼爱对吧？那么你只要砍断自己的脖子就行了。】
而且瓦拉希尔卡的口气中丝毫没有嘲笑的意思。
【你还有下次的机会对吧？还有下下次对吧？还有下下下个世界不是吗？可以无穷无尽延续下去不是吗？只要感到状况难以解决，就像推翻棋盘一样上吊自杀便行。如果想拒绝面对悲剧，只要拿起短刀往胸口一刺就可以。「还没结束。还有下一次。这里不是属于我的战场。」这样。】
这段话有如丑恶的讽刺画。
谁都知道，这种事情实际上是没办法那样单纯化的。
不过，龙真正想表达的意思，想必不是这点。
我左右摇头。
「我不会做出那种选择。」
【那就好。