而《话语》会因说谎而削弱力量。
所以如果被人当面质问，龙即使会敷衍搪塞，也绝不会说谎。
「既然这样，我的条件就只有一项──改过自新。」
【呵呵……你要我改什么过？】
「改掉你那总爱寻求战乱、策划谋略的狂热性情。」
我笔直看著对方黄金色的独眼。
「只要你愿意改过、发誓，真心寻求我的庇护。」
只要愿意活在和平之中。
除非必要的时候以外不渴求鲜血，愿意在善良诸神的阵营下收敛狂乱的性情。
「那么我也会向灯火之神发誓，必定保护你。此生只要性命犹存，必将保护你不受任何敌人侵害。」
无论是龙还是人都一样。
只要有活在悲叹之中的存在，我就要伸出援手。
只要有危害无辜的邪恶，我就要挺身战斗。
──一如那天我对黑发寡言的女神立下的誓言。
「这就是我的生存方式。」
我早已决心要如此活下去了。
「……来！你要改过自新，还是与我一战！龙啊，让我听听你的回答！」
对于我大喊般的质问，龙动起它的翅膀。
热风与瘴气迎面吹来。
【──漂亮！】
它接著首先说出口的，是对我的称赞。
【《世界尽头的圣骑士【Paladin】》，你对《龙的谜语【riddle】》回应得著实精采。】
撑开翅膀。
缩起下颚。
【既非只会夸示自身力量的无谋莽夫，也不是贪生怕死的奸巧之徒。兼具勇气与智慧，坚持走在自己相信的正道之上，其志可嘉！毫无疑问，正是那几名英雄的继承者。】
从它身上已看不出到刚才为止涣散而怠惰的模样。
寻乐般的态度丝毫不再。
【──就让我认同你为真正的勇者吧。】
在我眼前的，正是神话时代伟大的龙。
【同时，我绝不会接受改过自新的选项！】
龙对我大吼。
【吾乃瓦拉希尔卡！既为《诸神的镰刀》亦为《灾厄的镰刀》！瘴毒与硫磺之王，熔岩的同胞！瘴毒的存在意义即为杀害，熔岩的存在意义即为沸腾！
战乱！灾厄！武勋！财宝！死！活祭品的少女！英雄！若没有这些又何须龙？】
……不死神斯塔古内特以前称邪龙瓦拉希尔卡为俗物。
它确实庸俗。
不但执著与现世，还有金钱、斗争、安全与睡眠……瓦拉希尔卡所执著的这些，全部看起来都是一般所谓低层次的欲望。
然而，其本质实际上是──
【吾乃瓦拉希尔卡！诸神亦畏惧，最古最强之龙──瓦拉希尔卡！】
维护自己身为龙的意义。
持续燃烧自己身为龙的生命。
在强烈到震荡肌肤的吼叫声中，我脑中却不符状况地想著这样的事情。
【……英雄啊。英雄率领的战士们啊。就让我葬送汝等于此，为我的恐怖来历增添新的一页也好。抑或在此被汝等讨伐，成为武勋诗歌的一部永远传颂下去也好。】
利牙喀喀作响。
巨大而强韧的肌肉开始蠢动。
交涉决裂。
龙拒绝改过自新，除开战外别无选择了。
【来吧。若你们做好连灵魂也被龙的烈火燃烧殆尽，从轮回之中完全消失的觉悟……我便允许你们向我挑战！】
在这样的状况下……
我却莫名感到有些兴奋。
是屠龙。
靠自己手中所握的钢铁，挑战教人畏惧的龙。
……是屠龙！
我一直以来都认为，自己并没有像布拉德那般对战斗追求浪漫。
但是在这个状况之中，还是会感受到难以抗拒的浪漫。
瓦拉希尔卡毫无疑问是值得尊敬的对手，也是至今遇过最强的敌人。
十足值得挑战，十足值得一战。
「《世界尽头的圣骑士【Paladin】》威尔‧G‧玛利布拉德──要上了！」
有如古早的骑士道故事般报上名号的同时……
我与神话时代的邪龙展开了决战。
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