…古斯的确也说过，将龙笼络到自己的势力也是一种手段。
【呵呵，你身上隐约可以闻到不死神的气味，而且又自称是灯火的使徒……原来如此，不符年纪的表现是这么一回事。】
瓦拉希尔卡似乎光透过这些线索，就大致看出了我的身世。
【好啦，自报名号与互相试探，应该已经足够了吧。】
「是的。」
我稍微往旁边一瞥。
在这段对话之间，伙伴们看来也都好不容易适应来自龙的威迫，应该可以行动了。
于是我调整呼吸，准备开战。但就在那瞬间……
【《世界尽头的圣骑士【Paladin】》啊──你是否有意将我纳入你的麾下？】
龙竟然说出了如此惊人的发言。
◇◆◇◆◇◆
我的思绪不禁暂停了一瞬间。
【你在惊讶什么？】
相对于说话的内容，对方的声音中带有捉弄似的笑意。
【山中的恶魔们被消灭，我也失去了能够依靠的势力。持续孤立对我而言不但危险也不自由──因此寻求可以投靠的阵营也是必然的。】
「喀啦喀啦」的声音传来。
是瓦拉希尔卡用爪子捞起眼前大量财宝的声响。
态度看起来既珍爱又愉快。
【当然我也有私心，自然会索求相应的代价……不过放心吧，面对如你这般的勇士，我可没有积极正面交锋的打算喔？】
龙索求财宝的同时，笑了。
短期来讲，这提议决不算差。
龙的力量强大，若加入我方将非常可靠。
但是……
「五十年后，你会杀掉我并破坏一切，然后又投靠其他势力。」
我用乾渴的声音如此说道。
想想刚才如蚊蚋般轻易被拍死的甲虫恶魔。
「简单讲，这就是你的做法。」
听到我这句话，龙沉默了。
它的身体微微颤动。
正当我猜想对方准备出手的瞬间──
【呵哈哈！……厉害、厉害！正是如此！】
瓦拉希尔卡呵呵大笑起来。
【不过……】
接著缓缓停下笑声后，歪斜脑袋──
【即便如此，这交易依然不坏吧？】
邪龙咧嘴奸笑。
「…………」
我不禁沉默。
那样讲的确也没错。
只要我将瓦拉希尔卡纳入自己势力庇护，并持续保持对它而言足以构成风险的战斗力，对这只龙来说就有与我合作的理由。
它或许会抱著些许忠诚，带著些许怠惰，在至少不会敌对的程度下服从于我。
既然如此，我们现在就没有必要打这场胜算微小而绝望的战斗吧？
不死神不是也说过，随著我争取到的时间越多胜算就会越大吗？那么何不把胜利托付给将来的自己呢？
【……没错。你本身又有多少理由必须与我一战？】
那就像是恶魔的甜美诱惑一样。
我很清楚，瓦拉希尔卡想必也是在理解自己所说的话带有多少效果之下对我提议的。
【你并没有什么亲近的对象遭到我直接伤害吧？也不是想抢夺我财宝的贪婪人物吧？看起来，你甚至对屠龙的名声也没有放在眼里……只不过是认为从沉眠中清醒的我可能对无辜百姓造成威胁，才会带著决心与武器来到这里的吧？】
你看，现在威胁已经不存在啦。
我已经向你俯首啰？
瓦拉希尔卡对我如此说著。
伙伴们什么话也不说。
大概是因为过于出乎预料的展开，让他们连插嘴的余裕都没有了。
「…………」
我也同样没有余裕。
这到底是怎么回事？
这状况到底是什么？
……我在脑中某个角落擅自认为瓦拉希尔卡是徒有强大力量的暴徒，但这下我才真的是徒有力量的暴徒了不是吗？
【来，做出抉择吧。《世界尽头的圣骑士【Paladin】》，当代的英雄。】
我的背脊不寒而栗。
黄金的独眼朝我直瞪而来。
【你要选择和平──还是选择战死？】
噗嘶！从对方嘴