」
「您跟《不死神的木灵【Echo】》……啊、不，就算是威尔大人应该也不可能吧。那么请问您是遇过《使者【Herald】》之类的吗？」
「…………」
「您、您为什么要把眼睛别开！」
「不、呃……那个、该怎么说呢，就是……哈哈哈……」
「不是什么哈哈哈吧！」
「哈哈哈……」
◇◆◇◆◇◆
夹杂如此一段对话的同时……
我们在山丘上到处绕了一段时间，果然还是没发现什么可疑的东西。
「嗯，看来是眼花看错的可能性很高啊。」
「白、白跑一趟了吗……」
「啊哈哈……哎呀，偶尔也会有这样的事情啦。」
难得初次上阵，都做好觉悟前来，却扑了个空。
禄露出一脸空虚与难过心情交杂的表情，沮丧地垂下肩膀。
「啊……可、可是，那位猎人说有感受到某种不净的气息！」
「『气息』那种东西是很暧昧不清的，在这样的气氛环境下只要觉得自己『看到不死族了！』就会某名觉得好像有感受到什么气息了吧？」
「那样说也是没错……」
话虽如此，唯独在那点上的确让人有点在意。
若真的是目击者眼花看错，我们只要回去说这里什么也没有就好了……但万一在「这里什么也没有」的报告之后却传出受害者会很糟糕的。
就在我思考著这些事情，并绕了山丘一圈的时候……
「嗯？」
在浓雾中、山丘脚边，灌木丛与草丛的阴影中，我好像瞥眼看到了什么东西。
「禄，这边。」
于是我拨开草丛，走近一看。
是一扇腐朽的门板。
设置在山丘脚边，隐藏在灌木丛与草丛之中。
「这是……往冢内部的入口？」
从山丘的大小来判断，内部应该不算很大才对。
「…………」
里面搞不好设有对付盗墓者用的魔法或陷阱。
但是不调查一下也不行。
我在心中对这里的埋葬者们表达了歉意。
「这边也调查一下吧。」
「是。」
我竖起耳朵，小心翼翼地把手放到门板上。
门上没有锁，构造相当单纯。即使历经了漫长的岁月，到现在依然勉强可以打开。
「《光【lumen】》……好。」
我让玛那集中到爱枪《胧月【Pale Moon】》上的《记号》刻文上，确保魔法性的照明手段。
「另外……《燃烧【flammo】》《火焰【ignis】》。」
接著又用《话语》产生火焰，点燃我带来的火把。
「禄，你拿这边。」
「是……可是，请问为什么要准备两种照明？」
「今天如果你是个在黑暗中能看清楚东西，又保有智慧的不死族，要在黑暗中偷袭没有夜视能力的人类时，你会先瞄准什么地方？」
「…………」
「很高兴你理解了。」
魔法性的照明靠水浇不熄，相对地，能够熄灭魔法照明的《消除的话语〉又无法熄灭实际存在的火焰。
因此只要准备好两种照明手段，双方同时被熄灭的可能性就很低。这是探索行动上的基本观念之一。
像这样确保照明手段，又确认了几项装备之后，我们便踏上湿泞的泥土墓道，一边注意崩塌的可能性一边慎重进入深处。
就在我们即将抵达坟墓最深处的玄室时──
密度异常的不净气息瞬间迎面扑来。
「……！」
「咿！」
我不禁全身僵住的同时，寒毛直竖起来。
不对。
这个不对。
这才不是什么一般自然产生的不死族。
【──欢迎来到我的寓所。】
从黑暗深处传来声音。
我的背脊顿时发凉。
这股浓密到教人忍不住会当场跪下的强烈气息──我有印象。
禄双手紧握战斧的握柄，全身不断发抖。
【灯火的战士啊，两年不见了