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「啊……」
比起拳头，比起咒语。
这句话对我更加有效。
「你这家伙不但来路不明，又不懂世事，我也曾经怀疑过你……可是，我知道你个性善良，而且总是很努力想要把事情做好。」
我不晓得，自己究竟该说什么才好。
「我被你救了性命，又救了村子，一起旅行，一起战斗……和你度过的时光都让我很愉快。你帮忙送走村子那些人的灵魂，我也打从心底感谢你。」
就好像在寒冷的夜晚中，把手放到温暖的营火前似的。
他的话语静静地渗进我心中阴暗而冰冷的部分。
「威尔，你是我的朋友。我绝不会舍弃朋友。」
「──！」
梅尼尔即使脚步蹒跚，也依然阻挡在我面前。
我讲不出话来，泪水不断涌上眼眶。
「……好啦，你还要继续跟我打吗？」
面对架起战斗姿势的梅尼尔……
我缓缓地、左右摇头。
「……我投降。」
心中的绝望与孤独感，都彻底消失无踪了。
连我自己都觉得，我真是个现实的家伙。
「抱歉，我一时失控了。」
「人难免会有那种时候啦……受不了，这个欠人照顾的家伙。」
梅尼尔苦笑一下后，「痛痛痛」地按住自己肩膀，皱起眉头。
接著忽然态度一转，用开心的声音──
「哎呀，不过投降就是投降──这次是我赢啦！」
「唔…！那是梅尼尔太缠人了，我才不得已投降的！」
「哈！听你放屁。」
不知不觉间，雨已经停了。
我们互相斗嘴，互相露出笑容。
──出生以来第一次和朋友的吵架，看来是我输了。
◆
我们回到村落时，发现村子里有点骚动。
毕竟我和梅尼尔，还有我的装备都忽然消失了。
不知发生什么事的雷斯托夫先生和其他冒险者们，似乎正准备出发找人的样子。
「你们是怎么了？」
虽然我们的伤势都已经治疗过，但身上依旧沾满泥水，让雷斯托夫先生不禁皱著眉头如此询问。
「非常抱歉，让你们担心了……我因为精神动摇，觉得不希望再有任何人受伤，所以打算独自去解决问题，结果就被梅尼尔狠狠揍了一顿。」
「别讲得好像我单方面揍你一样。可恶，竟然给我使出那么阴险的招式……」
「……关于这点，真的非常抱歉。」
我只能不断低头道歉。
嗯，其实简单讲起来就是这么一回事。
我打算自己一个人把全部扛起来，结果就被揍了。
整件事归纳起来，就只是这样。
……总觉得听起来就很愚蠢。
「是强者的通病啊。」
雷斯托夫先生一脸无奈地如此说道。
的确，这或许是强到某种程度的人才会陷入的死胡同。
然后──
「这点有时候也会夺走那个人的性命。」
要是我刚才就这样继续失控……搞不好真的就会丧命。
实在应该感谢有梅尼尔在啊。
「对不起，真的很不好意思让大家这样担心。不过已经没事了。」
「我不会再被击败了。」
「……你们打算再度去挑战那玩意吗？」
「是的。」
那只奇美拉的模样，我如今也能清楚回想起来。
比飞龙【Wyvern】还巨大的身体，底下率领的一群魔兽。
全身满溢出对渺小存在的轻蔑、嘲笑与恶意。
带有昏暗光芒的眼眸中蕴含的邪恶感，我依然清晰记得。
那样的存在，不讨伐是不行的。
而且──
「奇美拉是不会自然产生的。因此那毫无疑问是恶魔仪式的产物。」
在它背后还有恶魔存在。
恐怕是企图让《上王》复活、对那座死者之街虎视眈眈的恶魔们。
「趁敌人还没逃掉之前，一网打尽吧。」
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