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我吓得肩膀抖了一下。看来我刚才陷入沉思了。
「你、你是怎么啦？手好像停下来了呢。」
「对不起，玛利，我在想事情……」
听到我这么说，玛利不但没有责备我，还对我露出微笑。
虽然她生前想必长得很漂亮，但现在那样子该怎么说呢，有点会让人心生恐惧的感觉。唉呀，虽然那份恐惧感我也已经习以为常就是了。
「想事情吗……不过天气这么热，你还是赶快做完手上的事情，进到屋里再想吧。」
「嗯。」
我点头回应后，重新高举起手中的锄头。土壤其实是一种又重又硬的东西，靠小孩子的身体耕耘可说是相当费力的工作。我刚开始的时候连锄头都不太会使用，刀刃顶多只能挖到很浅的地面，不过现在已经可以铲到以一个小孩子来说算是很深的地方了。
这里是神殿的菜园。因为现在季节是夏天，可以看到颜色鲜艳的番茄与茄子。
这菜园似乎原本荒废了很长一段时间，是为了我才重新翻土施肥并种植各种蔬菜加以管理的。
周围还种植有同时可以发挥驱虫效果的百里香、柠檬香草、薄荷以及薰衣草等等香草类植物，独特的浓郁香气和泥土的气味互相融合。
而我现在正在帮忙玛利将菜园中目前还没使用过的一块土地翻松。据说她打算用来在夏天种植胡萝卜，秋天种植马铃薯与洋葱的样子。
……关于这些蔬菜或香草类的名称、分辨方法、种植季节与采收方式等等，全部都是玛利教我的。
我虽然有向古斯学习学问，向布拉德学习武术，不过要讲到『学习』，总觉得我向玛利学习的东西是最多的。
从穿著打扮与厕所的使用方式，乃至礼仪礼节或典型的童谣、故事。还有蔬菜的种植方式、农具的保养、织布、洗涤布料、房间的打扫方法……
只要我跟在玛利身边，她总是会很有耐心地从头仔细教导我。
讲起来很丢脸的是，我因为上辈子的世界实在太便利，又过著失败而靠人养的日子，所以相当缺乏各种生活上的知识。
而在这点上，玛利就很脚踏实地了。相较于有点远离世俗的古斯或是有点像野蛮人的布拉德，论生活能力的话想必玛利是最强的吧。
她总是作息规律，每天又是在菜园拔草又是晒被子又是打扫神殿的，处理各种家事。然后同时也会将这些知识传授给我。
要是这座神殿中没有玛利，我搞不好现在又会变成一个废人了。
……不过关于那样的玛利，也存在著一个谜团。
她一天里总会窝到神殿大厅中好几次。虽然她说是在里面祷告，可是又会交代我那段时间中不可以进去大厅。
而且古斯或布拉德也总会若无其事地守在我身边，让我不会进去大厅。
也许玛利真的只是希望能在安静的环境中专心祷告而已，然而在各种谜团交叠之中，我也忍不住会怀疑那可能和什么谜团有所关联。
……就去确认看看吧。
用锄头翻动地面的同时，我如此盘算著。
或许有什么方法可以解开这个谜题也说不定。
我变得满脑子都在思考解开谜团的方法，没能去考虑其他事情。
◆
……总之，我决定先装病看看。
跟著布拉德训练的时候假装身体状况不好，然后提出「我想休息一下」的要求。
大概是我平日都很认真的关系，布拉德毫不怀疑就相信了我，要我回房间躺到床上休息。
他虽然也陪在床边照顾了我一段时间，不过后来又说要去抓些可以滋补身体的东西就跑到森林去了。我本来就推测布拉德在个性上应该没办法一直待在床边，看来果然被我猜中了。
我接著为了不被发现而小心翼翼放轻脚步走出房间，偷偷摸摸走向大厅，不发出声音地一点一点慢慢打开门，探头往里面一瞧……
结果瞬间被吓得倒抽了一口气。
──玛利竟然全身著火了。
在神殿大厅中，玛利面前摆有一个银色的盆子。
而朝著神像雕刻，被天窗洒下来的微弱光柱照耀的她，跪在地上交握著双手。
那模样看起来一心不乱地在祷告著。
明明她全身都被白色的火焰包覆，不断冒出强烈的浓烟。
──我的脑袋顿时变得一片空白。
接著开口大叫的同时奔进大厅，但玛利却一点都没有察觉我的迹象。
她简直就像化成了石像一样，始终保持姿势不动，继续祷告。
焦急感燃烧著我的思绪。
汗水不断渗出。
耳边一直听到吵杂的声音。
迟了一拍后我才发现，那是我自己扯著嗓门在大叫的声音。
然而不管我在旁边怎么叫唤，玛利都没有反应。
我不管三七二十一就把手伸向被火包覆的玛利。
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