压住了鹌鹑的身体。
隔著布可以感受到鹌鹑在底下挣扎的触感。我压制著鸟喙与爪子的抵抗，并用力一折。
「…………！」
随著折断脖子的讨厌手感，鹌鹑顿时在我手中变得瘫软无力。
在稍隔一点距离的地方，布拉德也回收了他击落的鹌鹑。那边似乎是当场死亡的样子，我没看到布拉德对鹌鹑下最后一手的动作。
鹌鹑原本水汪汪的眼睛，如今已失去光彩。
在布拉德走过来的时候，我按照玛利所教的交握双手，为我眼前的这只鸟祈祷冥福。
「……你差不多也习惯杀生的感觉了吧？」
「还没。」
狩猎、杀死动物。这也是布拉德上课的一环。
然而「杀生」对我来说实在太沉重了，迟迟无法适应。我没办法不为所动地轻易杀死生命。或许是因为我上辈子的记忆作祟。
「我不喜欢杀生。」
会有这样的想法可能太天真了吧。
「嗯？我也不喜欢啊。」
「……咦？」
布拉德很乾脆地对我耸耸肩膀。
「我是说，如果深入去思考，我也不喜欢啊。不管杀鸟还是杀人，我当然也会感到抵抗。但是……」
他说著，把指尖抵在我的胸口上。
「遇到必要的时候就得把那种感情放到一边，靠反射杀害对手。我就是想教你身为战士那样的观念。毕竟在战场上，那会攸关自己的生与死。」
「…………」
布拉德从我手中接过鹌鹑的尸体。
然后和他打下的鹌鹑从脚部绑在一起，并挂到自己肩膀上。
「……好，那就再去猎个几只吧。」
「嗯。」
从话语和动作中，可以感受到他希望让我放松心情的想法。
布拉德果然是个很了不起的人。我不禁这样觉得。
◆
好啦，既然有猎到鸟，自然就会被端上餐桌了。
就在我上完布拉德和古斯的课程，精疲力尽地回来时，玛利已经为我准备好了餐食。
盘子上装的是羽毛被拔光，内脏也被挖掉，并抹上盐巴与神殿旁菜园摘来的香草后烤过的鹌鹑。看起来肉汁丰富，还冒著热烟。飘散在四周的烤肉香气闻起来美味得让我不禁咽了一下口水。
另外还有颜色浓艳漂亮的杂粮面包以及放了各种蔬菜的汤。让人都快忍不住了。
「呵呵，食物不会跑掉的。先来祷告之后再好好享用吧。」
「好～！」
按照玛利的教育方针，我用餐时都必须好好坐到位子上，先祷告之后才能开动。
于是我交握双手，念出玛利教过我的祷告内容。
「地母玛蒂尔以及善良的神明们，在祢们的慈爱之下，我们将享用这顿餐食。愿眼前的食物能获得祝福，化为我们身心的食粮。」
我这辈子目前的生活就是每天早上起来后跟著布拉德运动，向古斯学习，然后很规律地享用玛利准备的餐食。
至于上辈子则是每天在随便的时间起床，随便用餐，整天都坐在电脑萤幕前。
生活步调自然变得很不规律，而凌乱的生活也让自己的身体越来越虚弱。
投胎转世之后我才总算明白，那样的生活究竟有多糟糕。一个人只要身体虚弱，连带地心灵也会变得虚弱……我这辈子绝对不要再重蹈覆辙了。
「感谢众神的圣宠。我要开动了。」
……我猎到的鹌鹑不但味道浓郁又有咬劲，而且带有油脂吃起来非常美味。虽然感觉肉有点少、骨头有点多，但实在好吃到让人根本不会在意那种事情。我始终一句话也不说，只顾著埋头剥肉。
途中偶尔也会吃几口面包，而味道清淡的面包刚好可以调整鸟肉浓厚的味道。另外用面包沾著盘子上的肉汁来吃也相当美味。
汤的咸味则是恰到好处，让疲惫的身体感到无比舒服。
真是一顿幸福的餐食。
「玛利，这太好吃了。」
「呵呵，那就好。」
……不过我心中有个谜团。很大的谜团。
无论玛利、古斯或布拉德都是不死族，不但不用吃饭，也没办法吃饭。
因此他们根本没有生产或储备粮食的需要，而实际上我也没看过他们耕耘那样大片的田地。或者说，就连那块小菜园也似乎是我来到这里之后才重新整理的，虽然种植了蔬菜和香料，但并没有栽培谷类。
另外，这座神殿所在的都市废墟很明显与人类社会隔绝，没有地方可以购买东西。留在废墟的食物除了盐巴或蜂蜜之类不会腐败的东西之外，想必都不只是腐烂而已，根本就已经化为地板的污渍或乾燥的粉末了吧。
……那么我在吃的面包究竟是从哪里来的？谷类的来源是什么？又是在哪里窑烤的？