然而，这个方法的效果愈来愈差。亚沙子渐渐感到身体不适，失去食欲，经常烦躁不安，还会耳鸣。明明脑袋昏沉沉，晚上却睡不著。
「这是压力造成的，我们出去散散心吧。你想去哪里？」
亚沙子摇摇头，不想再出门。就算出去，又什么都没变化。
来加拿大满一周年时，她割腕自杀。照彦发现她倒在厨房里。
这形同一种发作。之后回想，她不敢相信当时的事是现实。
幸好伤口浅，性命没有大碍。之所以昏倒，是看到流出的血受惊吓。
「我请了假。」亚沙子醒来时，照彦坐在她身旁，开口：「公司特别通融准假，为期两周。我们回日本吧。」
3
暌违一年，女儿和女婿回国，亚沙子家热闹万分。嫁到千叶的姊姊，也带著姊夫一起回来。
亚沙子发现，好久没觉得这么痛快。不光是母亲为她准备的饭菜，而是长久以来，她都渴望能和别人说说笑笑。
所以，想到这次休假，结束又得回加拿大，明明才刚返国，她便感到忧郁。
「对了，她的肚子还没消息吗？」
父亲酒喝得比往常多，顶著红通通的脸望向照彦。亚沙子忍不住低下头。她并未告诉父母，照彦无意生小孩。
喏，再看看――每当出现须似的话题，照彦都会这么回应。即使对方大谈养儿育女的必男，他也只是微笑。
这一晚有些不同，他如此答道：
「是啊，差不多了。」
咦！亚沙子转头看他侧脸。
「嗯，孩子要趁早生比较好，你也三十多岁了啊。」
父亲满意地笑，又往照彦杯里猛倒酒。母亲和姊姊、姊夫，谈起要生的话头一
胎是女孩比较好，如果在加拿大出生算哪一国人，聊得好不热络。
唯独亚沙子暗自吃惊。以往照彦都极力避免这类话题。还是，许久没回来，在国内也待不久，就让父母开心一下？
「怎么啦，发什么呆？」
姊姊问起，亚沙子连忙加入话题。
「我明天要去山梨。」
亚沙子满心怀念地在房里铺垫被时，照彦忽然冒出一句。她抱著枕头望向照彦。
「山梨？」
他的故郷虽然在山梨，但应该已没有家人在那里。
「有点事。」照彦坐在她学生时代用的书桌前，把玩著生锈的削铅笔机回答。
「可是，我们不是要去名古屋探望你妈和你哥他们？」
「我知道。在那之前，我得先去山梨。」
「你一个人？」
「嗯。」
「找朋友？」
「啊……，算是吧，很久没见。」
「哦……」
亚沙子没再追问，但心里觉得奇怪。他的朋友几乎都在东京。
「我在那里住很久，不偶尔去拜访一下，别人会以为我很无情。」照彦乾咳一声。
第二天早上九点多，亚沙子醒来，往旁边一看，照彦的被窝空荡荡。她没换衣服。一身睡衣直接下楼，只见他在楼梯底下打电话。
「我昨天回来的 嗯，坐了十三个小时的飞机……在她娘家，还是日本好。」
看样子，是打电话给朋友。
对了――他突然压低音量：
「想跟你谈孩子的事……我当然遵守了约定……嗯，今天碰个面，详情再谈……
你店里不会不方便吗？……四点去就没问题啊……好，我知道。」
照彦放下听筒，准备上楼时发现亚沙子，停下脚步。
「早，你在打电话？」
「嗯。」照彦点头， 一副在编籍口的样子。
「山梨的朋友？」
间隔片刻，他才回答。「是啊。幸一 ，清水幸一 。在当地开咖啡店的朋友。」
亚沙子在贺年卡上看过那个名字。除了是儿时玩伴之外，照彦没提起任何关于清水幸一的事，亚沙子自然没见过他。
「你今天要去找清水先生？」
「嗯，我确实打算去戊他。」照彦言词闪烁，从她旁边穿过，回到房间。
十一点过后，照彦出门。亚沙子送丈夫离开，母亲问起这时去山梨有什么事，她故作明理地解释，男人总有想单独回出生的故乡的时候。
然而，当她独自待在房间，仍忍下住担心。照彦为何突然决定一个人回故乡？
他在电话里说，想谈孩子的事。孩子的事，这是什么意思？
还有，昨晚的插曲。
她不敢问照彦对父亲说的是不是真话。除了怕他以一句「