或许他那做贼似的的说话方式才是原因。
“你一走，我可就寂寞啦。”他的话有几分沉重。
对我来说，辞职丢下他一个人也不是轻松的决定。他的境遇我难以熟视无睹。如今我是因为没有年龄断层才能和女员工们相处的来。而等到上了年纪，身边工作的人都比自己年轻时，我也会不容分说地被打入相似的处境吧。我可以想象到极具真实感的画面。
当然，这样的想法我不会说出口，说出来多半会令人误以为我也受到了歧视。总之，这就是我关心田中的缘由。
所以，今天我也照常给他教些通常业务的窍门、简单的电烙铁修理麦克风方法、电脑出问题时如何快速还原、等等。
能完成别的员工做不到的工作是相当重要的。我也是因为有这些技术，女员工们才会喊着“小筱、小筱”来找我求助。学到的一身技术没准能成为田中与她们和解的契机。虽然算不上临别赠礼，但在我眼里，助他减轻今后的工作负担是自己最后的职责。
那是在自由时段结束、刚开始夜晚正常营业的时候。我一次次地重复教着不善机械的田中，有顾客登上了楼梯。
“店长在吗？”一位眼神锐利的中年女性问道。她是这里的常客，我很熟悉。
她体态匀称，身上披着高档的毛皮大衣，脖颈和耳朵上的饰品闪闪发光。她一向衣着奢华浮夸，是常客之中最需要留意的人物。
不久前才来上班的店长去东急手创馆71买皮鞋油了。我告诉客人店长很快就能回来，并将她带到了平时即使客满也不会使用的特别包厢——201号房。
每次这位客人光临，都一定来这个房间，店长像牛郎般从头到尾全程陪同。为什么她能受到这种特级优待？一来是因为她出手阔绰，挥金如土。重要的是第二点：她与平民百姓不同，是某个大牌暴力组织成员的妻室。按理来说她这种人该去更高级的店铺，可不知为何她对店长十分中意，经常光顾这家店。要问是怎么变到现在这一步的，似乎另有隐情，但我一无所知。
总而言之，这位客人必须由店长亲自接待。我用休息室的座机给他打了电话，他紧张地答复说立马回去。
暂时可以松一口气了。虽然她身份特殊，很难应付，可她不但不会胡作非为，还相当遵守店内规矩，风度翩翩地花钱，属于高素质贵宾。所以除了几项惯例需要注意，其余按普通客人接待就好。
惯例之一，是饮料的浓度。
来到餐具室，田中已经调起了她点的乌龙茶烧酒，不出意料，配比和普通的一样。
给她调酒时，烧酒的量必须放得比正常少，要是忘了，她会不满意。
除此之外还有一些惯例，田中都掌握不来。我把前台暂时交给了他，重新调了一杯饮料端到那位熟客的房间。
201号房间中，穿着厨师服的大厨正在替店长接客，可能是见到了熟客的身影，当即决定来搭把手的吧。尽管我觉得避免冷场是我的任务，但他确实帮了大忙。
我将饮料放在桌上，匆忙打算离开，可她叫住了我。
“非常感谢。”她温和地微笑道：“之前的事，对不起了。”
她指的应该是两周前的事。
那时还没到过年，平时总是独自赴店的她罕见地带了同伴。那是一位打扮有些花哨，却貌美如花的女子，大约桃李之年。店长悄悄耳语告诉我，她是这位常客的独生女。
这些都无关紧要，但她带女儿来店里的原因却非同小可。据说是因为女儿被马虎的男人搞大了肚子，身为母亲，这位常客要把对方叫到这里教训一番。
为什么要跑来KTV进行如此可怕的会面？我瑟瑟发抖。没多久一副牛郎扮相的青年脸色煞白地来了。他知道女友的家长是何方神圣吗？就算知道，又了解到了什么程度？不论怎样，他也肯定被吓得魂飞魄散。
不知房间里进行了怎样的对话，自始至终都安静无比，但男子出门时的脸色明显比来时要苍白得多。另一方面那位熟客表情却如释重负，以赔偿的名义亲手给在场的员工每人递了5000日元后回去了。当然，我也拿到了这笔钱。
“那时真的很感谢您。”我为五千元的礼金道谢，客人却提出了困难的请求：
“今天已经下班了？你打完计时卡，也到这里来一起喝两杯吧。”
这出乎意料的话令我头晕目眩。
为什么偏偏挑我和黑道的妻子陪酒？平时明明都是店长独自充当牺牲品。我不愿意，我想早点回家，喝着小酒，和真赤打电话。
“这个……非常感谢您的好意……”我谄笑着含糊其辞，掩饰自己的意图。这时，从东急手创馆回来的店长出现了。
“您好，感谢您今日光临本店！”他进入房间，大声恭迎的同时脸上堆满商业笑容。
“我问你呀，能让这些小伙子工作结束后稍微陪陪我吗？我还没吃晚餐，想和他们一起分享大厨的美味佳肴。”
我期待着店长此时能用花言巧语转移话题，可他并没有站在我们这边。
“没问题！小筱，等中班的员工到了，你就不用工作了，和田中一起来用餐吧。”他笑容满面地屈服于贵宾的压力。
“太好了，我很高兴。抱歉打扰你们了。”
“哪里哪里，完全不要紧。这么好的机会，难能可贵呀。”我还没来得及发言，店长就先应允了。看来并没有我们个人意志介入的余地。
我回到前台向田中告知了这件事，他不清楚客人的身份，天真地为省下一顿晚餐钱而高兴不已。
很快，中班的两名员工来上班了，我们将工作转交给了他们。打完计时卡，换上