p;面对堂马的破口大骂，临也只是淡然回道：
「我握有阿多村集团私下的黑帐簿中，海外购买稀土和银的证据……这么说的话，你觉得呢？」
「……」
「矿山早在一年前就枯竭了。那时的阿多村家偷偷从其他地方购买矿物，装作是从自己矿山买来的样子。当然，这经过多重的伪装交易。」
「等一下……这样不是很吃亏吗？他们有什么理由这样做？」
「当然有理由啊。多半是因阿多村集团的特殊性所致。」
坐在轮椅上的临也伸出手，拿起位于桌上，事先从宝特瓶倒入麦茶的高级红酒杯，边摇晃边说：
「这不是指日本的金矿或银矿枯竭了。只是新进行开挖的金矿过多，会对黄金市价产生影响，所以会计画性地开采。」
「是这样吗？」
「大企业拥有的矿山要是枯竭了，也不过是换个目标买下土地，在某个山里再次开挖……大抵上都会这样做。但是阿多村集团过于拘束于自己掌握的领域，现在要往外发展新开采是不可能的事。一旦这个弱点被看出来，被周遭大企业盯上就玩完了。」
听到临也很直接地断言「阿多村集团玩完了」，堂马下意识地反驳。虽是敌人，但也是有著「领主大人」这样的绰号，统治这座城市的不共戴天的敌手，不可能仅因为矿山枯竭就会被击垮。
「才没有这种事吧。明明还扩展许多事业……」
「支撑它进行扩展事业和统治这座城市的根本是银……倒不如说是稀土。将稀土出售给特定企业，请他们给点方便这种剧本，多的是比我更早就在调查这件事的人吧？」
「不，就算这样还是很奇怪啊，结果还是亏损嘛。就算是我，也知道钱可没有这么好赚。」
「是啊，所以只要撑过这段时间就好了。」
临也忍不住发笑道：
「如果没有……都市更新案，或许早就乾脆地宣布关矿了。」
「啊……」
「只要把开发案紧紧咬到嘴上，就等于得到庞大的利益。算下来赚得还绰绰有余，就算矿山关矿也完全没问题。」
至此，临也话停了下来。
一口气喝下红酒杯中的麦茶后，他露出微笑继续「交涉」：
「那么……关于那个『从外面购买矿物的证据』，也是可以卖给你喔。」
沉默再次占据了室内。
这次打破寂静的也是堂马，但不是嗤之以鼻，而是他吞下口水的声音。
「……代价是，你想问什么？不过，我可没有相对的情报能给你……」
如果是父亲的爱人这种程度的情报，他是知道，不过价值可比不上临也所给的。何况现在再翻出这件事来，父亲也能轻松掩盖掉吧。
都听对方讲这到了，拿不到最重要的证据可就功亏一篑。
不知道钱对他有没有用？
想到这边，堂马心中突然有个疑问。
──等等？
「……为什么是我？」
「嗯？」
「去跟老爸交涉，赚头远比来找我更好吧。如果那个证据是真的，老爸也会出不少钱给你。不对，你应该也能从阿多村那边勒索封口费。虽然可能会被杀，但像你这样的人，应该能在这城市以外的地方跟阿多村交涉吧？」
随即，临也一副为什么你会问这种问题的表情回道：
「很简单，因为我想知道的事，只有你能回答。」
「……？」
看著眉头深锁的堂马，临也彻底收起脸上的笑容，以极为认真的表情「委托」：
「我想知道，之前在这城里死掉的阿多村龙一那件事的详情。」
「尽量详细点。如果是只有你知道的情报，依内容而定，我甚至可以出现金五十万圆跟你买喔。」
♀♂
此时 沿海的图书馆
这是一间海风吹拂，紧邻海洋而建的图书馆。
这些书该不会因为湿气而更快受损吧？
一名少女坐在图书馆的窗边，如此想著。
她的名字是喜代岛菜菜。
是堂马的妹妹，就读高中三年级的少女。
她带著忧郁的心情，阅读一本精装本装订，她很爱看的奇幻小说。
她喜欢这个一生怀才不遇死去的灵魂，转生在与地球毫无因缘的异世界的故事。
这只是很通俗的王道故事之一，但现在的她却无比羡慕这样的小说主角们。
喜代岛议员的女儿──
虽然有些人会羡慕这样的身世，对她而言却是非常郁闷的事情。她因此受到霸凌，也曾在放学途中被自称自由记者的人追著跑。
多著是身世更加不幸的人。她虽然安慰自己，只要能正常活著就是种幸福，即使如此还是难以忍受这座城市的郁闷氛围。光是想到自己是喜代岛的女儿，那郁闷感或