一些钞票，以手指拨弄著。
确认里头全部都是万圆钞票后，佐佐崎不禁手心出汗。
──真糟糕啊。
──虽然不清楚这个年轻人是「议员」还是「领主大人」哪一边请来的，但如果乱透露情报，反而会被另一方给盯上。
察觉到佐佐崎心中的不安，折原临也柔和地笑著说：
「啊，我不是要你讲些机密情报。是稍微了解这里的人就知道，关于这城市的派系关系，或是组织构成方面的事。就算只是连在地人都知道的程度也没关系。如果觉得有对你不利的部分，不讲出来也无所谓。虽然如此，满口谎言可不太好喔。」
「……只要这样就行了？」
「是啊，你不用去管我的雇主是谁，因为我想从……讲难听点是墙头草，好听点是立场中立的人身上得到客观的情报。因为这是我副业的基本须知。」
「你说的副业是指什么……？」
「啊，说是副业，但也很像是我的本业呢。」
面对佐佐崎的问题，临也的笑容变得有些阴沉。他开口道：
「就是所谓的情报商人。」
──是在耍我吗？
佐佐崎心中这么想著。
他是知道情报商人。
但那是一部分地下签赌或酒馆的陪酒小姐偶尔会给点小钱，向其获取情报的那种人的总称。若从警察的立场来看，比较常是用来称呼黑道团体或是邪教团体的内部情报提供者，将他们统称作「情报商人」。
自己是只有在戏剧或漫画中，听过有男人自称为「情报商人」。
要说到彻底调查他人情报的职业，那么自称侦探或侦信社就好了。
何必自称是那么可疑的职业？
佐佐崎觉得这若只是开玩笑的话也太幼稚。摇了摇头，面露苦笑地嘲讽：
「哦，那么厉害啊？那么，我昨天吃的午餐是什么，问你也知道喽？」
看著一边耸肩一边开口的佐佐崎，临也笑著回答：
「灿灿轩的黑胡椒担担面对吧？还加了两次面呢。」
「……」
瞬间，佐佐崎觉得自己的手心狂冒汗。
──不，他只是有调查过我，大概只跟踪了一天左右罢了。
心中这么想，佐佐崎为了故作冷静而面露笑容，但是──
「午餐之后，在武野仓署内被新来的署长念了一顿对吧？我想想，他是说『你在干什么我都可以装作没看见，但在我的任期内，可别给我被人抓到把柄』对吧？」
「……！」
听到临也这句话，佐佐崎脸上的笑容如冰冻般僵住。
──怎……怎么可能？
──为什么连那个都知道！
──那时候，旁边有人吗？
──这家伙也在场？不可能！
──窃听？窃听警察？不对，有警察是他的内应？
心中列出许多可能，但又一条条删除。似乎是要帮他消除脑海的疑问一般，手机的简讯声响起。
「你帮这城里几个赞助商吃案的骯脏事，要不要我整理成表格寄给你啊？」
看到简讯中的内文，佐佐崎领悟到一点。
自称「情报商人」的男子，免费赠送了一个情报给他。
就是──眼前这名男子，已经掌握了他的命运──这么一个最糟糕的情报。
♀♂
「啊，各位，拍摄结束了。感谢各位。」
佐佐崎离去之后，坐著轮椅的临也从包厢出来，对一般座位上的人们这么说。
座位上体格壮硕的男子们面面相觑，然后向临也问道：
「记得你是叫奈仓先生吧？只是这样，每个人就领一万圆好吗？只不过是坐著，当有客人走进来，大家就盯著他看而已耶。」
「对，没错，做得太好了。我就是在进行这种研究。」
「这样啊……虽然我们也不太懂，好好加油喔。」
坐在餐厅一般座位客席上的，是距离这里三个街区之外的大学应援团团员或橄榄球队的成员。
自称是该大学毕业生，名为奈仓的男子，假借「想进行一项行为学上的实验，看看突然被一群人盯著看会是什么反应」的名义请他们来打工。在这间据说设有隐藏摄影机的店里，不断重复著「盯著进来的客人」的行为。
虽然觉得是个奇怪的实验，但因为抗拒不了高额的日薪，他们没太深究便参与了这个打工。
就算是抱持疑问不参加的人，也不会真的去大学里察看毕业生名册。如果真有人去调查，大概就会发现并没有名叫奈仓的毕业生。
何况虽然他们被骗，但也没吃亏。轻松赚钱拿了薪水，满脸幸福地踏上归途。
工读生都离开后，男孩向正准备离开包厢的临也问了一句：