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教授对著尴尬到不知道该说什么的真守说：
「不过……栗坂，虽然我了解得不是很详细，但姑且知道太太种了什么东西。那应该全部都是辣椒，鹰爪辣椒。」
──辣椒。
真守再度看向那些花盆，大型跟小型的全算在内，大概有将近十盆。
这时期还没有进入梅雨期，芽苗都还没开始结果，如果全都是辣椒的话，数量可真的挺多的。
「内人以前总是勤快地种著玫瑰或郁金香之类的花，后来不知道是不是身体不听使唤的关系，照顾盆栽的工作也全都停了下来。这两三年来，又开始重新栽种，却不是像以前那样种花，而是一直增加辣椒盆栽的数量。」
「那真是……」
真是神秘的回归园艺方式。
「她是不是很喜欢吃辣椒……会拿去做料理吗……？」
「谁知道。至少我家的餐桌很少出现辣椒，理由很单纯，因为我爱吃甜食，完全没办法吃辣的东西。」
听到教授斩钉截铁说完后，真守便语塞。
既然如此，为什么要特地栽种辣椒呢？到底是为了什么？想要做什么吗？
「我问了她好几次原因，她却只顾著嘻嘻笑，岔开话题。只有在那个时候，她看起来似乎很开心。」
「……呃、那个……就、就算不拿来吃，也可能会因为觉得外观可爱而种吧！拿来装饰圣诞花圈之类的。」
「孩子们成家以后就不再买圣诞蛋糕的内人，哪会有这么异想天开的想法？」
──不，不会。这是在讽刺她。
真守觉得自己确实走到了死胡同，但还没完！一定还有办法扭转，得想办法找到一个可以填补失言的活路！
「重复一次，我爱吃甜食。」
「是的、是的，我明白了……」
她像是想把线穿过针孔的拚命模样，似乎已经显露在自己的表情上，教授便讽刺地笑著说：
「好了，栗坂。那一定是她几年前想重拾兴趣时，故意种了我最讨厌的辣椒，明明就还有其他东西可以种。我可没有不知好歹到连这都不懂。」
「指野教授……」
「我常被她说是只会做研究的笨学者。她现在终于得以从照顾笨学者的生活中解放，肯定觉得神清气爽吧！」
真守很想开口反驳。
可惜她没有任何可以反驳的根据，但教授以一本正经的态度回答，像是要让她感到困扰似的。最重要的是，她非常在意教授本人也因为自行臆测导向的答案而伤透了心。就连真守这蠢学生都找不到任何根据，更何况是伟大的老师呢？
「你似乎可以提出反证。」
「不……」
但是，毫无根据的安慰就跟报告一样，教授是不可能轻易接受的。这点她也确实明白。
第一天的藏书整理工作结束后，真守终于在傍晚时分回到了练马的公寓。
最近太阳下山的时间也变得很晚，五月底的现在，即使到了晚上七点，外头也仍然只是略微昏暗，在叶二的阳台进行作业时，几乎不需要使用安全帽灯。
她重新看著叶二在连续假期时种的夏季菜苗。
今年没有种像是玉米那种会长得很大的蔬菜，而是改种各种不同种类的菜苗。其中也有个植物，看起来很像是白天在屋顶阳台发现的辣椒。
「──亚泻先生，这是辣椒吗？还是狮子唐辣椒？」
叶二一边采收叶菜类蔬菜，一边眯著眼镜后方的眼睛。
「那是──青椒。」
「是青椒啊？这些种类真的很难分辨耶……因为都长得很像……」
「在开花以前更难辨认，如果结果之后还分不出来，可是会酿造出悲剧的。」
「的确没错。」
要是不小心在咖哩中放入狮子唐辣椒，至少还会被说傻得可爱。但如果在炒东西的时候，把青辣椒当成狮子唐辣椒洒，嘴巴可是会烧起来的。
「总之那些东西今天都还不会使用，以后才轮得到它登场。」
「是啊，今天要做比较不一样的菠菜咖哩。」
站起身来的叶二手上还握著刚从花盆中采收的绿油油菠菜。
真守他们便直接从阳台移动到厨房。
「好了，先把菠菜洗乾净，切成容易入口的大小。办得到吗？」
「随便切就好吗？」
「嗯，随便切就好。」
真守开始洗筛网里面的菠菜，另一方面，叶二则从冰箱里面拿出切块鸡腿肉，丢进调理盆中。
「用盐、胡椒、咖哩粉、软管挤出的姜泥调味，充分搅拌之后就先放在一旁不管。」
「亚泻先生，菠菜切完了──！」
「再来切洋葱和大蒜。」
「真是毫无间隙。」
筛网里面那些刚切好的菠菜才