「我、我把烦恼的弟弟放在一旁出门打工，一边担心著他一边工作，加上今天是二十五日（圣诞节），要求包装礼物的人很多，工作变得很忙，而且年底出版的新书还要上架，不管是前台还是后台都辛苦的要命。即使如此我还是高速做完工作下班回家，却发现家里一个人也没有。结果现在是怎样？」
为什么？这是怎么一回事？
她呆滞到包包从肩膀滑落。
而当事人弟弟彻底无视这样的姊姊。
佑树正占据著亚泻叶二家的餐桌，摊开考试用的问题集，一个劲地写到自动铅笔沙沙作响。
「为什么你会若无其事在亚泻先生家读书！」
「中午吃完饭后，他说我可以用他的桌子。」
还请他吃了饭吗？太可恨！太眼红了！为什么可以享尽美好事物啊！
真守主要是因为食物引发的怨恨而气得快要爆炸，不过现在该纠正的不是那件事，没错，绝对不能搞错。
「他偶尔会教我重点之类的。」
「佑树！你也未免太依赖人了吧！亚泻先生是有工作在身的！不可以打扰他！」
「──也没有打扰到我啦。」
叶二边说边从放了电脑的寝室走了出来。
他刚结束工作，转动看起来很僵硬的肩膀，说：「他很乖的，对吧？」然后呼唤著佑树。佑树这才把头从问题集中抬起来。
「我在这的时候，你都会赶我回去，说我会害你分心……」
「不如说，吵吵闹闹的蒸守很烦人。」
「对吧。」
「啊啊啊啊啊！」
真守蹲在地上双手抱膝，来取代自己想要悔恨剁脚的冲动，她整个人看起来彷佛缩小到手掌般大小。
「搞什么啊──！是在耍弄我这个打算带你去家庭餐厅，请你吃晚餐的温柔姊姊吗？你想说我是个笨蛋吗……？」
「──没什么笨蛋不笨蛋的，我要回去了。」
佑树乾脆地说完后阖上笔记本。
「回去？回去隔壁？」
「不是，是回家。」
真守越来越惊讶。
「这、这样好吗……？」
「寒假课程明天就要开始了，我要去上全科。」
他边说边俐落地收拾笔记用具，逐一塞进自己的侧肩包中，包包旁边放著从川崎穿来的羽绒夹克和围巾。
这弟弟不是离家出走了吗？不是说道路施工吵到无法念书吗？不是陷入读书瓶颈吗？
真守有很多很多话想说。
但是，看到整理好行李并站起身来的弟弟的表情后，真守彻底明白了一件事。
（啊啊，这样子啊。）
他应该不是发生了什么重大变化，他用他的方式吞下并接受自己并没有发生剧烈变化──脸上也表现出了「接纳」的神情。真守认为他已经没有问题了。
这孩子一定不会因为失败而惨遭击垮。
由于他不知道怎么往车站走，因此真守送他前往练马站。
他们侧眼看著和昨天一样闪耀著圣诞灯饰的金字塔，在西武线的剪票口道别。
「我还真是个好姊姊……好到为自己叹息……」
「还有那自卖自夸的态度。」
弟弟在剪票口前说著一点也不可爱的话。
一想到要暂时跟这不可爱的弟弟离别，真守又多了些感慨之情。
「我想你应该知道了吧？亚泻先生的事情，要跟妈妈他们保密喔！」
「不要说那么多次，我知道。」
这样啊，他知道了啊。真守伸出双手，紧紧抱著佑树。
「喂！蒸守！」
「没事的，是你的话一定可以顺利撑过。」
「放开我！」
做了这举动后才发现，她必须穿著高跟靴才勉强和弟弟差不多高，真是令人讶异。
不久之后，一定也没办法平视佑树了吧？他以后会变得跟其他男生一样帅气，真是令人既开心又寂寞。
真守拍拍弟弟穿著羽绒夹克的背之后才放开，佑树便立刻往后退了一步。
苍白的圆脸不知道是因为愤怒还是户外的寒气使然，竟然变得跟苹果一样红。
「不敢相信！」
「来，这是圣诞礼物，圣诞姊姊送你的。」
真守从侧背包里面拿出百货公司的袋子，递到佑树的鼻尖前。
「到今天以前都还是圣诞节，你收下吧。」
佑树红著脸，像是夺取似地一把抢下真守给的礼物后，直接转身往剪票口的方向走了。
惹他生气了吗？算了。
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