然要给你尝，我们一起吃吧！我去泡点东西，喝咖啡好吗？」
「说的也是，那就麻烦泡咖啡吧。」
「我有两个星巴克的滤挂咖啡包，就用那个泡吧──！」
他们决定一起享用切好的磅蛋糕，搭配热呼呼的咖啡。
两个人面对面坐在比叶二家的桌子还要小一圈的餐桌旁，同时开口说「我要开动了」。
重新看向厚切后的断面，完全没有半生不熟的部分。细小的绿色斑点一定就是迷迭香碎吧？用叉子切下一块并送进嘴里，表面如同饼乾般酥脆的口感，就在口中剥落。
以叶二靠手臂力气拚命打发的浓厚奶油香气作为基底，柠檬那清爽的酸味和迷迭香澄澈的新绿香氛中和了蛋糕本身的黏腻感。因此就算甜度很高，也完全不会让人有腻口的感觉。
「好吃吗？」
「……非常地。」
「那就好。」
这朴素的甜味非常适合搭配黑咖啡，幸好刚才下定决心省略了平常会加的鲜奶和砂糖。
「你觉得呢？」
「吃起来不差。」
太棒了！
「……迷迭香不只使用在消除肉腥味上，也经常利用在点心制作用途。」
「又甜又松软，却又带点苦味的大人口味般的蛋糕……没错，我想做的就是这个，这就是那份食谱的真正形态……」
「让柠檬的味道比刚才做得更强烈也不错吧？如果把蛋黄跟蛋白分别打发，口感应该也会不一样，如果下次使用电动打蛋器，会做得更快。」
「不，已经够了。」
「啊？」
真守若无其事地回答后，不知道为什么，叶二似乎讶异到大受打击。
我说了奇怪的话吗？真守搔搔自己的脸颊。
「不、这、给我等一下。你不是说这是为了练习做圣诞节用的蛋糕吗？」
「是没错……但我个人已经因此得到满足了……」
叶二仍然惊讶地直打哆嗦。
「因为我已经知道这会是什么味道，特地买电动打蛋器的话，又要从头收集材料重新挑战……我不太想啊……」
叶二听完后，当场把脸埋进双手之中。
「咦？咦？亚泻先生？」
「……不沉迷事物的女人就是这样……」
「啊？」
「我自言自语罢了。既然如此，我买个电动打蛋器也没关系吧……」
这次轮到真守慌慌张张了。
「不可以啦，这样我很不好意思。当天我会做更简单的东西，不是蛋糕。所以你不必顾虑我。」
「你给我顾虑一下啦！稍微综观一下局面……话说回来，你好像决定圣诞节就跟平常一样在家里做饭，这样好吗？」
「咦？不可以吗？因为你做饭很好吃，所以我想吃。」
「不，也不是不行……」
真守的脸开始散发光彩。
「我会事先预约圣诞蛋糕，交给我吧！」
看她拍拍自己穿著毛衣的胸膛，叶二摆出了无力的表情。
「算了，这也算是你的优点吧。」
「咦～你在夸奖我吗？」
「算是吧。」
这样啊。那我应该表现出开心的神情吗？莫名搞不太懂就是了。
「喂，真守，你后面的那个，是圣诞卡吗？海外寄来的？」
叶二一边啜饮咖啡一边指著真守的背后，看来他似乎很在意装饰在碗盘柜上的卡片。
「啊、对，是凉子姊姊从美国寄来的卡片。」
真守伸手从椅子后方拿取卡片。
是一张对摺的圣诞卡，掀开来之后，内侧会展开并弹出笔触细致的暖炉和圣诞树图片。寄送人的亲笔留言和署名也写在一角。
「真守！佳节愉快！过得好吗？ RYOKO KURISAKA」
凉子的笔迹看起来既爽朗，也不带任何迷惘之情。真守觉得这很有她的风格。
栗坂凉子是原本住在这五〇三号房的女性，是真守年纪相差甚远的堂姊。
她是干练的单身OL，在全家族这一代晚辈中，应该是才干最出众的人。既聪明又擅长运动，个性坦率又从不高声炫耀自我。真守非常喜欢这位总是会在元旦家族聚会等时候陪她一起玩耍的「凉子姊姊」，在还是孩童的真守心中，总是希望以后可以成为像她一样的人。
最让真守大为振奋的是，亲戚中的叔叔阿姨总是说自己的骨架或五官的配置，都和她憧憬的凉子姊姊非常相似，两人似乎都长得很像去世的奶奶，让真守有好长一段时间没有察觉自己遗传到了母亲的圆脸。
「我记得栗坂小姐现在好像人在达拉斯。」
「对，现在已经会说一口流利英文，大为活跃喔！她可是栗坂