很少听真守谈过家人的事情。
顶多只有稍微带过话题而已，真守似乎有一个弟弟的样子。
那家伙的老家在哪？川口？川越吗？
──是川崎啦！不过这里可没人如此高声反驳。
然后他想到千鹤那句本应一笑置之的提议。
就算是叶二，也绝对不会想到，还不到明年一月，他就必须面临一场比想像中还要严苛的大难关。
后来发生的小故事
正当亚泻叶二想像著他从没见过的真守家人时──
当时在栗坂家，那位刚泡完澡的大家长栗坂胜正喝著啤酒搭配鱼板，享用他的晚酌。
平常会看的职棒直播正值季休期，他也自然而然地窝在客厅的暖桌中，看著旅行或美食节目。今天的特集节目是超便宜露天温泉和地方铁路之旅。
「真不错啊，温泉……雪见酒……」
胜感慨地喃喃自语，想要寻求妻子美津子的首肯。
不过美津子人正在厨房饭桌旁和女儿真守讲电话。
「……我知道了，我再说一次，真守，不可以一直缠著对方喔！你可不是小孩子，至少要好好谢谢对方──真是的！」
美津子突然摆出险恶的表情，狠狠瞪著自己的手机。
「怎么了？不是真守打来的吗？」
「是真守啊！那孩子说圣诞节不回来了。」
美津子走向胜所在的暖桌旁，那圆滚滚的脸蛋著实遗传给了自己的孩子们。
胜用他那微醺的脑袋思考著太太说的话。
「大学不是有放暑假吗？」
「她说她要打工，隔壁邻居还约她一起吃饭，所以没办法回来。」
「那肯德基圣诞餐的预约怎么办？」
买肯德基和蛋糕是他长年以来的任务。
「佑树会把真守的份吃光吧。」
「可以的话就好了……」
「比起这个，孩子的爸，真守整天跟隔壁邻居黏在一起真的好吗？会不会给对方造成麻烦？我好担心。你怎么想？」
美津子在意的是，女儿真守独自居住的公寓中的那位隔壁邻居。
真守似乎一直受到那位邻居的影响，就连夏天回老家的时候，也突然直接提著盆栽回来。
「的确是受到不少人家的照顾。」
「是不是应该送点年节礼比较好？例如送给大伯的火腿礼盒。」
「对方也是独居女性，送点心比较好吧？」
「这个嘛，对方还做料理给真守吃，送不错的橄榄油也是一个方法。」
「这也不错耶！不如去拜访个一次好了。」
那名女性似乎很喜欢做料理和园艺。
「亚泻小姐」一定也很有干劲地要在圣诞节的餐会大秀自己的手艺吧。
会用自己培育的花朵和亲手做的料理来招待真守这种年纪的女生，想必这位邻居一定是非常温柔的女性。而且最好是非常漂亮的大姊姊。
无法趁著圣诞节一家团聚吃晚餐，胜虽然感到寂寞，一方面又有点羡慕真守。
「不过……那孩子一直说不需要送礼。真是的，都给人家照顾成这样，怎么可以不回礼──」
「噢！佑树，回来啦？」
栗坂家的长男正从发牢骚的美津子背后走过。
他叫做栗坂佑树，和姐姐真守差了四岁，现在国中三年级。
这时期的他为了考试而上补习班，回到家的时间通常都很晚了。
「佑树，小佑。回到家的时候要说我回来了。」
「我回来了。」
他没有看向父母，只义务性地开口答话，随即打开厨房的冰箱，拿出鲜奶。
「模拟考的结果出来了吧？成绩怎么样？还有，小佑，要喝鲜奶的话就先加热，不然肚子会发凉，记得还要洗手。」
「……妈。」
装满教科书的侧背包把他娇小的肩膀压得又沉又重。他背对著客厅说：
「我可能得重考高中……」