……还是我以前曾经看过？」
「现在就算在练马，似乎也只有少部分农家有栽种，这几乎都拿来当作腌渍品使用，不会流通到一般市面上，所以你在超市看不到也是理所当然的。」
「啊！这样子啊，难怪。」
「我也是第一次看到完整又大的练马白萝卜。」
「为什么这里会有如此稀有的东西？」
「四号房的长谷部先生拿来的。他说他跑去参加了『比赛拔练马白萝卜大会』。」
叶二的回答混著叹息声。
四号房的长谷部先生和真守他们住在同一层楼，是一对年轻夫妻。真守差点被凉子的跟踪狂袭击时，他们家也是为她担心的成员之一。
可是──比赛拔练马白萝卜大会是什么？
「我觉得刚刚好像听见了一个非常强而有力的单字……」
「那是农业协会和区公所共同举办的活动，到今年为止已经办了十几届很出色的大会。比赛似乎分成可以在限时之内拔几根练马白萝卜的选手赛，以及比可以拔出多长的练马白萝卜的团体赛。」
「还、还分成两类……」
「他们夫妻都报名了选手赛，但比赛好像出乎预料非常困难，毕竟练马白萝卜是正中央特别粗的萝卜，和拔一般萝卜相比，需要花费更多力气的样子。」
「不好意思，虽然你说得好像很不得了，但我连一般的白萝卜都没拔过。」
「别介意，我也没有。」
这样啊。总之，先把它设定成必须大费周章才能拔出来的超强白萝卜好了。
「咦咦……？长谷部的太太……像她那种会拿出『VERY』女性杂志出来看的人……？」
「这个嘛，她和担任程式设计师的先生两人一起出现，还笑著说『我们得了参加奖，因为实在吃不完所以请务必收下』。这就是练马啊……而且谁叫你不在家，所以他们才改拿来送给我。」
「不、不要把事情推到我身上。」
「这是事实。」
一想到只要走错一步路，这两根白萝卜就会躺在真守家，实在太可怕了。
「总之，你非得和我一起消耗掉练马白萝卜，如果你真的不要，那就带一根回去，如何？」
被叶二认真地询问后，真守陷入了沉思。
叶片和根部加起来总长一公尺级的白萝卜。
「……………………我们一起吃。」
「我就知道你会这样说。」
真守可没有独自处理一根白萝卜的专长，她也察觉到，陪叶二一起吃还比较有未来性可言。
虽然心底还有一些芥蒂，但现在先束之高阁吧。
真守脱下身上的羽绒外套，洗个手便重新和叶二及白萝卜一起往厨房移动。
「先洗练马白萝卜──光洗就很辛苦了，先分离叶子和根部好了。」
为了把白萝卜塞进流理台，叶二毫不费力地用刀子切了下去。真守在洗萝卜的时候，他便开始煮沸锅里的水。
「洗好了吗？」
「变成白皙的白萝卜了。」
还变得苗条又修长，如果是这种萝卜腿，肯定算是个夸奖。
「给我吧。这次我只要用白萝卜叶和上半部的根而已，萝卜叶先全部煮沸。」
在刚煮沸的汤锅里面丢下叶子，煮熟后便用筛网捞起来。接著把白萝卜本体切成一半，下半部塞进冰箱中。
「剩余的上半部切成三公分宽，厚厚地削下萝卜皮之后就丢进去煮。一般来说还要花时间削圆或是表面切出十字纹，再用汤锅焖煮比较好……因为没有时间，这些步骤都省略吧。在耐热容器里面装水跟白萝卜，丢进微波炉。」
「又开始乱跳步骤……」
「就算我跳步骤，和米一起放进去微波这点我是不会退让的，这么做才能去除白萝卜的涩辣味……」
叶二说完后，在放了白萝卜的耐热玻璃容器中加入一汤匙的生米，然后按下微波炉的启动键。
「你要做炖煮料理吗？」
「没错，这段期间，你可以帮我切煮熟的萝卜叶吗？全部切碎就好。」
「全部吗？好～我会加油。」
真守面对砧板，卷起袖子开始切两根份的白萝卜叶。
叶二则是打开了冰箱的微冻区，从里面拿出了满满塞在包装里面的──
「鱼的脸！」
「是鰤鱼头，在鲜鱼卖场买的，很便宜。」
「啊、这、这样啊，吓死我了……」
「别切到手。」
鱼眼珠带来的冲击令她不自觉地一直看过去，除了鱼头以外，鱼身和鱼骨也都在包装内。
叶二一口气把煮完萝卜叶的热水淋在鰤鱼头上。
「这么一来就退冰完成，再来只要把血块和鳞片洗掉就好。」
「鰤鱼和……白