「喂喂，真守，我的妆会不会很浓？应该不会吧？」
「不会啦，不过小凑，再穿那件裙子实在是太危险了……」
「别担心，我在缝的时候全部横移了三公分。」
虽然得意地回答，但实在不知道该怎么接话。况且具志坚凑的手好巧，真意外。
「因为因为，难得可以见到传说中的帅哥上班族耶，穿你的松紧带家居裙也太遗憾了吧！」
「真抱歉给你穿一件遗憾的裙子……」
真守很喜欢那裙子的图案。是黑白马来貘的花纹。
总之，她先按照叶二所说，收拾做失败的茶，洗好锅子和马克杯，回归原位。就在她忙进忙出的时候，拜访隔壁邻居的时间也终于到来。
凑因为是第一次要去见亚泻叶二，所以非常开心，但真守怎样都冷静不下来。
按下门铃之后，这次叶二突然就把门打开。
「来啦。」
「对，我们来了。」
叶二的身高原本就高，当他全身穿著黑色运动服时，突然就散发出一股威压感。
啊啊，话说回来，他怎么还穿著运动服、戴著那副眼镜呢？也是啦，他甚至还赤著脚呢。
「好了，总之先进来里面吧，朋友也在的话就一起进来。」
「好的，打扰了……」
真守在玄关一边脱鞋一边回头往后看，发现凑摆出一张微妙的表情。
「……嗯？什么啊，真守，他很不错不是吗？我不觉得哪边不好。」
没必要用像是在面对一个没品男人的态度，然后还用夸奖的口气要他好好加油吧？
（别看他那样，只要好好打扮，一定会让人刮目相看……我干嘛帮他解释啊。）
况且叶二也不是她的男友。
客厅就像之前一样，乍看之下是自然系，仔细一看，发现到处都是水耕栽培的蔬菜或盆栽。
「──你们原本想喝红茶啊。」
「对，没错，但我觉得味道超级怪……」
「这样啊，总之我泡了用一样的甜叶菊盆栽制作的甜红茶。」
叶二说完后，指著在餐桌上的白色茶壶。
「甜叶菊盆栽，难道……」
「对，我刚刚去了一趟六本木园艺。」
原来如此！原来是这样！
嘴巴上说只买一盆，结果还不是把其他两盆都买下来了。
感觉好像被骗了，但因为是真守自己亲自拜托的，也没什么好抱怨的。
叶二看著咬牙切齿的真守，一边把茶注入和茶壶同组的茶杯中，一边摆出笑咪咪的得意表情。啊啊！果然还是令人很不爽！
「喝喝看。」
虽然叶二开口招呼，真守和凑却面面相觑。
「没、没问题吧……？」
她们不禁回想起刚刚口中那苦涩的味道，非常踌躇犹豫。
不过这是叶二特地泡的茶，真守和凑便一起坐在椅子上，做好觉悟，嘴巴对著冒出热气的杯子，喝了一口。
（啊──）
确实感受到明显的差异。
「……小凑，这杯……」
「好棒，喝起来好甜，却不苦涩。」
完全没有熬草之后散发出的独特腥味和气味。
衬托出新鲜红茶带来的美好香气，即使如此，还是感受得到强烈的甜味。
「好棒好棒，真的是一般的红茶耶─！喝起来就像又热又甜的『午后的红茶』……」
「我可以当作你在夸奖我吗？朋友A。」
「等一下，亚泻先生。你真的有用甜叶菊吗？是不是砂糖──啊，真的是甜叶菊。」
真守擅自打开茶壶，发现里面有眼熟的叶子，令她惊愕不已。
「咦──为什么？哪里不一样……？」
「甜叶菊这个香草，作为植物提炼的天然甜味剂，是贵重的宝物，但它并不是万能的。其他同样可以提炼出甜味剂的植物还有木醣醇或甘草、罗汉果等等，不管哪个都各有优缺点。不过，如果说这东西和其他东西相较之下有比较难搞的部分的话，那就是它有一个重要的特徵。」
叶二伸出一根手指。
「那是味道太特别。不好好加工的话，会散发苦味。你们应该是被刚摘下的叶子击沉了吧。」
「刚摘下的叶子那么糟吗？」
「你加工了什么？」
「我也没什么加工，要看吗？」
真守等人被叶二引导，往厨房的方向走。
瓦斯炉上放著以前蒸过红萝卜和芜菁的锅子和蒸笼。
「