emsp;「钻石在哪里？」
近藤露出贪婪的神情，兴奋得满脸遖红。
「……在地下室里。」
菜穗打算利用近藤想要的答案争取时间。
「果然没错，我也觉得在地下室里。」近藤呲牙咧嘴地展颜一笑。「你马上就把钻石拿来，马上！」
菜穗求助地看著我们。
「请放心，小姑娘。我的目的只是钻石。拿到钻石，我对你们就没兴趣了。我会自动消失，不会伤害任何人的。当然还不能让你们松绑就是，不过等到明天早上，自然会有人发现你们。这么一来，谁也不会送命了。」
近藤误解菜穗眼中不安的原因，笑嘻嘻地安抚。狡猾的混蛋。居然利用这种微薄的希望巧妙操纵别人。这摆明是有毒的诱饵。无论结果，近藤都会杀死所有人。他连自己的同伴都不放过了。
我绞尽脑汁地思考对策，即使脑子已经十分疲劳。我一定要好好动用我聪明的脑袋。突然，我注意到一件事。走廊半空飘浮著淡淡霞光。是上司和同事。直到刚才都还不见踪影的两位死神，现在跑来凑什么热闹？再仔细一看，不止是我的上司和同事，还有三个魂魄亦步亦趋地依偎在上司身边。
他们是以前被近藤杀死的一家人。
我愈来愈摸不透上司的葫芦里卖什么药。不过也没闲工夫思考他来干么。得先想办法解决眼前的困境。该怎么做才能帮助菜穗？现在最能打破僵局的方法是什么？我的大脑以前所未有的速度飞快运转著。眼下正是发挥实力的最佳时机。下一瞬间，一道强光闪过。就是这个！只能这么做了！
「菜穗，带近藤去地下室。」我发出言灵，菜穗惊讶地看著我。「别担心，我有妙计。而且……我也会一起下去。你就放心地把一切交给我。」
「李奥……」菜穗紧绷的表情微微放松。
「准备好了吗？仔细听清楚……」我拋出这样的开场白，对菜穗和其他三名患者发出言灵。南、金村、内海以及菜穗的视线虽然还是望著近藤，但注意力却集中在我身上。我透过言灵，静静说出最后的作战。
「你在发什么呆啊？」
近藤尖锐的语气刺向注意力集中在言灵上的菜穗。
「啊、抱歉。」
菜穗连忙把背挺直。
「快点把钻石交给我。小姑娘。我们之后就会撤退了。这对彼此都有利不是吗？」
这个男人脸皮到底多厚啊？近藤实在太下流了，我有股想吐的冲动。
「……我知道了。我这就带你去地下室。楼梯就藏在那幅画的后面，下去就是地下室。我来带路，请跟我来。」棻穗吞吞吐吐地说明。近藤锐利地望向那幅画，对菜穗说：「你拿上来给我。」他又把枪口瞄准院长等人：「把那幅碍眼的画移开。」
可恶！这家伙不打算跟来吗？他不来，计画就泡汤了。近藤以为走廊上的人会趁著自己去地下室时逃走。菜穗求救地看著我。别担心，我有办法。
「告诉他地下室有可以逃到外面的秘密通道。」
不明白我的用意，棻稳小小地「咦」 一声。
「别管那么多了，照我说的话做！」
「那个……那个……地下室里……有可以逃出去的秘密通道。」菜穗没头没脑，念台词地照我指示说。
伤脑筋，就不能先来段开场白吗？算了，事到如今随便怎样都好……
果然不出我所料，近藤出现明显反应，他表情呆滞。这个人在想什么再清楚不过。他担心菜穗进到地下室后，直接拿宝石就逃之天天。菜穗怎么可能只顾自己逃走。但近藤可不这么认为。他的观念里，人类为了自己，什么事都做得出来。
在近藤的枪口下，院长他们努力用绑著封箱胶带的手，把画推到一边，露出壁钟。
「往地下室的方向前进。」
「咦？」
我的指示又让菜穗发出困惑的声音。
「相信我。现在马上往地下室的方向前进。」
菜穗的视线在我和壁钟间来回几次，下定决心地将嘴唇抿成一线，她把壁钟往旁边推。巨大的时钟顺势滑开，露出通往地下室的楼梯。
看到菜穗准备下楼，近藤发出「啊」的惊呼。
「别回头，就那样往下走。」我穿过近藤脚边到菜穗身边。菜穗不再犹豫地遵照指示，一步一步下楼。
赶快出声阻止啊！不然就太迟了！菜穗可能会带著宝石逃！我把所有的注意力都集中在背后的近藤身上，和菜穗一起下楼。一阶、两阶、三阶……背后还是无声无息。行不通吗？我失败了吗？心脏像被紧紧握住，喘不过气。
「等一下。」
我几乎放弃时，近藤焦虑地从背后追上。
「汪！」上勾了！太过高兴，我不小心吠一声。菜穗和我同时停下脚步。
「……我也去。」近藤瞪著我们，脸色难看得像是吃坏肚子。事情只要不在自己的掌握中，他就会火冒三丈。眉飞色舞的态度宛如幻影般消失无踪。
院长想站起来，就被近藤用枪口吓阻。让女儿和抢匪一起进地下室，父亲一定不安得心脏快要停止。院长恨恨地咬紧牙关。
「请不要想逃。万一我上来的时候发现少了任何一个人，令千金就没命了。院长大人，请帮我好好监视大家。」近藤迁怒似地威胁院长。这根本不用叮咛，谁也不会扔下菜穗。何