我不可一世地微微颔首，金村却皱起眉头。
「怎么？，」
「一般人在这种情况下，应该要说『我也有不对』。」
我为什么非说这种话不可？而且我又没有不对。
「谁管人类的常识。」
「也是。」金村语带讥嘲地撇撇嘴角，看著棻穗。「菜穗小姐，交给你判断了。你是现场最进入状况，也是最冷静的人。如果你觉得我去自首比较好，我会很乐意去自首的。刚才虽然有一瞬间的迷惘，但如果要在监狱里咽下最后一口气，我也不会后悔。是我自作自受。人虽然不是我杀的，但我的确偷了一颗钻石。反正财产的捐赠单位也已经决定好了，我已经了无遗憾，随时都可以含笑九泉了。不过啊……」
金村轮流看著交谊厅里的众人。
「内海先生、还有菜穗小姐，你们还不能死。你们还有心愿未了吧？内海先生得把作品画完，棻穗小姐应该再享受好不容易抓住的幸福。南叔，你也是这么想吧？」
金村又把话题丢给南，南沉默几秒，重重点头。
「金村先生，你说得没错。所以菜穗小姐，把这个艰难的任务推给你真过意不去，请你决定我们接下来该怎么做。我活够了，但你和内海不一样。不管你做出如何荒唐的指示，我这把老骨头都会全力以赴的。」
最后当然是开玩笑，但让人喘不过气的沉重气氛的确因此变得轻松一点。菜穗点点头，缓缓开口。
「我们先来找钻石吧！」
三名男人看著菜穗用力点头。
为什么这群男人不听我的话，却对菜穗千依百顺呢？男性的本能比较容易遵从女人的指示吧？一定是这样没错。我沉溺在自己也搞不太懂的挫败感里，在莫名亢奋的人类旁边缩成小小一团。
2
「如何？有感觉到什么吗？」
菜穗的声音从背后传来。
「不，什么也没有……」
我惜字如金，压低身体地动著鼻子。
在菜穗的指挥下，我们踏上寻找宝石的探索之旅。考虑到宝石不太可能藏在多数患者住的二楼，菜穗要我调查三楼，剩下的三个人主攻一楼。我和菜穗正在搜索三楼。
正对院长室的房间满是尘埃，每闻一次味道，鼻子就痒得不得了。无数的家具和装饰置放在空间里。
「这房间到底是怎么回事？」
「三楼有院长室、我的寝室、爸爸的寝室、值班室和这间房间。这里被当成堆放杂物的储藏室。改建成医院的时候，不会用到的东西都塞进这里。」
难怪灰尘这么厚一层。
「李奥，你分得出来七年前的味道吗？」
菜穗拉开老旧衣橱的抽屉。
「怎么可能分得出来？而且七年前的味道早就完全消失了。」
「嗯？那你还猛闻地板？」
「我要找的不是味道，而是『回忆』。」
「回忆？」
「人类的灵魂碎片会嵌入心爱的物品。我要找那个。」
「那个用鼻子闻得出来吗？」
「嗯……倒也不是用鼻子去闻，是用死神的本质感应。只是身为狗，找东西时会像这样用鼻子去闻，这是本能。」
「嗯……真奇怪。」
那还真是不好意思啊。我又不是自己喜欢封印在黄金猎犬里。我有点不高兴，但还是继续动著鼻子。一抹淡薄，宛如青苹果的「回忆」掠过鼻尖。这股「回忆」从哪里来呢？我拚命抽动鼻子，寻找来源。我专心一意地找寻回忆，往深处前进。
就是这里。我终于找到源头。深处的窗旁，放著一棵相当人类身高的树。树枝叮叮咚咚地挂满灯泡和玩具。香气就是从树上散发出来。
「这棵树是什么？」我记得每年到某个季节，这棵树就会出现在大街小巷，但总觉得这种树是洋玩意，不会深入了解。
「这是圣诞树。你没见过吗？」
「『圣诞树』？好像有些印象……我只知道这是在西洋祭典上使用。」
「李奥，你对人世间的知识实在很狭隘呢。」
「要你管。」
「圣诞节是基督教的纪念日，大家会在枞树上挂一些装饰品以示庆祝。这棵树原本就在这里，即使失去主人，好像还是得到最基本的照顾，所以幸未枯死，存活下来。装饰品也都是本来就有的。既然都是玩具，大概是那个孩子挂上去的吧？」
菜穗爱怜地轻抚树叶。原来如此，所以才会染上孩子的回忆啊。
「因为很漂亮，我舍不得丢掉，就留了下来，放在晒得到太阳的位置，任其生长。想说等圣诞节再把树移到交谊厅，跟愿意参加的患者和医院人员开一个小型圣诞派对。对患者们而言……可能是最后一次的圣诞派对了。圣诞节……刚好再两周就是了。」
菜穗的脸上浮出玻璃工艺品般脆弱的神情。我内心深处一阵刺痛。她口中的圣诞节一定很特别。而且两周后的那一天对菜穗而言，一定是最后、也最特别的圣诞节。
但如果放任不管，大家能不能活到那天都还是未知数。
「除了这棵树以外，再也感受不到少年的『回忆』了，去别的房间