拚命用舌头舔茶的我。
「怎么了？干么盯著我看？」
「我从以前就这么觉得了，李奥你啊……其实是个贪吃鬼。」
「什么？」我一时语塞。贪吃鬼？高贵的我吗？
「你吃饭时总是狼吞虎咽，吃泡芙的时候更是。」菜穗挥动著双手。
「才没有！我才不是贪吃鬼。我只是不想把时间花在吃饭那种原始的行为上……」
「那就当成这样好了。」棻穗恶作剧地眨眼，喝光剩下的红茶。「我已经好多了，平静多了。」
虽然我对菜穗的结论有点不服气，但还是点点头。
「那个……虽然还是有点乱糟糟的，但让我把事情整理一下。我再过两周就要死了。不只是我，其他人也是……到这里没错？」
「嗯，没错。」
「所谓的大家，具体是谁呢？不光是所有患者吧？还有爸爸、护士……名城医生也包括在内吗？」
「我不知道有谁，我只知道人数大概是七、八个人……」
「这几乎是医院所有人了……」菜穗似乎不敢把这句话说出口，声音小到几乎听不见。虽然采取轮班制，但医院不过就七、八人而已。沉重的安静笼罩每一角落。
「到底会发生什么事？真的会发生什么吗？会不会有误会？」
承受不住沉默的重担，菜穗止不住口。
「不会错的。只是我也不清楚会发生什么。」
同事不会骗我，他也没理由骗我。而且死神不像卑劣的人类，我们不会说谎。
「森林大火吗？还是地震、土石流呢？该不会是陨石？」菜穗折著手指列举各种天灾。的确，考虑到医院座落在山丘上，她讲的不无可能……虽然陨石有点不太可能。
「是有这样的可能性。」
「那么只要两周后，大家暂时到别处避难，不就谁也不会死了吗？患者们现在的情况也还不错，要移动应该不难。」
「……没错，是有这样的可能性。」我说著同样的话。
「你干么一副话中有话的样子？」菜穗蹙起眉。
我发出言灵。「我想……恐怕不是天灾。」
这十几个小时以来，我一直在想会出什么事，最先就想到棻稳刚刚列举的天灾。然而，经过我聪明头脑的演算，事情恐怕没这么简单。因为同事说「会产生七、八个地缚灵」。人类是种傲慢的生物，自以为全世界都围著自己转，可是另一方面，却意外敬畏大自然。死于天灾之人成为地缚灵的机率并不特别高。因为人类具有将之归咎于「命运」，坦然接受的特性，跟寿终正寝很像。
「你怎么知道不是地震或火灾？」
棻穗一瞬也不瞬地望进我双眼深处。该怎么说明才好？解说地缚灵很浪费时间，而且我不想让菜穗知道得太详细。不想让她知道，她死后将在人世彷徨，受苦受罪。
「你们会抱著强烈的心结死去。可是人类死于天灾，通常不会出现这种状况。」
菜穗不太能理解地侧著头。这也难怪，要她接受这么暧昧的说词也太强人所难。
「会不会是瓦斯爆炸或电线走火引起火灾？……或者飞机从天上掉下来？」
为什么最后都会扯到有什么东西从天上掉下来？
「一样。人类死于意外时，不会有太强烈的依恋。因为人类比较容易把意外视为命运安排。」
「那……究竟会发生什么事呢？」
棻穗的声线颤抖。她从我的口吻察觉到危险讯号。我其实已经猜到会发生什么事。我绞尽脑汁地花费十几小时，得到一个结论。无论我多么不愿面对沙盘推演过的结果，依然只有一种情况会造成同时数人丧命，而且所有人都变成地缚灵。
我尽可能不要刺激到菜穗，缓慢镇定地放出言灵。
「菜穗，两周后，你们……会被杀死。」
「……杀死？」菜稳一时无法听懂，重复我说的话。
「没错。两周后，有人会潜入这家医院，杀死你们。」我斩钉截铁地说道。事到如今含糊其词也于事无补，不如让菜穗彻底了解严重性。
只有人类这种生物，才会带著恶意杀死别人。而当人类莫名其妙地被杀害，的确会变成地缚灵。要是亲近的人同时惨遭杀害，机率更高。我想棻穗他们都会在这家医院里惨遭谋杀。届时，对凶手萌生的恨意，将变成荆棘，将他们的魂魄捆绑在人世，而且还会继续令他们痛苦。
「这家医院……会发生命案吗？」
「恐怕是的。」
「是谁？为什么……？」
「我也不知道。为了查出凶手，又该怎么做防止悲剧发生，我需要你的协助。」
「死神也不知道全貌吗？」
「死神的确远比人类还要高等，但不是无所不能。尤其我现在被封印在狗的身体，能力非常有限。」
「这样啊……」菜穗明显流露出失望。
「你不用那么担心，还有两周，一定会有办法。」我为菜穗打气。
「真的吗？」菜穗的视线里交织著同等的怀疑和期待，我一下答不上腔。我一看见菜穗垂头丧气就忍不住说出不负责任的话，但我真的