天晓得呢？我在心中嘟哝。这家伙散发出危险气息．可能会对年老力衰的患者造成压迫感。而且他穿的西装颜色明明不是特别深，看起来却像丧服。
「如果你愿意帮我请院长来，我会非常感激的。」
男人紧绷地面向菜穗，撇著薄唇，露出不自然的殷勤态度。菜穗像一具机器般收紧下颚，用力踩著脚步上楼。
走廊剩下我和这个危险的男人……不，一人一狗。残留在口中的幸福早就随著这个男人的出现烟消云散。我恼火地仰望男人，突然不敢相信自己的眼睛。一瞬间，我还以为眼前的男人换人了。因为他的变化实在太剧烈。绅士般的态度荡然无存，老太婆似地弯腰驼背，眼镜后面的眼睛布满血丝，射出咄咄逼人的视线。
男人说：「闪一边。」就往我身上踹。我千钧一发地翻身，躲开皮鞋攻击，发出「嗷呜」的怒吼。要是没有发誓「绝不做出咬人这么野蛮的行为」，我早就一口咬下。
男人不埋我呲牙咧嘴，他打开交谊听的门，迅速得让人忘记他有高大的体型，然后溜进医院。这人在干么？事有蹊跷，我想跟上去的瞬间，男人又从溜进去的门冲出，接著打开食堂的门。待在交谊厅里的时间大概只有十秒。
男人当著我的面在各个房间进进出出，纠缠不休地摸遍走廊家具，行迹可疑。时间大概只有两、三分钟。他到底在做什么？真伤脑筋，高贵如我，有时真的很难理解人类低俗的行为。就在男人把家具摸完一遍的时候，楼上传来脚步声。男人立刻戴回虚伪的面具。他是那个穿著笔挺西装，薄薄嘴唇挂著似有若无微笑的假绅士。
了不起的变脸绝技。
菜穗和院长从楼梯上现身。
「不好意思，打扰您工作了，院长。」
男人放低姿态向院长打招呼。
「什么事？你答应过我，不会在有患者的时候进医院来的。」院长一向缺乏抑扬顿挫的语气隐含不耐。
「抱歉。我有无论如何都要确认一下的事，可以聊两句吗？当然，可以跟平常一样出去说。」
男人语气很是卑微，但无解可击。院长不发一语地看著男人。
「……在那个房间谈好了，请你长话短说。」
思考几秒钟，院长打开交谊厅的门，催男人进去。当两人走进房间，门就要关上的瞬间，院长对茫然地杵在走廊上的菜穗丢下一句：「菜穗，回你自己的房间。」他的语气命我有些忿忿不平。我以前就觉得很奇怪，院长对菜穗的态度也太专制。此外，以雇佣关系来说，未免太……太没有距离了。我在这个国家当这么多年的死神，对于这种的「常识」算有很深厚的造诣。但院长对菜穗的态度远远超过常识。若不管雇佣关系，两人应该毫无关联……应该没有关联吧？
讨厌的想像掠过脑海。我这辈子看过太多例子。中年人利用自己的地位，将年轻女性当成性对象养在身边。好像叫「金窝藏娇」来著。院长和菜穗该不会……不，不可能有这种事。不晓得在想什么的院长姑且不论，但棻穗……那个楚楚可怜的少女绝不可能和别人产生这种关系。
我摇头甩开作呕想像，但一度涌上的念头如同路上的口香糖般黏在头盖骨内侧。
我为什么这么火大？院长和菜穗和我有什么关系？人类有性欲，因为要繁衍子孙，提供容器给新的魂魄，而物欲等各式各样的欲求有时会产生化学作用，走样变形。人类是愚蠢低俗的生物，我犯得著大惊小怪吗？但顺著血液流向全身的烦躁感迟迟不退，我闷闷不乐地缩成一圈时，菜穗说：
「走了，李奥。」
走？走去哪里？
「外面。如果窗户打开，应该听得见交谊厅的声音。」
棻穗像在回答我心里的问题般道，往走廊前进。喂喂，等一下。我拿她没辄，追上菜穗纤细的背影。
「……因为这个缘故，我们也很为难。」
我和菜穗躲在医院后面，交谊厅窗户下方，倾听从微开的窗缝传来的说话声。顺带一提，我们抵达时，窗户没开，当然也听不见屋里的对话。然而就在我以为只能死心的瞬间，棻穗弯下腰跑到窗户下方，「咻」地一声把窗户推开。出乎意料的行动令我目瞪口呆，菜穗语焉不详地说一句「mission complete」的洋文，对我拋一个不怎么成功的「媚眼」。放弃就好了……我如今不就不明不白成了共犯吗？
「有这么为难吗？」
「没错，就这么为难。物件里居然挖出小孩的尸体，价值可能暴跌。因为太不吉利了。」
自己也没多吉利的男人，阴沉刻意地表现出「我真的很困扰」的态度。
「七年前的命案早已让洋房是不折不扣的凶宅，现在出现尸体，我猜评价也不可能再坏到哪里去。」
「不，命案是七年前的事，已经逐渐从世人的记忆中淡去。但这次又让大家想起悲惨的命案。」
「工藤先生，你拐弯抹角地说这么多，究竟想说什么？降低买价吗？」
院长开门见山地道。我终于知道原来这个可疑的不动产业者叫「工藤」。
「不，我不是这个意思。既然我们要买这里，就须了解状况……」
「所以？」
院长显然被工藤欲言又止的态度惹毛。
「根据小道消息，尸体是在密室般的房间找到。我想看一下。警方已经收工，现场搜证完成了吧？可以让我检查一下，顺便估个价吗？」
「我说过好几遍，患者在时，我不会让你们进医院。」
院长毫无商量余地。
「但您不