得看气氛的大呼小叫。
『喔喔～！放心啦放心啦！我会想办法让你能够补修的！』
「……呃，我的意思是，我不想接受那种补修……」
『咦咦～？这怎么行呢？要是不好好补修的话可是会被退学，连留级的机会都没有啊。你本来就笨手笨脚了，要是连学园都不读完，将来真的会流浪街头啊。别的事也就罢了，读书好歹要按部就班来。』
「所以我就说了，我想留下来好好听讲……」
『没错！说得好！老师那边由我负责打点，你赶快来完成【工作】就对了！』
「不、不是啦，我就说不想再接那【工作】——西玛小姐？喂？喂喂喂喂喂？」
……嘟～……嘟～……嘟～……
话机里传来的，就只有单调的讯号声。
挂回不再有响应的话筒，悲从中来的回双膝一跪。
「呜呜……抱歉，华仑庭，看来我还是办不到啊……」
擦干眼泪后，他自立自强地站了起来。为了生活，【工作】还是得做。
「白毁，总社那头的【工作】又上门啦？」
回摇摇晃晃地正要踏出教职员室，身后却传来铃声般清澈的人声。原来是先前的级任教官诺艾尔。
「也没那么正式就是了……不过算吧。」
「可是我记得，你的出席时数不是岌岌可危吗？」
「是这样没错啦……」
要是能推掉工作，也许课业压力就会减轻许多，但工作要是推掉一次，接下来可就连打杂的机会都没有。回得靠自己挣生活费，这对他来说可是攸关生死。
看着消沉的回，诺艾尔教官不忍地说了。
「唉……这学园的制度真是伤脑筋啊。有太多学生一升上高中部就放弃了。」
这间史东利柏学园是一贯式的综合学园，从六岁开始的小学部到高中部一手包办，但从高中部开始，职业训练学校的色彩就变得相当浓厚。
「呃，诺艾尔老师，我还没打算放弃就是了……」
教官似乎没听见回的反驳，一脸无奈地接着说了。
「身为经营者，他们的确是该培养未来的新血，但世上总有像你这种不成材的学生。要是为了忙【工作】而学业落后，这岂不是本末倒置吗？」
所谓的【工作】，指的是前往学校的幕后出资者伊斯威特报社帮忙，说起来算是某种工读。学生有时会像这样被叫去职前实习，工作内容则是从跟记者一同出外采访到帮忙买香烟，内容五花八门。
这样的实习是有计学分的，每个学生都得定期接个【工作】。
「……我真的有那么不成材吗？」
「抱歉，我说错了，是做事抓不到重点。」
「不是都差不多吗……」
发派给学生的【工作】内容并不会太困难。伊斯威特身为报社，各种新闻必须如实登载，如此重要的工作当然不能交给学生之类非正规人员。像他这样的二年级生能做的，顶多就是跑腿打杂。
不值一提的二年级学生，再配上表里如一的懦弱样，让他老是接到和「采访」相去甚远的各种杂务，而他也没有胆量拒绝。
听回唉声叹气，教官不知如何解读他当下的心境，往他的背拍了拍替他加油打气。
「总之别灰心，继续努力吧。」
虽然叹气的原因有一半是源于她，但来自美女级任教官的鼓励，还是让回展露笑颜。
「总之先不管这个。白毁，你要到校外的话，顺便去帮我买包烟回来。」
藏在美声里的，是俗不可耐的要求。先前受鼓励而打起的精神以及对教官的敬爱，这下全都荡然无存。
「……是。」
哪有老师叫学生买香烟的——回虽然暗骂在心，倒也不敢出言顶撞。他可没这胆子。
辛苦赶在午休结束前回校园的回，又得赶往市区。叹气的同时，他又想起另一个问题。
「啊……刚刚忘了拿香烟钱了。」
诺艾尔教官要回帮忙买香烟却忘了给钱，让回这下不得不先代垫。香烟价格约在20格司上下，但回身上凑不凑得出这么多钱都是个问题。
「先跟西玛小姐借……算了，还是不要好了。印象里只要跟那人打交道，没一次有好下场……」
对方应该会借，但不难想象利息一定高得离谱。
西玛正是把回扔进这学园的祸首。她交办的【工作】常常都是些烫手的差事。
好比说有一次，她要回「采访黑帮的不法勾当」并给了他一把枪，把他送进黑帮经营的店铺。
想当然，回当场哭了出来……把恶煞模样的黑帮都弄得于心不忍，安慰他甚至还给他零用钱，要他「坚强活下去」。关于那件事，回可是记忆犹新。
于是，回踏着颓丧的步伐前往校门。
他并不晓得，自己接下来将会身陷大事之中，甚至足以影响一生……
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唧——一推开门，吱嘎