喀尔特梅尔加王国迎来新年。这个世界里没有「元月」这种词，但有庆祝新年的习惯。附带一提，没有圣诞节或除夕。
我人在城堡都市巴尔加的玛莉妲商会会客室。今天是一月十四日，到昨天为止，我都在探索牙狼迷宫。正确来说是称为新年假，休了三天假与艾希莉小姐一起吃饭，或是到玛莉妲商会确认魔水的销售情况，过得十分忙碌。
我在牙狼迷宫地下二十一层设置了OshKosh M978油罐车，一边储存魔水，一边探索，使上层的地图测绘达到100％。
卖魔水给王都魔术师公会或炼金术公会时，得知收购价为魔力恢复药售价的两成。马鲁塔先生似乎早已知情，但我觉得这价格是敲竹杠……再加上他带来的魔水量太多，有可能大幅超过公会的预算，因此听说是以分批收购的方式签约。
我与马鲁塔先生决定六四拆帐。马鲁塔先生说：「个人拥有白金币（一千万欧尔）的冒险者可不多见」。
由于物价与之前的世界不同，无法正确地举例，但一欧尔的货币价值应该大约等于一日圆。
这次探索让魔水的库存进一步增加。今后预计会分小批量出清魔水，以免价格暴跌。销售的是玛莉妲商会，我只抽成就是了。
「修巴尔兹先生，不好意思找您来。」
「不会，所以有什么急事？」
「是的，您寄放在这里的魔法武器──腐毒短剑找到买主了。」
「喔～那真是太好了。不过，这样算紧急吗？」
「不，在洽谈的时候……提及与短剑无关，在王都发生的袭击事件，那位买主……说希望务必委托夏夫特大人担任专属护卫……」
「……原来是这样。」
夏夫特在王都的佣兵公会登记后，进出城堡都市巴尔加之后就处于失联状态。
若是前往佣兵公会，说不定会收到寄给我的信等等，但应该是想透过最后雇用我的马鲁塔先生吧。
「我听说冒险者从C级会有指名委托，佣兵也是相同制度吗？」
「不，只有冒险者有公会等级。佣兵主要是单纯的募集与透过佣兵公会介绍、斡旋。」
所谓的佣兵，简单来说算是副业。一般来说，主业会从事冒险者或铁匠等生产系公会，同时加入佣兵或研发公会作为副业。听说生产系公会与冒险者等级不同，有技术者等级制度，例如一级铁匠或三级皮革师之类。
「比起委托夏夫特，指名高等冒险者不是比较好吗？」
「一般而言是会这么做。可是，冒险者即使不加入佣兵公会也能接受商队护卫等委托，但没有佣兵公会资格就无法进出特殊场所。」
「特殊场所指的是？」
「例如贵族宅邸举办的晚宴或是──王城。」
怎么说呢，我有不祥的预感。
「委托者是哪一位呢？」
「…………富兰克林•巴尔加公爵阁下。」
居然来这一招……拒绝的话可就麻烦了吧……
即使有这种感觉，我也直觉不可能一口推辞这项委托。
虽然马鲁塔先生说「不用在意我，我会以无法取得联系为由婉拒」，但他可是王都屈指可数的大商人，还是在这次的丰收祭获得优先收购权的玛莉妲商会，不可能找不到区区一个佣兵。
就算不提这些，我对这项委托也有些在意。我推测马鲁塔先生说的护卫对象应该不是公爵本人，而是三千金菈琵缇丽卡大人。
菈琵缇丽卡大人……菈丽小姐是一起攻略绿鬼迷宫的伙伴。若是素昧平生的贵族千金，只会有马鲁塔先生在意，但对方绝不是陌生的对象。
「知道了。总之，我以夏夫特的身分去听听吧。两天后我会扮成夏夫特来商会，拜托你安排我与公爵阁下见面了。」
「是，我会帮您做好万全准备。」
马鲁塔先生深深低头致意并这么说──但我听完后会加以判断，看情况拒绝。如此下定决心后，我决定先回旅馆。
隔天，我以修巴尔兹的身分离开城堡都市巴尔加。在巴尔加南边散步耗掉一天，等天亮后马上作为夏夫特回到巴尔加，直接前往玛莉妲商会。
看到玛莉妲商会时，商会前方正忙著卸货。可能是来自仓库的载货马车，马车四周也有看到护卫的身影。
「啊～！夏夫特！」
「啊～！」什么啊？这样喊不就让四周的护卫有所警戒，手都放到腰上的剑了吗？
看到我后大喊的是狐系兽人──银发的希露瓦菈。
「放心，他是商会长的客人。」
如此说著，帮忙安抚四周护卫的是希露瓦菈的双胞胎姊姊──金发的阿露姆。
「看来有认真当个护卫呢。」
「都多亏了你啊。」
「没错，多亏了你，我们才能像这样生存下去。」
「呵，只是顺便开个锁而已。话说马鲁塔在吗？听说他找我，我才来的。」
「稍等一下喔！姊姊，我去叫商会长。」
与阿露姆闲聊并等了一会儿，分店长毕尔先生就从店里走来。虽然还没告诉他修巴尔兹就是夏夫特，但趁这个机会表明或许也不错。