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「那黑面具……在休息站杀了我部下的就是你吧？」
「你就是鲁诺德吗？」
「没错，本大爷就是『鬼莲（ONIBUS）』盗贼团团长──鲁诺德老大！」
鬼莲？是那个吧？漂浮在水池中，圆型叶片的水生植物吧？
鲁诺德是身躯像狮子的褐发兽人。在久经锻炼的身体后方，有一条黄色与褐色斑纹的尾巴摇来摇去。他高举双臂以夸耀体格，两手用力握拳并在胸口使力后，身体更大大膨胀，从双手装备的手甲刺出大约三十公分的利爪。
「鲁诺德……狮爪的鲁诺德！夏夫特先生，那男人是前A级冒险者，在王都北部到处肆虐的盗贼团团长！」
前A级冒险者……击败从亚戈杰宅邸救出来的阿露姆与希露瓦菈两人的，就是他吧。佣兵公会的齐格飞也好，难道等级够高，很多人会转职不当冒险者吗？不过，我觉得辞职后跑去当盗贼不是什么好事。
「马鲁塔，你赶快回去。」
「可是！」
「哈！你以为逃得掉吗！」
「别管了，快走，我没问题的。今晚就会了结一切，我也不打算让他逃离这里。」
「……知道了，我在商馆等你回来。」
马鲁塔先生说完后跑向仓库外头。我一边听著他逃跑的声音，一边将AS-VAL的前准星与十字瞄准线对准鲁诺德──
鲁诺德可能也对我瞄准他的东西感到危险。他稍微压低身体，试图在产生变化的瞬间躲避。
在仓库内响起的只有胳膊被打断，哭喊个不停的男子哀号及被我和鲁诺德的杀气震慑，向后退的鲁诺德部下的脚步声──我们互瞪了一会儿，先行动的是鲁诺德。
「接招吧！黑面具！」
鲁诺德发出咆哮，让人以为是上位种魔兽发出的魔炮，展开突击。
好快！
我往右滑步跳避开突击──同时在低空跳跃中扭转身体，将十字瞄准线滑向鲁诺德。瞄准的瞬间扣下AS-VAL的扳机，控了三枪后落地，立刻朝右滑步跳。
绕到鲁诺德后方确认开枪的结果，却发现鲁诺德在突击的同时捡起下手臂被我打断的男子，当成肉盾。
「这就是你的魔法吗，黑面具？虽然几乎看不见发动，但只要留意短杖的方向就没啥了不起的了。」
这家伙，竟然在这么短时间内就洞悉了枪械的本质吗？但是，我早就明白会出现这种魔兽或亚人种了──不过，你能完全躲开吗？
我将AS-VAL的保险从全自动切换至半自动，朝鲁诺德的身体开一枪。
红色的枪口焰从枪口喷出──对闪光有所反应的鲁诺德往右一跳，但我架起的前准星与十字瞄准线丝毫没离开鲁诺德的身体，像被吸过去般追著他跳跃的方向，然后配合他落地的瞬间三连射。
「什么！」
鲁诺德立刻以左手护胸，避免要害中弹，但AS-VAL的9×39mm弹破坏了左手臂的手甲，粗厚的手臂喷出鲜血。
似乎是对命中的9×39mm弹之威力感到吃惊──鲁诺德瞬间冷静下来，不采取防守，而是选择进攻。他左右摆动身体，以微幅动作逼近而来。
不过，我不打算与他打近身战。我往后方大跳一步，与他拉开距离。
可是，往后方跳的动作却是在鲁诺德引导下的动作。他咧嘴一笑。
「狮爪破！」
我的身体飞到空中的瞬间──明明在远距离的鲁诺德如使出上钩拳一般挥起右手，嘴里喊著什么。挥起的右手轨道发出沉钝的光芒，闪光化为利齿飞翔──
我将握住AS-VAL的左手朝向前方，按下位于左食指根部的按钮。瞬间展开的CBS（Circle barrier shield）与鲁诺德的「特技」激烈冲突。
这份冲击将我弹到比原本跳跃的距离更后方，但CBS似乎稳稳地保护了我。
在仓库地板上滑行著地，直接转变为单膝跪地的姿势──我再度以双手稳住AS-VAL，以十字瞄准线瞄准因为直接击中而讪笑的鲁诺德脸部。
望远机能启动，鲁诺德的脸、十字瞄准线、前准星形成轴线。等不及的我扣一下扳机，见到鲁诺德睁大眼睛。
应该是瞬间的躲避行动──鲁诺德将身体朝左倾斜，千钧一发之际避开了第一枪。
但那终究只是第一枪──十字瞄准线像被向左倾倒的鲁诺德身体吸过去一般，追踪并在重合的瞬间再度扣一下扳机。
已经为了躲避第一枪而勉强倾倒身体的鲁诺德，无法顺利做出躲避的动作。
狼狈地滚动，试图躲开的鲁诺德右脸颊中弹，宛如被挖过一般轰飞。但是，我的射击还没停止。
中弹的反作用力这次导致鲁诺德的身体仰向后方，露出整个下颚。我锁定完全伸展出来的下颚底部，再扣一次扳机。
但是，不愧是前A级冒险者，还是率领盗贼团的团长。鲁诺德利用中弹的冲击同时跳向后方躲避──不过，瞄准下颚的子弹打中鲁诺德的左脚。
「嘎……黑面具的，我绝对饶不了你！我要扭断你的头，开肠破肚将内脏拖出来，丢在玛莉妲商会的门口！」
你说绝对饶不了我──？在亚戈杰宅邸见到的少女们﹑准备关人的牢房、捕捉用的魔道具，甚至安排了看守体制，绝非